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Leonhard Frank wurde 1882 in Würzburg geboren.
Seine erste literarische Veröffentlichung 1914, der Roman Die Räuberbande, wurde noch im selben Jahr mit dem Fontane-Preis ausgezeichnet. Auch die anderen Werke Franks, die immer für einen bestimmten Anlass geschrieben wurden und somit einen Bezug zum aktuellen Geschehen hatten, genossen großes Ansehen. Besonders Karl und Anna, ein in Paris uraufgeführtes Drama, erlangte Weltruhm und wurde in viele Fremdsprachen übersetzt.
Ab 1933 begann für den Autor eine völlig neue Lebensphase, die Auswanderung. Im Rahmen der französischen Internierungspolitik kam er unter abenteuerlichen Umständen und mit Hilfe des Emergency Recovery Committee, der amerikanischen Hilfsorganisation für Hitler-Flüchtlinge, an, unter anderen wichtigen Expatriates wie Thomas und Heinrich Mann (Luiz Heinrich Mann war ein deutscher Schriftsteller, der Werke mit starken sozialen Themen schrieb) oder Franz Werfel (Franz Viktor Werfel war ein österreichisch-böhmischer Schriftsteller, Dramatiker und Dichter, dessen Karriere den Ersten Weltkrieg, die Zwischenkriegszeit und den Zweiten Weltkrieg umfasste) in die USA . Erst 1950 kehrte er in seine Heimat zurück, die ihm im Exil fremd geworden war. Frank und seine Frau lassen sich in München nieder, wo er 1961 stirbt.
In seinem Roman Links wo das Herz gibt der Autor ein Bild seiner Zeit und seines Lebens. Seinen be
sonderen Reiz bezieht der Roman aus der allwissenden Erzählperspektive des Autors, mit der er historische “Personen und Ereignisse….” poetisch überspitzt oder verschlüsselt. Indem er Prioritäten setzt und politisch-historische Prozesse aus Franks subjektiver Sicht bewertet, erhält der Leser einen relativ genauen Eindruck von seiner Psyche.
Eine ausführliche Zusammenfassung des autobiografischen Romans Links wo das Herz ist, mit dessen Hauptfigur Leonhard Frank (Leonhard Frank war ein deutscher expressionistischer Schriftsteller) weitgehend identisch ist, soll sein Leben im Detail beleuchten.
Inhalt
Notstand und Erniedrigung in seiner Kindheit
Michael wird als viertes Kind einer armen Arbeiterfamilie in Würzburg geboren. Aufgrund der materiell schlechten Verhältnisse seiner Familie muss er viele Entbehrungen hinnehmen. Viel schwieriger ist aber die Konfrontation mit dem Schulalltag, die der Lehrer Dürr brutal und autoritär macht. Der Unterricht wird zum Psychoterror für Michael, der immensen Schaden an seiner Persönlichkeitsentwicklung erleidet.
Selbstfindungsprozess in München
Eines Tages beginnt Michael eine Lehre als Schlosser und entdeckt sein Talent zum Zeichnen. Michael ist überwältigt von der unerwarteten Erkenntnis, dass er wirklich etwas weiß. Er beschließt, seine Familie zu verlassen, um Maler in München zu werden.
Michael wird von einer renommierten Kunstschule in der Stadt angenommen und knüpft seine ersten Kontakte zur Kunstszene durch seine Klassenkameradin Sophie, in die er heimlich verliebt ist, im Münchner Boheme-Café (The Bohemian Cafe war 1406 South 13th Street im historischen Viertel Little Bohemia in Omaha, Nebraska ) “Stefanie (Das Café Stefanie war ein Kaffeehaus in München , das um 1900 bis 1920 der führende Künstlertreffpunkt in der Stadt war, ähnlich der Café Größenwahn-Atmosphäre des Café des Westens in Berlin und des Café Griensteidl in Wien)”. Sophie integriert Michael allmählich in den Kreis der Künstler um den egozentrischen Dr. Otto Kreuz, der das neue Weltbild von Siegmund Freud politisch extrem linksorientiert verwirklicht.
