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Der Royal Flying Doctor Service of Australia ist ein gemeinnütziger gemeinnütziger Dienst, der äro medizinische Notfall- und medizinische Grundversorgung sowie Kommunikations- und Bildungshilfe für Menschen bietet, die in Australien leben, arbeiten und reisen.
Es gibt acht RFDS-Einheiten, die den Service und die Mittelbeschaffung für den RFDS auf nationaler Ebene anbieten. Diese Einheiten werden die RFDS Sektionen genannt und bilden zusammen den Australischen Rat des RFDS. Der Australische Rat ist das nationale Koordinierungsgremium und über diesen Rat kommuniziert der Dienst mit der Commonwealth-Regierung über nationale Angelegenheiten, einschließlich der Verhandlungen über die Finanzierung . Das National Office mit Sitz in Sydney verwaltet und verteilt die Mittel der Commonwealth-Regierung an die RFDS-Sektionen und koordiniert nationale Strategien in den Bereichen Gesundheit, Luftfahrt, Kommunikation, öffentliche Angelegenheiten, Fundraising, Recht und Industrie.
Dies ist die Geschichte, wie Medizin, Luftfahrt und Radio kombiniert wurden, um den Menschen, die in den entlegeneren Gebieten Australiens leben, arbeiten und reisen, Gesundheitsversorgung zu bieten. Der
1928 gegründete und in den 1930er Jahren auf nationaler Ebene entwickelte Dienst leistete bald nicht nur medizinische Soforthilfe für die Menschen im Inland, sondern auch eine umfassende Gesundheit
sversorgung und gemeinnützige Arbeit.
Die Entwicklung des Binnenlandes wurde in vielerlei Hinsicht durch die Anwesenheit des Fliegenden Arztes erleichtert. Früher bedeuteten schwere Krankheiten oder Unfälle oft den Tod, und im Inland gibt es viele Gräber von Menschen, die hätten leben können, wenn sie in der Lage gewesen wären, schnell genug
medizinische Hilfe zu erhalten.
Der verstorbene Sir Robert Menzies, ehemaliger Premierminister von Australien 1939-41 & 1949-66, sagte einmal sehr treffend, dass der Flying Doctor Service den “größten Einzelbeitrag zur effektiven Ansiedlung des weit entfernten Hinterlandes darstellt, den wir in unserer Zeit erlebt haben….”.
Der RFDS war die erste umfassende äriale medizinische Organisation der Welt und ist bis heute einzigartig für sein Angebot an medizinischer Grundversorgung und Notfalldiensten und für das riesige Gebiet der spärlichen Bevölkerung und klimatischen Extreme, in dem er tätig ist – 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr Die Geschichte des Flying Doctor Service ist für immer mit seinem Gründer, dem Hochwürdigen John Flynn, verbunden – es ist eine Erfolgsgeschichte, die den Pionieren des Landes Mut gemacht hat. Im Jahre 1911 nahm Reverend John Flynn seinen ersten Termin bei der Beltana Mission im Norden Südaustraliens an. Flynn kam den Menschen im Outback sehr nahe und wurde 1912 zum ersten Superintendenten der Australian Inland Mission (AIM), der Buschabteilung der Presbyterianischen Kirche, ernannt. Er begann seine Missionsarbeit zu einer Zeit, als nur zwei Ärzte eine Fläche von etwa 300.000 qkm in Westaustralien a (Westaustralien ist ein Staat, der das gesamte westliche Drittel Australiens besetzt) und 1.500.000 qkm im Northern Territory bedienten. Flynn begann, Buschkrankenhäuser und Herbergen in abgelegenen Outback-Gebieten einzurichten, die viel von der Angst vor der großen Einsamkeit im Landesinneren linderten. Aber während sie einen wichtigen Dienst leisteten, kratzten sie nur an der Oberfläche des Problems, sich um die Menschen im Outback zu kümmern. Die Probleme der Entfernung und Kommunikation blieben bei vielen Menschen, die an der mangelnden medizinischen Versorgung starben. Flynn erzählte viele Geschichten, um den Bedarf an medizinischer Versorgung im Outback zu veranschaulichen. Eine solche Geschichte war die von Jimmy Darcy, einem Viehzüchter, der bei einem Sturz in der Nähe von Halls Creek, Western Australia i (Halls Creek ist eine Stadt in der East Kimberley Region von Western Australia) im August 1917 verletzt wurde.
