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Informationen über den historischen Hintergrund des Buches
Bernhard Schlink beschäftigt sich in seinem Buch unter anderem mit dem Thema der deutschen nationalsozialistischen Vergangenheit. Der Schwerpunkt liegt auf dem weiblichen Wachdienst in Konzentrationslagern und Todesmärschen.
Konzentrationslager
sind haftähnliche Einrichtungen für die massenhafte Internierung von politisch und ideologisch unbeliebten Personen. 1 Seit der Zeit des Nationalsozialismus in Deutschland 19331945 wird der Begriff Konzentrationslager vor allem mit der gezielten staatlichen Verfolgung und Ermordung von Dissidenten und anderen sozial ausgegrenzten Personen, insbesondere mit der Verfolgung europäischer Juden und dem Holocaust , in Verbindung gebracht. Die Nazis selbst nutzten es, ohne zwischen den während ihrer Tyrannei errichteten Arbeitslagern und den Vernichtungslagern zu unterscheiden. Es handelte sich um einen geplanten und industriell durchgeführten Massenmord an Millionen von Menschen, der die Lager von allen früheren Gefangenenlagern unterschied. Schätzungen zufolge sind heute etwa zwei Drittel der sechs Millionen Juden, die dem Holocaust zum Opfer gefallen sind (Der Holocaust , auch bekannt als die Shoah, war ein Völkermord, bei dem etwa sechs Millionen europäische Juden von Adolf Hitlers Nazi-Deutschland getötet wurden, und die Kollaborateure des Zweiten Weltkriegs mit den Nazi
s) wurden direkt in den Lagern des Dritten Reiches ermordet (Nazi-Deutschland ist der gebräuchliche englische Name für die Zeit von 1933 bis 1945, als Deutschland von einer Diktatur unter der Kontrolle von Adolf Hitler und der Nazi-Partei regiert wurde) oder dort an den Folgen von Misshandlung und Krankheit gestorben. Auch viele andere Menschen wurden in den Konzentrationslagern ermordet, z.B.: homosexuelle Abfälle, geistig Behinderte, so genannte Asoziale…. … Die Zahl der Todesfälle ist auch heute noch unklar, da die Mörder lange Zeit nicht alle Opfer erfasst haben und am Ende des Krieges keine Morde mehr registriert wurden und viele Dokumente unwiederbringlich verloren gingen. Das NS-Regime betrieb mehr als 24.000 Lager, darunter alle Außenlager, im Reichsgebiet und in den besetzten Gebieten. Arbeitslager Die Arbeitslager dienten auch dem Zweck der Vernichtung, nämlich durch Arbeit. Menschen, die keine Arbeit mehr verrichten konnten, wurden ermordet, vor allem durch Schießen, solange sie nicht selbst unter den unmenschlichen Bedingungen starben. Kranke, von denen nicht erwartet wurde, dass sie in vier Wochen wieder arbeiten können, wurden vom medizinischen Personal mit Phenol oder anderen Substanzen zu Tode gespritzt.
Selbst in den Arbeitslagern überlebten viele Gefangene nur für kurze Zeit. Sicherheitskräfte in Konzentrationslagern während der Nazizeit Aufgabe der Sicherheitskräfte ist es, Menschen zu überwachen. Der Roman handelt von den Konzentrationslagern Auschwitz -Birkenau und dem etwa 60 Kilometer entfernten Außenlager Krakau (Krakau, auch Krakau oder Krakau, ist die zweitgrößte und eine der ältesten Städte Polens). Alle Konzentrationslager hatten die gleiche Organisationsstruktur, die aus drei Elementen bestand: der Lagerverwaltung, dem Wachdienst und den Einheiten des SS-Hauptquartiers. Die SS-Wachen (Aufseher) wurden in die gesamte Lagerstruktur integriert. Die Hauptaufgaben der SS-Wachen waren die Isolierung des Lagerplatzes von der Außenwelt und die Verhinderung der Flucht von Häftlingen, aber sie dienten auch als Ersatzpersonal für andere Abteilungen der Lagerverwaltung. Zwei Drittel der Menschen, die