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Heute möchte ich das Erdbeben von Chili durch Heinrich von Kleist (Bernd Heinrich Wilhelm von Kleist war ein deutscher Dichter, Dramatiker, Schriftsteller, Kurzgeschichtenschreiber und Journalist) vorstellen. Die Novelle ist eines seiner ersten Werke, und sogar das erste, das zu seinen Lebzeiten veröffentlicht wurde. Das Werk wurde 1806 geschrieben und 1807 unter dem Titel Jeronimo und Josephe erstmals veröffentlicht. Eine Szene vom Erdbeben bis Chili 1648, veröffentlicht im Stuttgarter Morgenblatt für gebildete Stände. Im Jahr 1810 wurde es unter dem heutigen Titel selbstständig gedruckt.
Der Änderungsantrag besteht aus drei Teilen: Der Anfang, bestehend aus einer Einführung und zwei Rückblenden, der Mittelteil und der Endteil. Die
Hauptfiguren sind Jeronimo und Josephe. Das Stück beginnt in einem Gefängnis in St. Jago de Chili, wo Jeronimo Rugera, ein junger Spanischlehrer, im Begriff ist, sich umzubringen. Jetzt kommt die erste Review und man lernt, wie es zu dieser Situation kam. Jeronimo arbeitete als Lehrer im Haus der Asteronen und lehrte die Tochter des Hauses, Josephe, in die sie sich verliebten. Als Josephes Vater, der Adlige Don Henrico Asteron, von Josephes Bruder über die Beziehung informiert wird, entlässt er den Lehrer und schickt Josephe in ein Kloster, um seinen Ruf zu retten. Aber die Liebenden schaffen es auch, sich im Kloster zu treffen. Da
s stellt sich heraus, wenn Josephe am Fronleichnam mit Wehen im Kloster zusammenbricht. Zur Bestrafung wird Jeronimo ins Gefängnis geworfen und Josephe, der inzwischen ihr Kind Philippus zur Welt gebracht hat, soll verbrannt werden. Mit derHilfe einer Äbtissin, die Josephe mochte, kann der geplante Wuttod in eine Enthauptung umgewandelt werden.
Kleist kehrt nun zu der oben beschriebenen Situation im Gefängnis zurück. Als Jeronimo die Glocken hört, die darauf hindeuten, dass Josephs Enthauptung bald beginnen wird, findet er versehentlich ein Seil in seiner Zelle und beschließt, sich umzubringen. Aber genau in dem Moment, in dem er sich umbringen will, geschieht das Erdbeben . Jeronimo kann aus dem Gefängnis entkommen, weil der Zusammenstoß verschiedener Häuser ein Loch in seiner Zelle schafft. Er wird fast von den einstürzenden Häusern durch die ganze Stadt gejagt, bis er schließlich an den Stadttoren ohnmächtig wird. Als er das Bewusstsein wiedererlangt, wird ihm gesagt, dass Josephe hingerichtet wurde. Nun scheint Gott, dem er zuvor für seine erfolgreiche Flucht gedankt hatte, für ihn ein schreckliches Wesen zu sein. Aber kurze Zeit später entdeckt er Josephe mit ihrem Sohn an einer Wasserquelle. Nun folgt die zweite Überprüfung, denn Josephe erzählt Jeronimo, wie sie das Erdbeben erlebt hat. Als sie kurz vor ihrer Hinrichtung stand, geschah das Erdbeben. Das Publikum der Hinrichtung lief voller Angst davon, und auch Josephe gelang es zu entkommen. Sie floh auch vor die Tore der Stadt, aber hier denkt sie an ihren Sohn, der in das Kloster aufgenommen worden war. Sie rannte nun dorthin und rettete Philippus aus dem brennenden Kloster. Mit dem Kind in den Armen, rettete sie sich schließlich zum Stadttor, wo sie sich aufhielt.