Schwer verletzt aufgefunden, wurde Darcy von seinen Freunden nach Halls Creek transportiert, 30 Meilen entfernt, eine 12-stündige Reise. Dort war die einzige Person, die Erste Hilfe kannte, FW Tuckett, der Postmeister, der schnell sah, dass Darcy’s Verletzungen ernst waren. Nachdem er erfolglos versucht hatte, Ärzte in Wyndham und Derby zu kontaktieren, dachte er schließlich daran, 2.000 Meilen zu seinem ehemaligen Erste-Hilfe-Dozenten, Dr. Holland in Perth, zu telegrafieren. Nach der Diagnose mittels Morsecode unterrichtete Holland Tuckett durch zwei lange und schmerzhafte Blasenoperationen mit einem Taschenmesser. Holland machte sich dann auf eine 10-tägige Reise von Perth nach Halls Gap b (Halls Gap ist eine Stadt in Victoria, Australien ) und Cattle Boat, Model T Ford, ein Pferd gezogen Sulky und schließlich zu Fuß. Als er ankam, stellte er fest, dass Darcy, geschwächt durch undiagnostizierte Malaria a (Malaria ist eine durch Mücken übertragene Infektionskrankheit, die Menschen und andere Tiere betrifft, die durch parasitäre Protozoen vom Typ Plasmodium verursacht wurden) und einen abszedierten Blinddarm, am Tag zuvor gestorben war. Die Tragödie brachte sogar Kriegsnachrichten aus vielen australischen Zeitungen und mehr als jedes andere Ereignis landesweit Aufmerksamkeit auf den dringenden Bedarf an Ärzten, Krankenhäusern und Krankenschwestern im Outback Australiens. Im Jahre 1903 fand der erste Motorflug statt und schon 1918 begann sich das äroplane als zuverlässiges Transportmittel zu bewähren. Radio, damals noch in den Kinderschuhen steckend, zeigte auch seine bemerkenswerte Fähigkeit, Menschen tausende von Kilometern voneinander entfernt zu verbinden. Flynn sah das Potenzial in diesen Entwicklungen zusammen mit Lieutenant Clifford Peel, einem jungen viktorianischen Medizinstudenten, der ein Interesse an der Luftfahrt entwickelt hatte. Peel, der von Flynns Ideen hörte, kombinierte sie mit seinen eigenen und schrieb an John Flynn vom Boot aus, das ihn in den in Frankreich tobenden Krieg führte. Der Kern von Peels Brief vom 21. November 1917 war, dass äroplanes viele der Transportprobleme des Landes überwinden würde. Insbesondere sah er “einen Missionsarzt, der sich um die Bedürfnisse der zwischen Wyndham und Cloncurry, Darwin und Maree verstreuten Männer und Frauen kümmerte”. Peel skizzierte die Kosten für die Übernahme von Flugzeugen für die medizinische Arbeit des AIM, die Geschwindigkeit und die Entfernungen der ersten Flugzeuge und die erforderlichen Unterstützungseinrichtungen. Flynn war sofort von der Idee beeindruckt und veröffentlichte Peels Ideen in der Zeitschrift’Inlander’ (Der Inlander war ein Sternwheeler, der von 1910 bis 1912 am Skeena River in British Columbia, Kanada, arbeitete) im Jahre 1917. John Flynn hatte seine beträchtlichen Fähigkeiten zur Geldbeschaffung für mehrere Jahre eingesetzt, und bis 1928 hatte das AIM genügend Geld , um einen fliegenden Arzt zu gründen. Unterstützer des Projekts waren der Industrielle HV McKay, Hersteller des Sunshine Harvester, Hudson Fysh bei QANTAS, und am Boden Dr. George Simpson, (Captain George Goodman Simpson war ein in Australien geborenes Flugass, das während des Ersten Weltkriegs acht bestätigte Siege für den Royal Naval Air Service erzielte. Er würde seinem Land während des Zweiten Weltkriegs wieder dienen), einem jungen Arzt aus Melbourne , der h (Doctor Who ist eine britische Science-Fiction-Fernsehsendung, die von der BBC seit 1963 produziert wird) und Flynn viele Jahre zuvor sprechen hörte. Am 15. Mai 1928 wurde der Aerial Medical Service in Cloncurry in Queensland als einjähriges Experiment gegründet. Nach vielen Jahren des Träumens, der harten Arbeit und der Planung war der Flying Doctor Service Realität. John Flynn wurde am 25. November 1880 in Moliagul i (Moliagul ist eine kleine Gemeinde in Victoria, Australien, nordwestlich von Melbourne und westlich von Bendigo) in Central Victoria geboren, (Bushrangers waren ursprünglich entflohene Sträflinge in den frühen Jahren der britischen Siedlung Australiens, die die Überlebensfähigkeiten besaßen, die notwendig waren, um den australischen Busch als Zufluchtsort vor den Behörden zu benutzen) Ned Kelly, (Edward “Ned” Kelly war ein australischer Bushranger irischer Abstammung) wurde hingerichtet. Sein Vater, Thomas Eugene Flynn, ein Lehrer, heiratete Rosetta Lester im April 1876. Das Paar hatte drei Kinder – John war der Jüngste. Rosetta starb bei der Geburt, als John erst drei Jahre alt war, und lebte mehrere Jahre bei Verwandten, bis die Familie in Snake Gully bei Ballarat wieder vereint war. (Ballarat ist eine Stadt am Yarrowee River in der Grampians Region von Victoria, Australien) Die Familie Flynn zog später nach Sunshine in Melbournes westlichen Vororten. Hier hörte der junge John zum ersten Mal romantische Geschichten über das weite Outback Australiens, als die Geschäftspartner seines Vaters ein erfolgloses Unternehmen im hohen Norden des Landes gründeten. John absolvierte 1898 das Gymnasium und begann mit dem Unterricht. Im Jahre 1903 beschloss er, sich zum presbyterianischen Minister ausbilden zu lassen.