in Auschwitz arbeiteten, waren Vorgesetzte. Das Konzentrationslager Auschwitz wurde im April 1940 gegründet, und in diesem Jahr gehörten etwa 500 SS-Mitglieder zum Auschwitzer Personal. Im Januar 1945, als Auschwitz evakuiert wurde, erreichte die Zahl der SS-Männer im Lager mit 4.481 SS-Männern und 71 SS-Wachen ihren Höhepunkt. Von der Eröffnung des Konzentrationslagers Auschwitz bis zum Ende arbeiteten dort insgesamt 6.800 SS-Männer und etwa 200 SS-Frauen. Die meisten der KZ-Aufseher kamen aus den unteren Klassen und waren zuvor entweder Fabrikarbeiter, Büroangestellte oder Haushaltshilfen. In der Regel wurden nur unverheiratete und kinderlose Frauen beschäftigt und wegen Schwangerschaft entlassen. Nur 10% der KZ-Leiter waren Frauen, und Frauen bildeten nur einen kleinen Teil der Arbeitsgruppen. Unter den Überlebenden gibt es widersprüchliche Meinungen über die Brutalität der SS-Wachen. Zeugen, die in Auschwitz jüdische Gefangene waren, behaupteten, dass es große Unterschiede zwischen den männlichen und weiblichen SS-Wachleuten gebe, nämlich dass die weiblichen Wachen im Allgemeinen weniger brutal seien als die männlichen Wachen. Andere hingegen beschreiben, dass die KZ-Wachen noch schlimmer und abscheulicher gehandelt haben als die männlichen Wachen. Todesmärsche im Dritten Reich Ein Todesmarsch ist ein Marsch, zu dem eine Gruppe von Menschen meist Kriegsgefangene oder Kriegsgefangene gezwungen werden und auf dem ein großer Teil der Demonstranten wegen der Bedingungen getötet wird. 2 Der Grund für die hohe Sterblichkeitsrate bei solchen Märschen ist auf die Gleichgültigkeit der Wachen und ihrer Vorgesetzten zurückzuführen. Todesfälle werden nicht aktiv gesucht, aber sie werden nicht als Problem betrachtet. Daher sind die Marschbedingungen so, dass viele der Demonstranten an Unterernährung, Überbeanspruchung oder Krankheit sterben, ohne Gegenmaßnahmen zu ergreifen. Todesmärsche können aber auch bewusst so gestaltet werden, dass viele oder alle Demonstranten sterben sollten. Dann gibt es neben den oben genannten Bedingungen oft auch Gewalttaten von Vorgesetzten oder gar einer feindlichen Bevölkerung. Viele Transfers aus den Konzentrationslagern 1944 und 1945 waren gleichzeitig Todesmärsche. Als sich die jeweiligen Befreiungsarmeen (US Army, Red Army) näherten, wurden die Gefangenen der Konzentrationslager auf Märsche geschickt, die in die entgegengesetzte Richtung zu anderen Lagern oder zu Schiffen führten. An vielen Orten, vor allem in Ostdeutschland, sind Orte, an denen Menschen bei Todesmärschen starben, mit Gedenksteinen auf den Straßen markiert. Diese Denkmäler geben jedoch keinen Hinweis darauf, welche Personen in jedem Fall beteiligt waren. Die Zahl der Toten auf diesen Todesmärschen ist nicht bekannt. Die Auschwitz-Prozesse In den Auschwitz-Prozessen wurden die Gesamtereignisse der “Endlösung” auf der Grundlage historischer Gutachten vorgestellt. Gleichzeitig beschrieben die Zeugen erstmals der Öffentlichkeit die Gräueltaten an den Häftlingen und die genaue Durchführung der Vernichtung. Der Autor Bernhard Schlink ist ein deutscher Rechtsanwalt, Schriftsteller und Richter. Er wurde am 6. Juli 1944 in Großdornberg bei Bielefeld in Ostwestfalen geboren. Er wuchs in Heidelberg auf (die Universität Heidelberg ist eine öffentliche Forschungsuniversität in Heidelberg, Baden-Württemberg, Deutschland ) wo sein Vater Edmund Schlink als Theologieprofessor arbeitete. Seine Mutter ist Schweizerin. Schon in jungen Jahren fühlt er sich der Literatur verpflichtet und will Dichter werden oder zumindest Geschichte und Soziologie studieren.
