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James Dewey Watson
Der amerikanische Doktor der Zoologie James D. Watson ist einer der beliebtesten Wissenschaftler in der Genetik. Sein Beitrag zur Strukturaufklärung der DNA hat Watson zu einem der berühmtesten Forscher des 20. Jahrhunderts gemacht. Seine Thesen zur Gentechnik (Gentechnik , auch Gentechnik genannt, ist die direkte Manipulation des Genoms eines Organismus mittels Biotechnologie) haben ihn auch zu einem der umstrittensten Entdecker unserer Zeit gemacht.
James Dewey Watson wurde am 6. April 1928 in Chicago als einziges Kind des Geschäftsmannes James D. Watson und seiner Frau Jean Mitchell geboren.
Watson verbrachte seine gesamte Kindheit in Chicago , besuchte die Horace Mann Gram-mer School und später die South Shore High School (die South Shore International College Preparatory High School ist eine öffentliche 4-jährige selektive Einschulungs-High School in der South Shore Nachbarschaft auf der Südostseite von Chicago , Illinois, USA ). Er begann sein Studium an der University of Chicago (The University of Chicago ist eine private Forschungsuniversität in Chicago, Illinois) im Alter von 15 Jahren. Vier Jahre später, 1947, schloss er sein Studium der Zoologie ab. Ein Stipendium an der Indiana University (Indiana University ist ein öffentliches Universitätssystem im Bunde
sstaat Indiana, USA ) in Bloomington ermöglichte es Watson,
sein Interesse an der Genetik zu verfolgen. Dort promovierte er 1950 auch in Zoologie mit einer genetischen Untersuchung von Viren . Nach seiner Doktorarbeit ging Watson zuerst nach Kopenhagen (Kopenhagen), der Hauptstadt und bevölkerungsreichsten Stadt Dänemarks). Während eines wissenschaftlichen Symposiums traf er Maurice Wilkins zum ersten Mal. Eine Begegnung mit weitreichenden Folgen, denn es ist Wilkins’ Forschung, die Watsons Interesse an der Erbsubstanz DNA weckt. Beide Forscher erhielten später zusammen mit Francis Crick den Nobelpreis für ihre bahnbrechenden Arbeiten zur Struktur der DNA. Im Jahr 1952 ging Watson an das Cavendish Laboratory der Universität Cambridge, wo er mit dem Biophysiker (Biophysik oder biologische Physik ist eine interdisziplinäre Wissenschaft, die die Ansätze und Methoden der Physik zur Untersuchung biologischer Systeme) Crick. Basierend auf Wilkins Untersuchungen und Rosalind Franklins Röntgenstrukturdaten entwickelten die beiden Forscher ein Modell der Struktur der DNA, das sie im März 1953 der Öffentlichkeit präsentierten. Demnach ist die DNA eine Doppelhelix: Sie besteht aus zwei umeinander gewickelten Strängen, die über paarweise angeordnete Basen miteinander verbunden sind.
Das Watson-Crick-Modell hatte einen nachhaltigen Einfluss auf das noch junge Gebiet der Molekulargenetik (Molekulargenetik ist das Gebiet der Biologie, das die Struktur und Funktion von Genen auf molekularer Ebene untersucht und damit Methoden der Molekularbiologie und Genetik einsetzt). 1962 erhielten Watson, Crick und Wilkins den Nobelpreis (der Nobelpreis ist eine Reihe von jährlichen internationalen Auszeichnungen, die in verschiedenen Kategorien von schwedischen und norwegischen Institutionen in Anerkennung akademischer, kultureller und/oder wissenschaftlicher Fortschritte verliehen werden) für ihre Arbeit. Rosalind Franklin (Rosalind Elsie Franklin war eine englische Chemikerin und Röntgenkristallographin, die zum Verständnis der molekularen Strukturen von DNA, RNA, Viren , Kohle und Graphit beigetragen hat) bekam nichts. Die Tatsache, dass Watson ihren Beitrag zur strukturellen Aufklärung der DNA (Desoxyribonukleinsäure ist ein Molekül, das die genetischen Anweisungen für Wachstum, Entwicklung, Funktion und Vermehrung aller bekannten lebenden Organismen und vieler Viren trägt) nie öffentlich anerkannt hat, hat große Kritik an ihm ausgelöst. Von 1953 bis 1955 arbeitete Watson am California Institute of Technology (Das California Institute of Technology ist eine private, promovierende Universität in Pasadena, Kalifornien , USA ), von 1955 bis 1956 ging er zurück zum Cavendish Laboratory (Das Cavendish Laboratory ist das Department of Physics an der University of Cambridge, und ist Teil der School of Physical Sciences) und arbeitete mit Francis Crick (Francis Harry Compton Crick war ein britischer Molekularbiologe, Biophysiker und Neurowissenschaftler, vor allem bekannt als Mitentdecker der Struktur des DNA-Moleküls 1953 mit James Watson). 1968 wurde Watson Direktor des Cold Spring Harbor Laboratory (Cold Spring Harbor Laboratory ist eine private, gemeinnützige Einrichtung mit Forschungsprogrammen in den Bereichen Krebs , Neurowissenschaften, Pflanzengenetik, Genomik und quantitative Biologie) in New York , die sich unter seiner Leitung zu einer der weltweit führenden Forschungseinrichtungen in der Molekularbiologie entwickelte. Im selben Jahr veröffentlicht er sein Buch The Double Helix (In der Molekularbiologie bezieht sich der Begriff Doppelhelix auf die Struktur, die aus doppelsträngigen Molekülen von Nukleinsäuren wie der DNA besteht), in dem er unterhaltsam die Entdeckung der DNA-Struktur beschreibt. 1988 wurde Watson vorübergehend Leiter des Human Genome Project am American National Institute of Health (The National Institutes of Health ist eine biomedizinische Forschungseinrichtung, die sich hauptsächlich in Bethesda, Maryland befindet). Sein Ziel, die vollständige Entschlüsselung des menschlichen Genoms, wurde Anfang 2000 erreicht.
James Watson (James Dewey Watson ist ein amerikanischer Molekularbiologe, Genetiker und Zoologe, bekannt als einer der Mitentdecker der DNA-Struktur 1953 mit Francis Crick und Rosalind Franklin) ‘s Karriere ging von Anfang an steil bergauf, aber als Wissenschaftler ist er nicht unumstritten. Vor allem wird ihm vorgeworfen, mögliche soziale, politische und ethische Auswirkungen des Humangenomprojekts nicht ausreichend kritisch zu betrachten (Das Humangenomprojekt war ein internationales wissenschaftliches Forschungsprojekt mit dem Ziel, die Sequenz der Nukleotidbasenpaare, aus denen die menschliche DNA besteht, zu bestimmen und alle Gene des menschlichen Genoms sowohl aus physikalischer als auch aus funktioneller Sicht zu identifizieren und abzubilden). In diesem Zusammenhang sorgte sein im September 2000 in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (kurz FAZ) veröffentlichtes Plädoyer für die Tötung von genetisch vorbelasteten Föten für Aufsehen.