Zunächst finanzierte er sein Studium in den Missionszentren von Church Home in Victoria und begann 1907 einen vierjährigen Kurs in Göttlichkeit an der Melbourne University. Flynn graduierte 1910 und wurde im Januar 1911 zum Priester geweiht. Während seiner gesamten Ausbildung entwickelte Flynn sein Interesse an der Arbeit im Outback und half anderen presbyterianischen Ministern wie Donald Cameron a (Donald Alastair Cameron OBE war ein australischer Politiker und Gesundheitsminister) und Andrew Barber mit Missionsarbeit in ländlichen und abgelegenen Gebieten in Victoria und Südaustralien. 1910 veröffentlichten Barber und Flynn The Bushman’s Companion, ein kleines Buch mit Informationen und Anregungen für die Menschen im Busch, das schnell zum Bestseller wurde. Anfang 1911 war John jedoch auf dem Weg ins echte Outback. Im Februar erreichte John Flynn die kleine Smith of Dunesk Mission in Beltana, über 500 Kilometer nördlich von Adelaide in Südaustralien. (Südaustralien ist ein Staat im südlichen Zentralteil Australiens) In Beltana, (Beltana ist eine Halbgeisterstadt nördlich von Adelaide, Südaustralien) sah er aus erster Hand die Strenge des Outback-Lebens, erfuhr, dass es keine medizinische Versorgung für Inlandsbewohner und Reisende gab. Innerhalb eines Jahres wurde er beauftragt, einen Bericht über das Leben im Northern Territory zu erstellen, der 1912 der Presbyterianischen Kirche vorgelegt werden sollte. Die Generalversammlung folgte den Empfehlungen Flynns und ernannte ihn zum Leiter einer neuen Organisation, der Australian Inland Mission (AIM). Die Australian Inland Mission (AIM) förderte Flynns Idee eines “Mantle of Safety” für Outback Australia, indem sie in den nächsten Jahren mehrere Pflegeheime gründete und ein Team von “Boundary Riders” rekrutierte, Minister, die mit Kamelen oder Pferden durch riesige Outback-Pfarreien reisten, Gemeinden und Haushalte besuchten und sich um alle Menschen im Inland kümmerten. Ein weiterer großer Australier, Fred McKay (später Leiter des AIM), schloss sich 1937 Flynns Team von “Patrol Padres” an. John Flynn war 51 Jahre alt, als er 1932 die Sekretärin des AIM, Miss Jean Baird, heiratete. In den folgenden Jahren kämpfte sich Australien durch die Große Depression, und die unkomplizierte und sachkundige Frau Flynn wurde zu einer großen Unterstützung für ihren visionären und fleißigen Ehemann. John Flynn, der zweimal Generalmoderator der Presbyterianischen Kirche war, starb 1951 und ist in Mt. Gillen bei Alice Springs begraben, dem Zentrum des riesigen Territoriums, in das er Kommunikation, medizinischen Komfort und Seelsorge brachte. RFDS-Gründer Reverend John Flynn ist auf einem’Gesicht’ der australischen $20-Note abgebildet. (Bild mit Erlaubnis verwendet.) Das Australian Council Office arbeitete mit der Reserve Bank of Australia (The Reserve Bank of Australia, am 14. Januar 1960, wurde die australische Zentralbank und Banknotenausgabebehörde, als der Reserve Bank Act 1959 die Zentralbankfunktionen von der Commonwealth Bank entfernte) das Design der neuen 20-Dollar-Note, (Die australische 20-Dollar-Banknote wurde ausgegeben, als die Währung am 14. Februar 1966 vom australischen Pfund auf den australischen Dollar umgestellt wurde). Auf einer Seite ist der Royal Flying Doctor Service of Australia (The Royal Flying Doctor Service of Australia ist eine der größten und umfassendsten flugmedizinischen Organisationen der Welt) und sein Gründer Reverend John Flynn abgebildet.