Nach dem Abitur studierte er Rechtswissenschaften in Heidelberg und Berlin . Sein Vater verbietet ihm, sein Studium der Geschichte und Soziologie fortzusetzen. Nach seinem Studium bleibt Schlink in Kalifornien . Dort forscht er an der Entwicklung von Computerprogrammen für die Gerichtsbarkeit und an der automatischen Entscheidung von Rechtsfällen. Schlink wird dann wissenschaftlicher Mitarbeiter an den Universitäten Heidelberg, Darmstadt, Bielefeld und Freiburg. Im Jahr 1975 legte er seine Dissertation zur Prüfung im Staatsrecht vor. Sechs Jahre später erhielt er mit seiner Arbeit an der Amtshilfe den Lehrabschluss für Universität und Fachhochschule (Habilitation). Von 1982 bis 1991 war er Professor für Rechtswissenschaften an der Rheinischen Friedrich-Wilhelms-Universität in Bonn (Die Universität Bonn ist eine öffentliche Forschungsuniversität mit Sitz in Bonn, Deutschland) und von 1991 bis 1992 an der Johann Wolfgang Göthe-Universität in Frankfurt am Main. Schlink ist seit 1987 Richter am Verfassungsgericht Nordrhein-Westfalen (das Bundesverfassungsgericht ist das oberste Verfassungsgericht der Bundesrepublik Deutschland, errichtet durch das Grundgesetz). Zunächst wird er Professor für Verfassungs- und Verwaltungsrecht an der Universität Bonn. Seit 1990 ist er Professor für Rechtswissenschaften an der Humboldt-Universität zu Berlin (die Humboldt-Universität zu Berlin ist eine der ältesten Universitäten Berlins, die am 15. Oktober 1811 vom liberalpreußischen Bildungsreformer und Sprachwissenschaftler Wilhelm von Humboldt als Universität zu Berlin gegründet wurde). Seit 1992 hat er einen Lehrstuhl für öffentliches Recht und Rechtsphilosophie an der Humboldt-Universität zu Berlin inne. In den Jahren 1993 und 1997/98 lehrte er als Gastprofessor an der Yeshiva University in New York . Im August 2005 vertrat er die Bundesregierung in einem Verfahren vor dem Bundesverfassungsgericht über die Klagen von zwei Mitgliedern des Bundestages gegen die Entscheidung von Präsident Köhler, den Bundestag aufzulösen und Neuwahlen durchzuführen. Diese Aufgaben werden durch Schreibaktivitäten ergänzt. Schlink ist Autor von Aufsätzen und Überarbeitungen alter Rechtsbücher und Mitherausgeber eines Standardkommentars zu den Grundrechten wissenschaftlicher Autoren. Aber Schlink ist auch ein Schriftsteller. Sein erster Kriminalroman erschien 1987, gefolgt von zwei weiteren 1988 und 1992. Mit dem Roman Der Vorleser von 1995 wurde Schlink einem breiten internationalen Publikum bekannt. Bernhard Schlink lebt heute in Berlin und Bonn. Das Buch hat die Form einer fiktiven Autobiographie des Erzählers Michäl Berg, der seine Erinnerungen in der zweiten Hälfte des Jahres 1994 im Alter von 51 Jahren aufschreibt. Das Buch ist in drei Teile und Zeitrahmen unterteilt (neben dem Zeitpunkt des Schreibens). Teil 1: Beziehung zu Hanna in Michaels Jugend.
Im Alter von 15 Jahren erkrankt der Gymnasiast Michäl Berg an Gelbsucht, der Name des Ich-Erzählers wird erst später dem Leser verraten. An einem Montag im Oktober muss er sich auf dem Heimweg von der Schule übergeben. Er wird von einer Frau betreut und nach Hause begleitet. Ende Februar nächsten Jahres möchte der gesunde Junge dieser in der Bahnhofstraße lebenden Frau mit einem Blumenstrauß danken, den er auf Wunsch seiner Mutter aus seinem Taschengeld gekauft hat. Der Ich-Erzähler erinnert sich zunächst nicht an die Details seiner ersten Begegnung mit Frau Schmitz, dem Namen der Frau, die sich um ihn gekümmert hat. Aber er kann ihre Wohnung sehr genau beschreiben und ihr Aussehen rekonstruieren. Der Junge schaut gebannt zu, wie Mrs. Schmitz sich kleidet, um die Wohnung mit ihm zu verlassen und ihn wieder nach Hause zu bringen. Aber als sie seinen Blick spürt und ihn ansieht, errötet er aus Verlegenheit und flieht aus dem Haus. Eine Woche nach diesem ersten Besuch Ende Februar kehrt der Junge in das Haus von Frau Schmitz zurück, nachdem er sich bereits in seinen sündigen Gedanken an diese Frau verloren hat, wenn auch mit schlechtem Gewissen. Frau Schmitz ist nicht zu Hause, also wartet der Junge, bis sie von ihrer Arbeit als Straßenbahnleiterin zurückkehrt. Er hilft ihr, Koks aus dem Keller zu bekommen, er wird schmutzig und sie besteht darauf, dass er ein Bad nimmt, was er auch tut. Als sie ihn