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Alternative Energiequellen / Erneuerbare Energien
Das Zeitalter der erneuerbaren Energien begann im neunten Jahrhundert. Nach einer Studie des Umweltbundesamtes könnten bereits Mitte des Jahrhunderts 50 % des gesamten Strombedarfs aus erneuerbaren Energiequellen wie Wasserkraft (Wasserkraft oder Wasserkraft ist Strom aus der Energie von fallendem Wasser oder schnell fließendem Wasser , der für nützliche Zwecke genutzt werden kann) Windenergie , Solaranlagen und Bioenergie (Bioenergie ist erneuerbare Energie aus Materialien, die aus biologischen Quellen gewonnen werden) stammen. Bereits heute stammen rund 6% des Stroms aus diesen umweltfreundlichen und unerschöpflichen Energiequellen. Wasserkraftwerke sind auch heute noch die wichtigste erneuerbare Energiequelle (Erneuerbare Energie ist Energie, die aus nachwachsenden Rohstoffen gewonnen wird, die auf menschlicher Zeitskala natürlich nachgefüllt werden, wie Sonnenlicht, Wind, Regen, Gezeiten, Wellen und Erdwärme) mit einer durchschnittlichen Jahresproduktion von ca. 16 Mrd. kWh.
Wasserkraft ist die am häufigsten genutzte erneuerbare Energiequelle der Welt. Schon vor 3000 Jahren wurden Wasserräder in China und im Mittleren Osten eingesetzt. Auch in Deutschland spielt die Wasserkraft als Energieträger eine wichtige Rolle. Auch in Deutschland spielt die Wasserkraft als Energieträger eine wichtige Rolle. 5 300 Wasserkraftwerke, davon 4 300 in Bayern (Bayern i
st ein Freistaat und eines von 16 Bundesländern) allein, erzeugten 1998 rund 16 Millionen Megawattstunden Strom. Mehr als 90 % aller Flüsse in Deutschland wurden 1998 für die Wasserkrafterzeugung genutzt. Wasserkraft wird durch Laufwasserkraftwerke oder Speicherkraftwerke erzeugt.