Der Dreißigjährige Krieg

Der Dreißigjährige Krieg (Der Dreißigjährige Krieg war eine Serie von Kriegen in Mitteleuropa zwischen 1618 und 1648) war eine verwirrende Folge von Kriegen zwischen mehreren europäischen Mächten auf deutschem Boden. Die machtpolitischen und konfessionellen Motive der Staaten und die schließlich im Westfälischen Frieden festgelegten Ergebnisse (Der Westfälische Frieden war eine Reihe von Friedensverträgen, die zwischen Mai und Oktober 1648 in den westfälischen Städten Osnabrück und Münster unterzeichnet wurden und die die europäischen Religionskriege effektiv beenden) sind in der Nachwelt jedoch weit weniger präsent als das schreckliche Leid, das diese dreißig Jahre zahllosen Menschen gebracht haben.Das frühe 17. Jahrhundert kannte kein stehendes Heer und keine allgemeine Wehrpflicht (Wehrpflicht ist die obligatorische Einberufung von Personen in einen Staatsdienst, meist ein Militärdienst).

Typisch für diese Zeit waren Söldnerarmeen. Die Bildung einer Armee – der “Rüstung” – wurde erst begonnen, als man angreifen wollte oder einen Angriff befürchtete. Der Herrscher gab den Befehl an einen bewährten Söldnerführer, der seine Rekrutierer aussandte. Sie suchten Männer, die entweder “bereits gedient hatten oder zum ersten Mal versuchen wollten, ob der Plünderer nicht seinen Vorteil gegenüber dem Plünderer hätte” (Golo Mann (Golo Mann, geborener Angelus Gottfried Thoma

s Mann, war ein populärer Historiker, Essayist und Schriftsteller)). Kriegsführung war ein Beruf; einer wechselte den Arbeitgeber, als ein anderer eine bessere Bezahlung und einen höheren Beuteanteil anbot. Das galt auch und gerade für Offiziere. Ein Obrist, der nacheinander in schwedischen, polnischen, kaiserlichen und sächsischen Diensten war, war da keine Ausnahme: Die Söldnerführer waren Unternehmer, die den Krieg als Geschäft führten. Wallenstein war die reinste Personifizierung dieser Art. Als er 1625 zum kaiserlichen Oberbefehlshaber ernannt wurde, stellte er auf eigene Kosten eine Armee von 50.000 Mann auf und war befugt, die für die Versorgung der Truppen in den eroberten Gebieten erforderlichen Mittel aufzubringen. Aber er beschränkte sich nicht auf eroberte, d.h. feindliche Gebiete, und die anderen Militärführer auch nicht. Weil es kein funktionierendes Versorgungssystem gab; alles Notwendige wurde vor Ort beschlagnahmt. Das Prinzip lautete: “Der Krieg muss den Krieg nähren.”

Also musste das Land, in dem die Armee damals war, ob feindlich, verbündet oder neutral, für Lohn, Unterkunft und Verpflegung bezahlen. Städte, die von der Kasernierung verschont blieben, mussten erhebliche Entschädigungen zahlen. Einige Truppenbewegungen fanden nicht aus militärischen Gründen statt, sondern wegen der Versorgungslage: War ein Gebiet völlig erschöpft, musste die Armee woanders hinziehen, ob es ihr gefiel oder nicht. Es war wehrlos der Gnade der vorbeiziehenden Armeen ausgeliefert, während die Bürger hinter den Mauern einigermaßen sicher waren, wenn sie nicht gezwungen wurden, die Tore zu öffnen. Zu den “regulären” Requirierungen, die schon bedrückend genug waren, kam die willkürliche Plünderung (“Plünderung”) der Soldaten. Sie hielten sich für unschädlich für den Landwirt wegen unzureichender oder nicht vorhandener Lohnzahlungen. In Grimmelshausens “Simplizissimus” ist es unvergesslich, wie grausam sie vorgegangen sind. Die Verwüstung war schrecklich. Brachflächen, verbrannte Häuser, leere Ställe blieben, als die Soldaten wegzogen. Obdachlose und Flüchtlinge wanderten umher, einige von ihnen bildeten Räuberbanden, wie viele Leben der Krieg behauptete, ist nicht bekannt. In einigen Gebieten ist mehr als die Hälfte der Bevölkerung umgekommen, wobei zu berücksichtigen ist, dass der Krieg die verschiedenen Teile des Landes in unterschiedlichem Ausmaß getroffen hat. Die Toten und Erschlagenen waren nicht die einzigen Opfer, viele verhungerten und noch mehr starben an Epidemien. In den Jahren 1634-1640 wütete die Pest ; sie konnte sich schnell ausbreiten, weil so viele Menschen unterwegs waren. Erst nach einem Jahrhundert wurde die alte Bevölkerung weitgehend zurückgewonnen.