So erobert Michael Sophie das, was er aus Naivität nicht mehr durch den Einfluss des Kreuzes als durch die Stimme ihres Herzens erkennt.
“…. er (Dr. Otto Kreuz) bat seine Anhänger, Sophie und Michael in dem kleinen Raum allein zu lassen. Dass Sophie, die er besonders schätzte, noch unberührt war, schien ihr gefährlich komplex und unwürdig.”
Michael verbrachte einige glückliche Wochen mit Sophie, die ihn mit Kunst und Kultur sowie seinen ersten sexuellen Erfahrungen bekannt machte. Aber das junge Glück dauerte nur kurze Zeit. Dr. Kreuz, die Sophie nun für die praktische Umsetzung von Freuds Theorien für geeignet hält, bindet sie mittels Drogen zu “Analysezwecken” an sich selbst. Michael war für ihn nur Mittel zum Zweck.
Im Kern verletzt, ist Michael selbst auf die Idee des Mordes am Kreuz, die jedoch eine Theorie bleibt, blind eifersüchtig. Er heilt seinen Herzschmerz, indem er stundenlang malt, aber obwohl er letztendlich viel Geschick im Umgang mit dem Pinsel entwickelt hat, was sich auch im finanziellen Erfolg widerspiegelt, gibt er sich mit der Erkenntnis zufrieden, dass “…. dass die Malerei nicht das Medium ist, um sich auszudrücken”.
Als Michael von Sophies Kokaintod erfährt, ist er schockiert. “Er war sich auf einer höheren Ebene genauso unklar wie vor fünf Jahren als Schlosser auf einem Schraubstock.”
Neuanfang als Schriftstellerin in Berlin
Er flieht nach Berlin , wo sich sein Gefühlszustand trotz eines eher luxuriösen Lebensstils nicht verbessert. So bekommt er sein in München verdientes Geld schnell durch und als seine Vermieterin ihn entlassen hat, steht Michael plötzlich vor dem Nichts. Er verbringt die Nacht auf einer Parkbank. In dieser Nacht setzt Michael, der auf einer schmalen Linie zwischen einer völligen Abkehr von der Welt und einem Neuanfang in ihr wandert, einen entscheidenden Kurs.
Ein Albtraum, der sich in den schönsten Traum seines Lebens verwandelt, gibt ihm ein fast übernatürliches Gefühl von”….grenzenloser Größenwahn….”.
Er geht in sein Stammlokal, den Künstlertreffpunkt “Café des Westens” und verliebt sich in einen Gast. Es ist ihm sofort klar: “Da saß der Lebensgefährte”. Aus Freude spricht er mit Lisa und nur vier Wochen später sind sie verheiratet.
Mit dem tiefen Wunsch, Künstler zu werden, beschließt Michael, einen Roman zu schreiben. Von nun an kann er ihn nur noch zum Schreiben motivieren, was ihm nach anfänglichen Schwierigkeiten immer besser gelingt.
Im März 1914, nach mehr als eineinhalb Jahren, in denen das junge Paar von der Hand in den Mund lebte, ist sein Roman Die Räuberbande (1928) mit Paul Hörbiger, Leonhard Frank und Gustl Gstettenbaur abgeschlossen. Der Erfolg ist durchschlagend. Ein Verleger bietet Michael ein stattliches Honorar und auch die Kritiker sind voll des Lobes. In diesem Buch, wie im folgenden Die Ursache, behandelt Michael seine schlechten Kindheitserfahrungen mit dem Lehrer Dürr und hat damit “…. von den psychischen Monstern befreit, die ihm von diesem Erzieher auf seinem Weg ins Leben geschenkt worden waren”.