abtrocknet, hat sie Geschlechtsverkehr mit der 36-jährigen Frau. Der Junge beschließt, am nächsten Tag, zum ersten Mal nach seiner Krankheit, zur Schule zu gehen, weil er seine neue Männlichkeit zeigt und weil er die Gelegenheit haben will, Frau Schmitz um 12 Uhr zu treffen. Beim Abendessen erzählt er seiner Familie die Entscheidung, wieder zur Schule zu gehen. Seine Mutter hat Einwände, sein Vater, ein Philosophieprofessor, lässt es endlich zu. Der Junge fühlt, dass er sich von seiner Familie innerlich verabschiedet. In den nächsten Tagen, wenige Wochen vor Ostern, lieben sich der Junge und Frau Schmitz werktags um 12 Uhr, wenn sie aus ihrer Schicht kommt und er die letzte Lektion vor dem Mittagessen überspringt. Sie nimmt ihn in Besitz und erst später gelingt es ihm, sie in Besitz zu nehmen. Sie tauschen endlich ihre Namen aus: Ihr Name ist Hanna Schmitz, sein Michäl Berg. Als er erwähnt, dass er sitzen wird, wirft sie ihn aus dem Bett. Nur wenn er seine Arbeit macht, darf er sie in den nächsten Tagen am Abend besuchen. Sie versteht Michael nicht. In den nächsten Wochen erreicht Michäl den Transfer in die nächste Klasse. In dieser Zeit kommt es immer wieder zum Geschlechtsverkehr mit Hanna. Die regelmäßigen Treffen mit Hanna haben einen festen Zeitplan. Michäl muss ihr aus Schullesungen vor dem Akt der Liebe vorlesen. Es entsteht ein Ritual: Vorlesen, Duschen, Lieben und noch ein wenig zusammen liegen. Der erste Tag der Osterferien bringt ein Missverständnis mit sich. Michäl fährt um halb sechs Uhr morgens mit der Straßenbahn, in der Hanna im Dienst ist, nach Schwetzingen und setzt sich in den leeren zweiten Wagen, um unbemerkt bei ihr sein zu können. Aber sie kommt nicht zu ihm, weil sie denkt, dass er nichts über sie wissen will. Aber er denkt, sie wollten nichts über ihn wissen. Mittags wirft Hanna Michäl Michäl schwere Vorwürfe vor, er versucht vergeblich, sich zu rechtfertigen, schließlich lädt er die Wohnung, kehrt aber bald zurück und trägt die ganze Schuld bei sich selbst. In den nächsten Wochen gibt Michäl immer wieder in Streitigkeiten auf, um die Beziehung aufrechtzuerhalten. Sie reagiert nicht auf zwei Briefe, die er an Hanna über ihre Argumente schreibt. In der Woche nach Ostern fahren Michäl und Hanna vier Tage mit dem Fahrrad in den Odenwald.
Nur ein Vorfall trübt sich diesmal. Michäl kehrt vom Frühstückseinkauf zurück, als Hanna ihn beleidigt und mit ihrem Ledergürtel schlägt. Michäl hatte ihr eine Nachricht geschrieben, weil sie noch schlief. Nach dieser Tat weint Hanna völlig aufgelöst und klammert sich an Michäl. Schließlich lieben sie sich gegenseitig. Der Ich-Erzähler behauptet, dass dieser Vorfall die Beziehung zwischen ihm und Hanna enger gemacht hat. Die letzte Ferienwoche ist Michäl mit seiner jüngeren Schwester allein zu Hause, während seine Familie im Urlaub ist. Um die Schwester dazu zu bringen, bei einem Freund zu bleiben, muss er ihr ein Paar Jeans und eine Nicki stehlen. Der Versuch, Hanna ein seidenes Nachthemd zu stehlen, fehlt fast, aber Michäl kann mit den gestohlenen Waren unentdeckt entkommen. Am Abend kocht er für Hanna. Die Bücher im Arbeitszimmer von Michaels Vater beeindrucken sie. Schließlich muss Michäl ihr aus dem KantBuch vorlesen, das sein Vater geschrieben hat. Sie verbringen die Nächte bei Hanna, denn das ist es, was sie will. Zu Beginn des Schuljahres geht Michäl in eine neue Klasse. Er ist in seine Klassenkameradin Sophie verknallt. Gleichzeitig verbringt er glückliche Wochen mit Hanna. Michäl erlebt einen glücklichen Sommer mit Hanna. Er liest ihr aus Tolstois Krieg und Frieden vor, sie finden sich gegenseitig Spitznamen, er nennt sie Pferd, was sie nur zögernd akzeptiert, und sie besuchen eine Aufführung von Schillers Kabale und Liebe . Aber Michäl zweifelt an der Beziehung. Er sehnt sich auch nach Kontakt mit seinen Klassenkameraden, zum Beispiel im Schwimmbad, besonders wenn Hanna launisch ist. Auf der anderen Seite hat er Angst, sie zu verlieren. Michäl verleugnet Hanna vor seinen Freunden. Selbst in einem Gespräch mit Sophie, die das Gefühl hat, dass ihn etwas belastet, wagt er es nicht, über Hanna zu sprechen. Michäl erfährt kaum etwas über das Leben von Hanna. Eines Tages Ende Juli und Anfang August sehen sich beide zufällig im Schwimmbad, aber sie nehmen