Nun beginnt der mittlere Teil der Novelle die gemeinsame Geschichte der beiden. Die Liebenden legen sich unter einen Granatapfelbaum und genießen die Tatsache, dass sie endlich wieder zusammen sind. Hier beschließen sie auch, nach Spanien , der Heimat Jeronimos, auszuwandern. Sie treffen nun Don Fernando, einen Freund der Familie Asteron, der Josephe bittet, seinem Sohn Juan Milch zu geben, weil Juans Mutter Donna Elvire dafür zu verletzt ist. Josephe erfüllt diese Bitte gerne und sie und Jeronimo werden von der Familie freundlicherweise in ihren Kreis aufgenommen. Es scheint, als wäre alles, was vor dem Erdbeben geschah, vergessen worden. Josephe und Jeronimo beschließen nun, weiterhin in Chili zu leben. Jetzt erfahren die Menschen, dass in der dominikanischen Kirche der Stadt eine Messe stattfinden soll, zu der sie schließlich aufbrachen. In der Predigt nennt der Kanon das Erdbeben eine Strafe Gottes, so wie Gott Sodom und Gomorra (Sodom und Gomorra waren Städte, die im Buch der Genesis und in der gesamten hebräischen Bibel, im Neuen Testament und in den deuterokanonischen Büchern sowie im Quran und im Hadith erwähnt wurden) in der Bibel zerstört hat. Die Kirche dankt daher Gott für seine Gnade, dass sie trotz ihrer Fehler nicht vollständig zerstört wurden. Gegen Ende der Predigt erwähnt der Kanoniker die Liebe zwischen Jeronimo und Josephe und gibt ihnen schließlich die Schuld für den Zorn Gottes. Die Gesellschaft um Don Fernando will daher die Kirche schnell verlassen. Aber Josephe wird anerkannt und Don Fernando gilt als der Vater des Kindes. Sie fliehen aus der Kirche, werden aber von dem Rudel eingeholt. Auf dem Vorplatz des Klosters angekommen, wird Jeronimo von seinem eigenen Vater verraten und getötet. Donna Constanze, die zur Gesellschaft um Don Fernando gehört, gilt ebenfalls als Josephe und wurde bei dem Massaker ermordet. Anstatt die Gelegenheit zur Flucht zu ergreifen, wirft sich Josephe freiwillig in die Menge, was auch ihren Tod bedeutet. Aber vorher verbringt sie ihren Sohn Philipp als zweites Kind von Don Fernandos und kann ihn so retten. Die Menge glaubt das nicht, und ein Mann namens Meister Pedrillo greift Don Fernando an, der beide Kinder im Arm hat. Der Kampf führt schließlich zum Tod von Juan, während Philippus überlebt. Schließlich erfährt man, dass Donna Elvire und Don Fernando Philip als ihren Pflegesohn akzeptieren. Diese Novelle wurde zu ihrer Zeit kaum wahrgenommen. Als Grund nannten die Kritiker den unbeirrbar objektiven Stil der Erzählung. Kleist berichtet in der Regel nur über das Geschehene und sonst nichts. Er verbietet jede Einmischung und Interpretation der Erzählung. Wolfgang Kayser (Wolfgang Kayser war Germanist und Literaturwissenschaftler) sagte einmal, dass Kleist mit dem Rücken zum Publikum steht und es ignoriert. Bei näherer Betrachtung zeigt sich jedoch, dass der Erzähler keineswegs eine neutrale Position einnimmt. Er verhält sich oft wertend, aber so, dass der Leser es nicht sofort bemerkt. Er verwendet oft positive Akzente zugunsten des unglücklichen Paares. Zum Beispiel spricht er von einem zarten Verständnis, wenn er zum Ausdruck bringen will, dass die beiden sich lieben. Darüber hinaus beschreibt er die Tatsache, dass es Jeronimo gelungen ist, einen neuen Kontakt mit Josephe im Kloster herzustellen, als glücklichen Zufall, was seine positive Einstellung zu dem Paar deutlich macht. Josephe nennt er einen jungen Sünder, wobei das Wort jung den harten Ausdruck Sünder noch ein wenig schwächen kann.
Andererseits spricht er von der Gesellschaft als Ganzes in einer entwertenden Weise. Durch diese negativen Begriffe gelingt es Kleist, die Unmenschlichkeit der Bevölkerung dem Leser deutlich zu machen. Die Novelle ist wie ein Triptychon aufgebaut. Nun möchte ich näher auf Kleists Schreibstil in The Earthquake of Chili eingehen. Insgesamt gesehen kann man sagen, dass die Novelle im Ton eines Berichts geschrieben ist. Es werden nur die wichtigsten Dinge beschrieben, Details werden weitgehend weggelassen. Nur im mittleren Teil, also der Szene in der Talqülle, beschreibt Kleist Details. Man kann davon ausgehen, dass Kleist die Stimmung von Jeronimo und Josephes dadurch ausdrücken will, nachdem sie sich nach der Katastrophe wieder gefunden haben. Nun möchte ich Ihnen die Hektik in Kleists Schreibstil erklären, die er am Anfang und Ende des Stückes zeigt. Schon der erste Satz liefert eine riesige Menge an Informationen und es scheint, als wolle der Autor sich darüber beeilen. Besonders am Ende, wenn Jeronimo und Josephes ermordet