Erfahrungen mit dem Ersten Weltkrieg und der Weimarer Republik
Die Größenwahn (narzisstische Persönlichkeitsstörung ist ein langfristiges Muster von abnormalem Verhalten, das durch übertriebene Gefühle der Selbstgefälligkeit, ein übermäßiges Bedürfnis nach Bewunderung gekennzeichnet ist, und ein Mangel an Verständnis für die Gefühle anderer), von denen er noch lebte, kam mit dem Beginn des Ersten Weltkriegs (Erster Weltkrieg , auch bekannt als Erster Weltkrieg , Erster Weltkrieg oder Krieg zur Beendigung aller Kriege, war ein weltweiter Krieg, der vom 28. Juli 1914 bis zum 11. November 1918 in Europa begann) zu einem abrupten Ende. Michael und Lisa sind entsetzt über die allgemeine Kriegsbegeisterung in Berlin , die auch vor den Intellektuellen nicht Halt macht.
Sie hielten ihre Köpfe nieder und sprachen nicht – zwei Fremdkörper unter den Verrückten, die befürchteten, dass sie als verrückt betrachtet und von den Verrückten zerquetscht würden, wenn sie aussprachen, was das Herz sagte.”
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Die Kriegsverachtung Michaels kulminiert in einer soliden Konfrontation mit einem Fanatiker im “Café des Westens”. In weiser Voraussicht verlässt Michael die Schweiz noch am selben Abend, am 7.5.1915, weil bereits am nächsten Morgen ein Haftbefehl gegen ihn erlassen wurde.
Vor dem Hintergrund der Revolution in Russland (Russisch) schreibt er das Antikriegsbuch “Der Mensch ist gut”, das in ganz Europa an Popularität gewinnt, aber in Deutschland verboten ist. Nach dem Krieg verlassen Lisa und Michael die Schweiz . In Deutschland scheitert die Nachkriegsrevolution, die Inflation tobt und die Weimarer Republik (Weimarer Republik ist eine inoffizielle, historische Bezeichnung für den deutschen Staat zwischen 1919 und 1933) nimmt zu.
Das Jahr 1921 brachte Michael zwei schwere Schicksalsschläge. Zuerst stirbt seine Mutter im Frühjahr und kurz darauf erliegt seine geliebte Frau Lisa einer schweren Herzkrankheit, die sie ihr ganzes Leben lang behindert hatte. Er wird diesen Schock noch lange nicht überwinden. “Er musste lernen, dass nichts auf Erden für den Liebenden so unermesslich schrecklich ist wie das Unwiederbringliche des Todes.” Erst nach 14 Monaten Isolation findet Michael den Weg zurück ins Leben, aber es ist immer noch in Unordnung. Er lebt willkürlich in den Tag hinein und führt ein exzessives Nachtleben.
Mitte 1927 lernt Michael durch einen Bekannten eine neue Frau kennen. Ilona verschließt die Augen vor ihm, aber Michael glaubt, dass sie den Schlüssel zu ihr gefunden hat. Im Frühjahr 1928 heiraten sie. Michael veröffentlicht zwei neue Bücher, den Roman Ochsenfurter Männerquartett und das Drama Karl und Anna, das vor allem ein großer Erfolg ist. Dennoch gibt es immer wieder Spannungen in seiner Ehe. Er will sich von Ilona trennen, aber ihre Schwangerschaft hindert ihn daran, diesen Schritt zu tun. Als nach der Geburt eines Sohnes kein friedliches Zusammenleben mit Ilona möglich ist, muss Michael resigniert zugeben: “Der Schlüssel zur Festung existiert nicht”. Nach innen erschöpft konzentriert er sich wieder auf das Schreiben.
Eines Tages trifft Michael ein junges Mädchen im Café (The Girl in the Café ist ein britischer Fernsehdrama-Film von David Yates, geschrieben von Richard Curtis und produziert von Hilary Bevan Jones), der ihn so sehr an Hanna vom Ochsenfurter Männerquartett erinnert, dass er sie sofort und begeistert liebt. Doch bevor er mit ihr reden kann, ist Charlotte, die ihren Namen finden konnte, wieder verschwunden. Weitere Forschungen über sie verpuffen.