keinen Kontakt auf. Am nächsten Tag verschwand Hanna. Sie verließ ihre Wohnung und gab ihren Job auf. Michaels Versuche, sie zu finden, waren erfolglos. Er ist in einem schlechten körperlichen Zustand, und vor allem fühlt er sich schuldig. Teil 2: Der Michäl-Prozess gewinnt immer mehr an Distanz zu Hanna, bis sie zu einer Erinnerung wird. Michäl studierte Rechtswissenschaften, als er sieben Jahre später, 1966, an einem Prozess über die Verurteilung von weiblichen Wachen in den Konzentrationslagern Auschwitz (Konzentrationslager Auschwitz war ein Netzwerk deutscher Nazi-Konzentrationslager und Vernichtungslager, die vom Dritten Reich in den vom Nazi-Deutschland während des Zweiten Weltkriegs annektierten polnischen Gebieten errichtet und betrieben wurden) und Krakau teilnahm und Hanna wieder auf der Anklagebank sah. Ihr und einigen anderen Frauen wird vorgeworfen, während eines “Todesmarsches” gegen Ende des Zweiten Weltkriegs viele weibliche Gefangene getötet zu haben und an der Auswahl der Gefangenen in einem Außenlager in Auschwitz beteiligt gewesen zu sein. Michäl besucht jeden Tag des Prozesses und verfolgt Hannas Schicksal. Er beobachtet sie genau, aber er fühlt nichts für sie, er fühlt sich taub. Der Prozess läuft schlecht für Hanna. Sie präsentiert sich unnahbar und unterscheidet sich deutlich von den anderen Angeklagten. Die Anschuldigungen, die sie während des Prozesses erhoben hat, waren falsch, und sie weist sie sicherlich zurück, aber ihre Verteidigungsversuche werden regelmäßig abgelehnt und hinterlassen einen schlechten Eindruck beim Vorsitzenden. Ihre Notwendigkeit, den Verlauf der Ereignisse so genau wie möglich zu reflektieren, schwächt ihre Position und beunruhigt auch die Mitangeklagten, die aufgrund der schlechten Beweise auf ein positives Ergebnis des Prozesses hoffen. Um sich selbst zu retten, belasten sie Hanna schwer. Es stellt sich heraus, dass Hanna sich im Lager von besonders schwachen jungen Frauen vorlesen ließ, die nicht dafür arbeiten mussten. Hannas Blick in dieser Phase offenbarte Michael, dass sie die ganze Zeit wusste, dass er anwesend war. Er fühlte sich sofort bei Hanna wohl und sucht nach Ausreden für ihr Verhalten als KZ-Abteilungsleiterin. Um von den Tagen vor Gericht abgelenkt zu werden, unternimmt Michäl an den Wochenenden ausgedehnte Wanderungen. Auf einem dieser Spaziergänge findet er plötzlich eine plausible Erklärung für Hannas seltsames Verhalten: “Hanna konnte nicht lesen und schreiben.”
Dies verdeutlicht für Michäl die vielen Inkonsistenzen ihrer kurzen Beziehung. Michäl erkennt, dass er einen Verbrecher geliebt hat und sich schuldig fühlt. Michäl sagt dem Gericht jedoch nicht, dass Hanna Analphabetin ist. Hanna wird schließlich zu lebenslanger Haft verurteilt. Teil 3: Die unüberwindliche Bindung Durch seine Beziehung zu Hanna glaubt er, dass er selbst am Holocaust schuldig ist, weshalb er über die angespannte Konfrontation seiner Generation mit der Elterngeneration ambivalent ist. Michaels Leben ist in Ordnung. Nach seinem Referendariat begann er eine Karriere als Rechtshistoriker. Er heiratete seine Studienkollegin Gertrud und wurde Vater einer Tochter namens Julia. Aber Gertrud kann Michaels geheimem Vergleich mit Hanna nicht standhalten und die Verbindung schlägt fehl. In den schlaflosen Nächten nach der Trennung von Gertrud Michäl beginnt Michäl, Bücher über Kassetten zu sprechen und Hanna zu schicken. Das geht seit Jahren so und ab und zu kommt eine kurze Antwort von Hanna zurück – sie hat im Gefängnis lesen und schreiben gelernt. Nach 18 Jahren wird Hanna’s Gnadengesuch stattgegeben. Michäl wird vom Gefängnisdirektor gebeten, Hanna bei ihrer Rehabilitation zu unterstützen. Er besucht sie einen Tag vor ihrer Entlassung und bemerkt, dass Hanna aufgegeben hat. In ihrer letzten Nacht im Gefängnis hat sie sich erhängt. Beim Besuch ihrer Zelle findet Michäl eine Auswahl autobiografischer und wissenschaftlicher Literatur über Konzentrationslager. Weiterhin gibt es einen Zeitungsausschnitt, der ein Foto von Michael als Abiturient enthält. Aus den Informationen des Leiters der Institution erfährt er, dass Hanna seit Jahren auf Briefe von Michäl hofft. Die Tatsache, dass er nicht nur der kleine Leser war, den sie benutzte, die kleine Schlafenszeit, mit der sie ihren