Die Entdeckung der Radioaktivität
Selten in der Welt der Physik und Chemie stößt eine Entdeckung auf so großes Interesse wie die Entdeckung der Röntgenstrahlen.
Becqürel war bei einem Treffen, bei dem die Ergebnisse von Röntgens Experimenten diskutiert wurden. Er hatte sich, wie sein Vater, sehr für fluoreszierende Mineralien interessiert und dachte, dass es interessant wäre, mit dieser Art von Strahlung umzugehen.
Er nahm deshalb eine Fotoplatte und wickelte sie so in undurchsichtiges Papier ein, dass auch nach mehreren Stunden intensiver Sonneneinstrahlung keine Spur von der Exposition sichtbar war. Auf diese Platte legte er einen Uransalzkristall. Nachdem er diese Platte lange Zeit in der Sonne platziert hatte, entwickelte er sie. Eine Schwärzung in Form eines Kristalls war sichtbar. Einige Zeit später wollte er diesen Versuch wiederholen, aber das Wetter spielte nicht ganz mit. Also legte er die Platten, die er bereits wie bisher vorbereitet hatte, wieder in eine dunkle Schublade. Nach vier Tagen entwickelte er diese Platten und stellte fest, dass die dunklen Abdrücke besser sichtbar waren, diesmal jedoch ohne Sonnenlicht.
Daraus schloss er, dass seine experimentellen Ergebnisse nichts mit der Fluoreszenz des Salzes zu tun hatten, da es ohne Licht nicht fluoreszieren konnte, sondern mit dem Salz selbst. Aber als das Interesse an seinen Ergebnissen nachließ,