Erfahrungen im Exil
Als Folge der Weltwirtschaftskrise Anfang der 1930er Jahre gewinnen die Nationalsozialisten in Deutschland immer mehr an Boden. Michael sieht diese Entwicklung mit Entsetzen und flieht nach dem Reichstag (Der Reichstag war ab 1919, als er die Weimarer Nationalversammlung ablöste, bis zur Übernahme durch die Nazis 1933) über München in die Schweiz . Bald darauf wurden seine Schriften in Deutschland verboten und er selbst wurde ausgebürgert. Angetrieben von einer inneren Leere reist Michael nach Paris, wo er bald verhaftet und in ein Konzentrationslager geschickt wird. Obwohl Deutsch nach seinen Romanen an französischen Gymnasien unterrichtet wurde, musste er, wie Tausende anderer Auswanderer, die erniedrigenden Umstände der Haft ertragen. Nach einer vorläufigen Freilassung wird Michael später wieder verhaftet und in einem Lager in der Bretagne (Bretagne ist eine Kulturregion im Nordwesten Frankreichs) festgehalten. Selbst als die Nazis Frankreich besetzten, wurden die Häftlinge nicht freigelassen. Um den sicheren Tod der Deutschen zu verhindern, wagen Michael und zwei weitere Häftlinge die Flucht aus dem Lager, was schließlich gelingt. Da der Seeweg nach England blockiert ist, akzeptieren die drei eine abenteuerliche Wanderung von der Atlantikküste zum Mittelmeer (Das Mittelmeer ist ein Meer, das mit dem Atlantik verbunden ist, vom Mittelmeerraum umgeben und fast vollständig von Land umgeben ist: im Norden von Südeuropa und Anatolien, im Süden von Nordafrika und im Osten von der Levante), durch deutsche Linien. Als sie schließlich in Marseille ankommen (Marseille, im Englischen auch Marseille genannt, ist eine Stadt in Frankreich ), weigern sich die französischen Behörden, sie zu verlassen. Aber Michael schafft es über Spanien nach Amerika.
Zuerst zieht er nach Hollywood , wo er Thomas Mann trifft (Paul Thomas Mann war ein deutscher Schriftsteller, Kurzgeschichtenschreiber, Sozialkritiker, Philanthrop, Essayist und Literaturnobelpreisträger von 1929). Ansonsten fühlt er sich seltsam und nutzlos in dieser Stadt und zieht nach Europa wie New York . Von hier aus folgt Michael dem Ende des Krieges. Die Berichte über das zerstörte Deutschland veranlassten ihn, mehrere Kurzgeschichten über die Nachkriegszeit zu schreiben. Aber abgesehen von seinem Sohn, der 1941 mit seiner Mutter nach Amerika kam und ihn gelegentlich besucht, hat Michael nur wenige Kontakte in New York . Er konzentriert sich daher mehr auf das Schreiben und schreibt einen neuen Roman und verschiedene Kurzgeschichten.
Treffen mit seiner Traumfrau
Wenn er sich eine Weile auf einem Bauernhof entspannen will, verändert sich sein Leben grundlegend. Er begegnet Charlott, dem “….lebendigen Ochsenfurter Männerquartett, dem Idealbild der Wünsche seines Mannes….”. Michael spricht mit ihr und erfährt, dass sie seine Romane kennt und schätzt, darunter das Ochsenfurter Männerquartett. Doch der Annäherungsversuch von ihm schreckt sie wegen mangelnder Selbstbeherrschung ab. Sichtbar unsicher, verbringen die beiden ein paar Tage kontaktlos nebeneinander, bis es schließlich zur Versöhnung kommt. Die Liebe ist so groß, dass sie sich entscheiden, zu heiraten. Während Charlott sich mit ihrem Mann um die Scheidungsformalitäten kümmert, beginnt Michael seine Lebensgeschichte in dem Roman Links wo das Herz ist zu schreiben.
Rückkehr nach Deutschland
Nach 17 Jahren Emigration kehrt er mit Charlott nach Deutschland zurück, wo er eher nüchtern empfangen wird. Die meisten seiner Bücher sind vergessen; “Hitler hatte Michael für sich gewonnen”. Schließlich lässt er sich mit Charlott in München nieder, wo er im Mai 1952 Links wo das Herz ist.