Spaß hatte, erfüllt ihn mit großer Bestürzung und Trauer. Hanna verfügt testamentarisch, dass eine der überlebenden Frauen ihre Ersparnisse in der Nacht des Brandes erhalten soll. Michäl besucht die Frau in New York und leitet das Geld auf ihren Wunsch an eine gemeinnützige jüdische Stiftung für Analphabeten weiter. Das Problem der Wiedergutmachung ist ein Problem der Entwicklung des jungen Michäl Berg Der Protagonist und Ich-Erzähler Michäl Berg ist Professor für Recht an einer deutschen Universität mit dem Schwerpunkt Rechtsgeschichte. Er blickt auf seine bemerkenswerte Liebesbeziehung mit einer viel älteren Frau, Hanna Schmitz, zurück. Es beginnt, als er 15 Jahre alt war. Michäl Berg ist im Alter von 15 Jahren in die Pubertät gekommen. Dies ist sowohl als physische als auch als psychische, vor allem aber als sexuelle Entwicklung zu verstehen. 3 In diesem Zusammenhang ist Michaels Begegnung mit Hanna von entscheidender Bedeutung. Dies zeigt sich in vielen Textpassagen. Zuerst fällt Michaels sexy Reifen ins Auge . Seine sexy Fantasien und Wünsche werden von Schuldgefühlen begleitet. Ich wachte jeden Morgen mit schlechtem Gewissen auf, manchmal mit nassen oder befleckten Pyjamahosen. Die Bilder und Szenen, von denen ich träumte, waren nicht richtig. Es war besonders falsch für mich, die Bilder und Szenen aktiv zu phantasieren, wenn ich sie nicht passiv geträumt habe. Hat sich die moralische Erziehung sozusagen gegen sich selbst gestellt? Tag für Tag lernte ich, dass ich sündige Gedanken nicht allein lassen konnte. Dann wollte ich auch die sündige Tat. 4 Die eigentümliche Mischung aus sexueller Erregung und gleichzeitiger Scham ist ebenfalls typisch. Während Hanna ihre Strümpfe anzieht, kann Michäl ihre Augen nicht von ihr lassen. Als sie das bemerkt, wird er rot, kann es nicht mehr aushalten, fällt aus der Wohnung, läuft die Treppe hinunter und aus dem Haus. Aber als Michäl dann über sein Verhalten nachdachte, kehrte die Aufregung wieder zurück. Der erste sexuelle Akt ist die ausgehende Erfahrung, die auch das weitere sexuelle Verlangen nach Hanna in Michael auslöst. Sie legte ihre Arme um mich, eine Hand auf meine Brust und die andere auf mein steifes Geschlecht. Ich hatte Angst vor dem Berühren, vor dem Küssen, davor, sie nicht zu mögen und nicht genug zu sein. Aber als wir eine Weile durchhielten, wurde alles selbstverständlich. Er selbst nimmt die körperliche Veränderung wahr, als er merkt, dass er zu lange Arme und Beine hatte, um seine Bewegungen zu koordinieren. Man kann aber auch ein gemeinsames Verhaltensmuster der Pubertät erkennen, nämlich dass er sich unsicher und nutzlos fühlt, das geringste Versagen führt zur Selbstbewertung: Ich hatte zu lange Arme und zu lange Beine. Meine Brille war ein billiges Registrierkassenmodell und mein Haar war ein wuschiger Mopp []. In der Schule war ich nicht gut und nicht schlecht[]. Mir gefiel nicht, wie ich aussah, wie ich mich anzog und bewegte, was ich erreichte und worum es mir ging. 6 Auch Michaels psychische Reife ist erkennbar.
Nach seinen sexy Erfahrungen mit Hanna fühlt er sich kraftvoll und überlegen und will seine Lehrer und Klassenkameraden mit seiner neuen Männlichkeit beeindrucken. Dies führt zu einem Konflikt mit seinen Eltern. Da er immer noch unter den Folgen seiner Gelbsucht leidet, darf er noch nicht wieder zur Schule gehen. Aber er meldet sich selbstbewusst zu seiner Familie: “Ich gehe morgen wieder zur Schule. 7 Er verteidigte seine Entscheidung erfolgreich gegen die Bedenken seiner Mutter. Gleichzeitig spürt er eine gewisse emotionale Meinungsverschiedenheit. Einerseits zeigt Michäl Verständnis für seine oft abscheulichen Geschwister, für seine immer besorgte Mutter und für seinen Vater, den Philosophieprofessor, der sich kaum für seine Familie zu interessieren scheint, und Michäl liebt sie plötzlich alle sehr. Auf der anderen Seite habe ich Lust, mich zu verabschieden. Ich war immer noch da und schon weg. Ich hatte Heimweh nach Mutter und Vater und Geschwistern und sehnte mich danach, bei der Frau zu sein. 8 Michäl ist wegen seiner sexuellen Erfahrung mit der 36-jährigen Hanna aufgewachsen. Er wirkt selbstbewusst und trennt sich von seiner Familie. 