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Zur Zeit des Dreißigjährigen Krieges (Der Dreißigjährige Krieg war eine Reihe von Kriegen in Mitteleuropa zwischen 1618 und 1648) ein Schweizer Protestant (Protestantismus ist eine Form des Christentums, die ihren Ursprung in der Reformation hat, einer Bewegung gegen das, was ihre Anhänger als Fehler in der römisch-katholischen Kirche betrachteten) namens Zingli besaß eine große Gerberei in der freien Reichsstadt (Im Heiligen Römischen Reich), der Sammelbegriff freie und kaiserliche Städte, kurz freie Reichsstadt, wurde ab dem fünfzehnten Jahrhundert verwendet, um eine sich selbst regierende Stadt zu bezeichnen, die eine gewisse Autonomie genoss und im Reichstag vertreten war) von Augsburg (Augsburg ist eine Stadt in Schwaben, Bayern, Deutschland ). Er war mit einem Augsburger verheiratet und hatte ein Kind mit ihr. Als die Katholiken in die Stadt eindrangen, weigerten sie sich zu fliehen. Seine Frau sollte mit dem Kind mit ihren Verwandten in
die Vororte ziehen, noch bevor die kaiserlichen Truppen die Stadt stürmten, aber sie verbrachte zu lange damit, ihre Sachen, Kleider und Schmuck zu So verließ sie alles und rannte aus dem Anwesen, als kaiserliche Soldaten den Hof betraten. So blieb das Kind im Haus.
Nur eine junge Magd war noch im Haus, die das Kind fand und sich um es kümmerte. In der Zwischenzeit wurde der Vater des Kindes von den Soldaten getötet. Anna, die Magd, flüchtet mit dem Kind zu ihrem Bruder auf dem Land. Sie
stellte das Kind als ihr Kind dar, weil die Frau ihres Bruders niemals ein protestantisches Kind auf ihrem Hof geduldet hätte. Um das Gerede über ihren verbliebenen Vater zu vermeiden, musste Anna eine fiktive Ehe mit einem zum Scheitern verurteilten Tagelöhner eingehen. Einige Wochen später war der Tagelöhner Otterer jedoch wieder völlig gesund, was Anna sehr betrübte. Da sie den Mann nicht mochte, blieb sie eine Weile auf der Farm ihres Bruders. Sie spielte mit der Idee, mit dem Kind wegzugehen, aber das Kind wurde krank. Anna wachte die ganze Nacht über ihn in Angst und Hoffnung. Als es wieder auf dem Weg der Besserung war, klopften sie eines Morgens an die Tür und Otterer trat ein. Sie standen sich eine Weile ohne ein Wort gegenüber, dann sagte Otterer, er habe sich die Sache von seiner Seite aus überlegt und sei gekommen, um sie zu holen. Er wies sie auf das Sakrament der Ehe hin. Sie sagte jedoch, dass sie nicht daran dachte, mit ihm zu leben, dass sie nur für ihr Kind geheiratet hatte und nichts von ihm wollte, sondern dass er ihr und dem Kind seinen Namen gab. Otterer zeigte kein Interesse an dem Jungen.
In dieser Nacht wurde Anna krank und fiel in ein wochenlanges Fieber. Meistens lag sie apathisch, nur wenn das Fieber etwas nachließ, kroch sie mit dem Kind zur Kiste und stopfte die Decke zu Recht. In der vierten Woche ihrer Krankheit brachte Otterer sie auf den Hof. Sie ließ es geschehen, ohne ein Wort zu sagen. Sie kam nur sehr langsam wieder zu Kräften, weil Otterer sich nicht wirklich um sie oder das Kind kümmerte. Schon nach wenigen Tagen konnte sie das Leben mit Otterer nicht mehr ertragen und lief mit dem Kind davon. Als sie sich auf ihrem Weg den Fuß verstauchte, wurde sie zu Otterer zurückgebracht. Ein Jahr war vergangen, als plötzlich die leibliche Mutter des Kindes sie zurücknahm. Anna wollte und konnte dies nicht so einfach akzeptieren, da sie den Jungen nach all der Zeit als ihren eigenen betrachtete. Aus diesem Grund mussten beide”Mütter” vor einem Richter erscheinen. Er ließ einen Kreis aus Kreide auf den Boden der Halle zeichnen. Die einfache Grundidee des Tests mit dem Kreidekreis ist, dass die richtige Mutter an ihrer Liebe zum Kind erkannt wird. Also muss die Stärke dieser Liebe getestet werden. Der Richter befahl beiden Frauen, im Kreis zu stehen und jede Hand des Kindes zu nehmen das Kind aus dem Kreis zu ziehen. Wer die stärkere Liebe hat, wird auch mit der größeren Kraft ziehen, das Kind an ihre Seite zu bringen. Mit einem einzigen gewalttätigen Ruck zog die biologische Mutter das Kind aus dem Kreidekreis. Aus Angst, dass er Schaden nehmen könnte, wenn er an beiden Armen gleichzeitig in zwei Richtungen gezogen würde, ließ Anna ihn sofort los. Nun war bekannt, wer die”wahre” Mutter war, denn keine Mutter würde ihr Kind in einem kalten Herzen in Stücke reißen. Der Richter ordnete an, den Jungen von seiner leiblichen Mutter zu nehmen und an Anna zu übergeben. Und in den nächsten Wochen sagten sich die örtlichen Bauern, die nicht auf den Kopf gefallen waren, dass der Richter mit den Augen zwinkerte, als er Anna das Kind gab.