1928 war der Traum vom fliegenden Arzt endlich Wirklichkeit, aber Flynn und seine Anhänger hatten in den kommenden Monaten und Jahren noch viele Probleme. Das erste Jahr des Dienstes galt als experimentell, aber das Experiment gelang und fast wie durch ein Wunder überlebte der Dienst die Große Depression (Die Große Depression war eine schwere weltweite wirtschaftliche Depression, die während der 1930er Jahre stattfand) in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren. Bis 1932 hatte das AIM ein Netzwerk von zehn kleinen Krankenhäusern im ganzen Zentrum. Was den fliegenden Arztdienst betrifft, so folgten eine Reihe von Ärzten und Piloten Welch und Affleck und der Cloncurry-Betrieb wuchs in den nächsten Jahren weiter. Der Dienst litt in dieser Zeit unter großen finanziellen Schwierigkeiten, aber der anhaltende Erfolg von Cloncurry erweckte die Phantasie der Menschen im ganzen Land und in der Welt und veranlasste John Flynn und Dr. Alan Vickers, einen fliegenden Arzt, sich mit Unterstützung der Regierung für ein Netzwerk von fliegenden Arztbasen auf dem ganzen Kontinent einzusetzen. 1934 übergab die Presbyterianische Kirche den Gottesdienst an eine neue Organisation, den Australian Aerial Medical Service. In den nächsten Jahren wurden Sektionen in ganz Australien mit ihren operativen Stützpunkten in Wyndham, Port Hedland, Kalgoorlie, Broken Hill, Alice Springs und Meekatharra sowie zwei weiteren Queensland Stützpunkten in Charters Towers und Charleville gegründet. 1936 wurde ein koordinierender Bundesrat geschaffen. 1942 wurde der Dienst in Flying Doctor Service umbenannt und die Queen erhielten 1955 die königliche Vorwahl. Das Wachstum des Dienstes stellte hohe Anforderungen an die verfügbaren Mittel und immer wieder mussten John Flynn und seine Mitarbeiter öffentliche Spendenaufrufe starten. Während in der Anfangszeit gelegentlich staatliche Finanzhilfen gewährt wurden, haben sich regelmäßige staatliche Zuschüsse (Bund und Länder) erst später durchgesetzt. Auch heute noch ist der Service stark auf Gelder aus Stiftungen, Spenden und öffentlichen Aufrufen für einen Teil seiner jährlichen Finanzierung angewiesen. Fundraising bleibt ein integraler Bestandteil des Arbeitstages für den Dienst und die Freiwilligen, die eine wichtige Rolle bei der Gründung des Flying Doctor gespielt haben, sind nach wie vor das Rückgrat der Organisation. Im Laufe der siebzigjährigen Geschichte des fliegenden Arztes hat sich die Zahl der Stützpunkte und das Gebiet, das der Service abdeckt, allmählich erhöht. Da sich die Bedürfnisse geändert haben, wurden auch eine Reihe von Stützpunkten geschlossen oder in zentralere Gebiete verlagert, um die Menschen, denen sie dienen, zu erreichen.