1.3. So glücklich Michäl anfangs in der eher oberflächlich sexy Beziehung zu Hanna ist, wird die Beziehung für ihn zu einer immer größeren Belastung. Das zeigt sich deutlich an den Streitigkeiten zwischen den beiden. Michäl erscheint als Unterdrückte, während Hanna die dominante Rolle spielt. Michäl leidet bewusst unter dieser Beziehung, versucht aber gleichzeitig, sie am Laufen zu halten und Zugeständnisse auf seine Kosten zu machen. Also ist Michael süchtig nach Hanna. Wenn sie drohte, gab ich sofort bedingungslos auf. Ich habe alles auf mich genommen. Ich habe Fehler zugegeben, die ich nicht gemacht hatte. Als sie kalt und hart wurde, flehte ich sie an, wieder gut zu sein, mir zu vergeben, mich zu lieben. Manchmal fühlte ich mich, als ob sie selbst an Kälte und Taubheitsgefühl litt. Als ob ich mich nach der Wärme meiner Entschuldigungen, Affirmationen und Beschwörungen sehne. Manchmal dachte ich, sie hätte einfach über mich triumphiert. Aber so oder so, ich hatte keine Wahl. 9 Es sind meist Missverständnisse, die die Hanna-Michael-Streitigkeiten auslösen. Einmal schlägt sie ihn sogar brutal mit ihrem Gürtel. Michäl ist überrascht und hilflos, weil er es gewohnt ist, in Konfliktsituationen zu sprechen. Aber mit Hanna ist genau das nicht möglich. Du fängst wieder an? 10 ist ihre Reaktion, wenn er nach Erklärungen sucht. Die Probleme zwischen Hanna und Michäl sind also im Wesentlichen Kommunikationsprobleme und resultieren aus Hannas Analphabetentum, von dem Michäl derzeit nichts weiß. Michaels Aussage, dass Hanna und er sich damals nahe standen, erscheint ziemlich unplausibel. Tatsächlich leben die beiden in diesem Frühjahr getrennt. Auf Michaels Seite entsteht eine zunehmende Distanz zu Hanna. So schaut er sich nach anderen Frauen um, besonders nach seiner Klassenkameradin Sophie, und er ist voller Groll gegen Hanna, die er schließlich seinen Klassenkameraden verweigert. Ich bin nicht mit ihr mitgegangen. Ich weiß, dass Verleugnung eine unauffällige Variante des Verrats ist. Aber derjenige, der nicht gesteht, weiß es genau, und die Leugnung nimmt der Beziehung den Boden und die spektakulären Varianten des Verrats weg. 11 Die Beziehung zu Hanna stürzt Michäl zunehmend in einen inneren Konflikt, der nur oberflächlich gelöst erscheint, da Hannas plötzliches Verschwinden Michäl zunächst von einer aktiven Konfliktlösung befreit. Aus Sicht von Michael ist die Beziehung zu Hanna keineswegs überwunden. Dies spiegelt sich auch im weiteren Vorgehen wider. Das Gefühl der eigenen Schuld und die ungelöste, anhaltende Abhängigkeit von Hanna führten Michäl in der Folgezeit zu einer Handlungsunfähigkeit und Ablehnung anderer Menschen. 2. Diskussion des NS-Problems 2.1. Frage der Schuld Hanna Im Prozess wird Hanna sowie ihren vier Mitangeklagten vorgeworfen, wegen ihrer Tätigkeit als SS-Aufseher als Komplizen bei den nationalsozialistischen Verbrechen aufgetreten zu sein. Ausgehend von Hanna’s Aussage, dass sie im Herbst 1943 freiwillig der SS beigetreten ist, obwohl ihr eine bessere berufliche Position als Polier bei Siemens angeboten wurde, scheint sie eine überzeugte Nationalsozialistin zu sein. Ihr eigentliches Motiv, nämlich der innere Zwang, die Lebenslüge ihres Analphabetentums nicht aufzugeben, bleibt dem Gericht verborgen.12 Entscheidend für die Frage ihrer Schuld ist aber auch Hannas Einstellung zu ihrem Verhalten als SS-Aufseher während des Prozesses. Zuerst ist sie naiv, ehrlich und nachlässig untaktmäßig, wenn sie die Auswahl oder die Ereignisse rund um das Kirchenfeuer beschreibt. So scheint sie mit einem gewissen Kampfgeist teilweise der Wahrheit verpflichtet zu sein. Wo sie glaubte, dass ihr Unrecht getan wurde, widersprach sie dem und gab zu, was ihrer Meinung nach zu Recht behauptet und beschuldigt wurde. Aber sie wusste nicht, dass ihre Beharrlichkeit den vorsitzenden Richter verärgerte. Hanna bemerkte, dass sie ihrer Sache mit dem, was sie sagte, keinen Dienst tat. Aber sie konnte nichts anderes sagen. Weil sie noch keinen kannte, wandte sie sich wieder an den Vorsitzenden. Was hättest du getan? Der Vorsitzende schüttelte schweigend den Kopf. 14 Hanna verteidigt einen Befehl, der nicht verteidigt werden kann. Sie scheint damit eine grundsätzlich unvernünftige Täterin zu sein, die sich und der Gesellschaft die Schuld an ihrem Verhalten auch in Abständen von mehr als zwanzig Jahren nicht eingestehen will.