werden, wird das Drama der Szenerie durch den hektischen Schreibstil noch verstärkt. Insgesamt lässt sich sagen, dass Kleist sehr gerne lange, komplexe Sätze verwendet (vgl. Marquise von O), mit denen er den Leser bitten möchte, den Kontext zu verstehen. Auffällig ist, dass Kleist in dieser Novelle oft biblische Motive verwendet. Erstens, am Ende seiner Predigt, setzt der Kanon das Erdbeben in Analogie zur Apokalypse, d.h. zum Jüngsten Gericht, wenn er sagt: “Das Jüngste Gericht (Das Jüngste Gericht, das Endgültige Gericht, der Tag des Gerichts, das Jüngste Gericht, der Tag des Jüngsten Gerichts oder der Tag des Herrn oder im arabischen Jawm al-Qiyāmah oder Jawm ad-Din ist Teil der eschatologischen Weltsicht der abrahamitischen Religionen und im Frashokereti des Zoroastrismus) kann nicht schrecklicher sein als das. Auffällig ist auch, dass die Hauptakteure Jeronimo, Josephe und Philipp mit der heiligen Familie Josefs, Marias und Jesu verglichen werden können. Die bloße Namensähnlichkeit zwischen Josephe und Joseph deutet darauf hin, dass Kleist Parallelen ziehen wollte. Man kann auch sagen, dass Josephe unschuldig ist, so wie die Jungfrau Maria unschuldig an ihrer Schwangerschaft ist. Josephe kann ihrer Liebe zu Jeronimo nicht widerstehen. Es ist bekannt, dass man machtlos gegen Gefühle ist. Als Jeronimo seinen geliebten Josephe mit seinem Sohn zum ersten Mal wieder sieht, ruft er: “Oh Mutter Gottes, du Heiliger. Dieser Ausruf kann auch in dieser Hinsicht interpretiert werden. Die Beziehung zwischen Philippus und Jesus – Philippus wurde genau am Fronleichnam geboren, dem Tag, an dem die Menschwerdung Jesu gefeiert wurde. – Man kann seinen Namen auch religiös interpretieren. Kleist hätte ihn nach der Stadt Philippi benennen können. Denn in der Bibel wird beschrieben, dass hier etwas Ähnliches geschehen sein soll wie in der Novelle: Paulus und Silas wurden im Gefängnis eingesperrt, dann kam ein Erdbeben, das die beiden aus dem Gefängnis entkommen ließ. Eine biblische Parallele wird von Kleist gezogen, als er durch das Tal vor der Stadt St. James geht. Auch der Granatapfelbaum hat eine bildliche Bedeutung: Es ist eine christliche Tradition: Motiv für die Symbolik Mariens, die zeigt, dass Kleist Josephe und Maria in Analogie zur griechischen Mythologie setzt (die griechische Mythologie ist der Körper der Mythen und Lehren, die den alten Griechen gehören, über ihre Götter und Helden, die Natur der Welt sowie die Ursprünge und Bedeutung ihrer eigenen Kult- und Ritualpraktiken): Symbol des Todes, das als Vorschau auf das tragische Ende interpretiert werden könnte. In diesem Stück wird der Leser ständig mit der Frage konfrontiert, ob Zufall oder Schicksal, also Gottes Wille, entscheidet, wer überlebt und wer stirbt.
Dies ist bereits zu Beginn der Figur der Fall. Der Moment, der für Tausende zum Tod führt, gibt demjenigen, der das Leben bereits beendet hat, Freiheit und damit Leben zurück. So stellt sich nun die Frage, ob das Leben eines Menschen mehr Gewicht hat als das von Tausenden von anderen, die durch das Erdbeben ums Leben gekommen sind. Im Allgemeinen spielt der Zufall eine wichtige Rolle beim Erdbeben von Chili. Kleist schreibt, dass es nur ein Zufall ist, dass Jeronimo das Seil findet, mit dem er sich das Leben nehmen will. Und er beschreibt weiter, dass Jeronimo es nur schafft, dem Einsturz des Gefängnisses zu entkommen, indem er versehentlich das gegenüberliegende einstürzende Gebäude überfüllt. Aufgrund des Erdbebens wurde die Theodizee (Theodizee, in ihrer häufigsten Form, ist ein Versuch, die Frage zu beantworten, warum ein guter Gott die Manifestation des Bösen erlaubt) Frage erneut diskutiert. Die Menschen fragen sich, warum Gott ein solches Übel in der Welt zulassen kann. Sie bezweifeln plötzlich ihre Existenz und ihren Gott. Abschließend möchte ich noch einmal auf den Hintergrund des Änderungsantrags eingehen. Wie der Titel schon sagt, schreibt Kleist in seinem Werk über das Erdbeben in St. Jago de Chili 1647. In einigen kleinen, aber wichtigen Details weicht er jedoch vom wahren Verlauf des Erdbebens ab. Bei näherer Betrachtung könnte dann ein weiteres Erdbeben in Betracht gezogen werden, das von Lissabon (Lissabon ist die Hauptstadt und die größte Stadt Portugals mit 552.700 Einwohnern innerhalb ihrer Verwaltungsgrenzen in einem Gebiet von 100,05 km²). Ich möchte diese beiden Erdbeben gegenüberstellen und mit den Informationen in Kleists Werk vergleichen. Es ist daher davon auszugehen, dass Kleists Arbeit hauptsächlich auf dem Erdbeben von Lissabon basierte.