Es passt auch, dass Hanna bei der Verurteilung zu lebenslanger Haft arrogant und verletzt wirkt. Hannas Schuld liegt also nicht nur in ihren Missetaten als KZ-Wächterin, sondern auch in ihrem Mangel an Einsicht während des Prozesses. Ihre Schuld wird dadurch gebrochen, dass sie, um ihren Analphabetismus nicht zu bekennen, Verbrechen begeht, die sie in diesem Umfang nicht begangen hat. Aber das befreit Hanna am Ende nicht. Michäl ist jedoch, wie der Leser, in einer sachkundigeren Position als die am Prozess Beteiligten. Er weiß, dass Hanna, indem sie ihren Analphabetismus nicht preisgeben will, den Mitangeklagten und ihren Verteidigern die Möglichkeit gibt, sie ungerechtfertigt für die Hauptschuld verantwortlich zu machen. Schlink, ein Anwalt, setzt auf ein scheinbar juristisches Phänomen. Eine Gerichtsentscheidung hängt immer von den zu lernenden Fakten und Informationen ab, die eine bestimmte, vermeintlich angemessene Bewertung nahelegen. Ein Urteil kann ungerecht erscheinen, auch wenn es objektiv ist. Es könnte den Eindruck erwecken, dass Hanna nun selbst in der Rolle eines Opfers ist. Dagegen spricht jedoch, dass Schlink die weitere Handlung so ablaufen lässt, dass Hanna selbst ihre schuldhafte Verwicklung in die NS-Verbrecher sieht und sie auch mit der Selbstmordwidmung akzeptiert. Michaels Entdeckung, dass Hanna eine Kriminelle ist, erklärt seine bestehende Distanz im zweiten Teil. Er distanziert sich von ihr, weil er denkt, dass er durch seine Liebe zu einem KZ-Wärter mitschuldig geworden ist. Natürlich ist die Distanz das allgemeine Merkmal von Michaels sozialen Verbindungen. 15 Auch zu seinen Kommilitonen gibt es kaum eine Nähe. Was das dritte und eigentliche Thema der Studentenbewegung, die Auseinandersetzung mit der nationalsozialistischen Vergangenheit, betrifft, so fühlte ich eine solche Distanz zu den anderen Studenten, dass ich nicht mit ihnen agitieren und demonstrieren wollte. Aufarbeitung! Der Umgang mit der Vergangenheit! war uns klar, dass es notwendig war, zu verurteilen. Es war uns auch klar, dass es nur oberflächlich darum ging, diese oder jene KZ-Wache zu verurteilen. Die Generation, die den Wächter benutzt hat oder ihn nicht verhindert oder zumindest nicht ausgewiesen hat, als sie ihn nach 1945 hätte ausweisen können, stand vor Gericht, und wir haben ihn in einem Prozess der Wiederaufbereitung und Aufklärung zur Schande verurteilt. 18 Aber da er seinen Eltern kein Fehlverhalten vorwerfen kann, wird das Nazi-Problem für Michäl zu einer konkreten, persönlichen Angelegenheit. Er fühlt sich schuldig, weil er einen Verbrecher geliebt hat und sich damit belastet. Der Autor arrangiert die Aktion auf eine bestimmte Weise, indem er Michäl aus der Retrospektive theoretisch analysieren lässt. Michäl erklärt, dass er und seine Generation all dies mit Scham erfüllt haben. 19 Michäl stört die Selbstgerechtigkeit der nachfolgenden Generationen, die die Menschen in der Nazizeit verurteilen. Er plädiert für einen verantwortungsvollen, vorsichtigen und fairen Umgang mit der NS-Vergangenheit, insbesondere mit denen, die nicht beteiligt waren. 2.3. Problem der Rüge Dieses Problem wird am Ende des Romans angesprochen, als Michäl versucht, Hannas gespartes Geld zu einem ehemaligen KZ-Häftling zu bringen, um ihren Willen zu erfüllen. Aber die ehemalige Häftling verbindet die Annahme des Geldes mit Absolution für Hanna, die sie weder geben kann noch will, 20. Das Opfer weigert sich daher, die Nazi-Täterin von ihrer Schuld freizusprechen. Es ist unmöglich, Wiedergutmachung zu leisten, die Opfer können den Tätern nicht einfach vergeben. Der Dienst der Schuld muss jedoch nicht ohne Anerkennung bleiben. Der Häftling erlaubt schließlich, dass Hanna’s Geld im Namen von Hanna an eine jüdische Organisation gegen Analphabetismus gespendet wird.