Australien an der Kreuzung der Flüsse North Esk und South Esk, wo sie zum Tamar River werden) TAS – 1960 – Jandakot – (Jandakot ist ein südlicher Vorort von Perth, Westaustralien, gelegen im Stadtgebiet von Cockburn) WA – 1964 – Mt Isa – (Mount Isa ist eine Stadt in der Golfregion von Queensland ,
Ratschläge per Funk geben; einen regelmäßigen Klinikrundgang in Gebiete ohne Ärzte fliegen und sich mit ländlichen und abgelegenen Ärzten beraten. Im Wesentlichen sind dies auch heute noch die Ziele des Dienstes, doch mit der Verbesserung der Technik werden Telefone mehr als Funkgeräte eingesetzt und der Dienst nutzt zunehmend die Vorteile der Videokonferenztechnik. Im Laufe der Jahre hat sich die Praxis entwickelt und erweitert, um medizinische Spezialisten, Zahnärzte und verschiedene medizinische Fachkräfte mitzunehmen. Schwester Myra Blanche war 1945 die erste Krankenschwester des RFDS. 1940er und 1950er Jahre: Hauskrankenpflege, Impfungen, Beratung zur Vorbeugung von Krankheiten und allgemeine Gesundheitsfürsorge und gelegentlich Vertretung des Arztes. Obwohl sie als Flying Sister bezeichnet wurde, war die meiste Zeit ihrer Reise in einem Dienstprogramm statt in einem Flugzeug und manchmal sogar zu Pferd unterwegs. Flugkrankenschwestern, wie wir sie heute kennen, wurden bis in die 1960er Jahre nicht regelmäßig vom Dienst eingesetzt. Heute, nach dem Urteil des den Flug genehmigenden Arztes, werden bis zu 80% der medizinischen Evakuierungen nur mit der Flugkrankenschwester (A Flight Nurse ist eine registrierte Krankenschwester, die sich auf den Bereich der umfassenden präklinischen Versorgung, Notfallversorgung und Krankenhausversorgung für ein breites Spektrum von Patienten spezialisiert hat) und dem Piloten an Bord durchgeführt. Die ferngesteuerte Medizin wurde Realität, als 1942 medizinische Truhen in den Outback-Stationen eingeführt wurden. Jede Truhe, die 12 Pfund kostete, war identisch und enthielt nummerierte Medikamente, Verbände und anderes Erste-Hilfe-Material. Die von Schwester Lucy Garlick in Broome, Westaustralien (Broome ist eine Küsten-, Perlen- und Touristenstadt in der Region Kimberley in Westaustralien, nördlich von Perth) 1951, erstellte RFDS Körperkarte ist immer noch in allen medizinischen Truhen enthalten und bleibt ein wichtiges Hilfsmittel zur Unterstützung der Diagnose eines Patienten durch Fernkonsultationen. Ein Arzt, der von überall, einschließlich eines Flugzeugs, spricht, kann nach der Nummer fragen, wo Schmerzen zu spüren sind, und dann den Anrufer anweisen, Medikamente oder Behandlungen zu verwenden, indem er sich auf nummerierte Gegenstände auf der Deckelliste der Brust bezieht.
Viele große Geschichten sind um den Gottesdienst herum entstanden und eine über die medizinischen Truhen ist typisch. Ein Stationsleiter sollte seiner Frau eine Tablette mit der Nummer neun geben. Später sagte er zum Arzt: “Uns gingen die Neunen aus, aber ich gab ihr einen Fünfer und einen Vierer, und sie kam sofort gut.” Die Luftfahrt war in den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg noch ein neues und wundersames Unterfangen. Flynn begann eine Kampagne innerhalb der Presbyterianischen Kirche, um das Geld für den Kauf von Flugzeugen für die Australian Inland Mission (AIM) zu finden. Er traf Hudson Fysh, (Sir Wilmot Hudson Fysh KBE, DFC war ein australischer Flieger und Geschäftsmann) einen WWI-Kampfpiloten, der Qantas gründete, und gemeinsam entwickelten sie die Idee weiter.
Der erste Flug, am 17. Mai 1928, wurde mit einem De Havilland Modell DH50 Flugzeug durchgeführt, das aus dem jungen Queensland und dem Northern Territory A (das Northern Territory ist ein australisches Bundesgebiet in den zentralen und zentralen nördlichen Regionen Australiens) gemietet wurde und später zu Qantas wurde. Das Flugzeug war ein einmotoriges, gewebebespanntes Doppeldeckerflugzeug, das einen Piloten und vier Passagiere bei einer Reisegeschwindigkeit von knapp 80 Meilen pro Stunde befördern konnte. Für das erste Testjahr berechnete Qantas zwei Schilling pro geflogene Meile und stellte auch einen Ingenieur in Cloncurry zur Verfügung. Der Bund bezahlte die Kosten für die Instandhaltung des äroplanes, die andere Hälfte wurde durch Spenden finanziert. Auf ihrem ersten offiziellen Flug wurde die DH50, passend’Victory’ genannt, am Julia Creek a (Julia Creek ist eine Stadt im mittleren Norden Queenslands, gelegen am Flinders Highway, der Hauptstraße zwischen Mount Isa und Townsville) von mehr als 100 Menschen begrüßt. Die zurückgelegte Strecke betrug 85 Meilen. Victory” flog bis 1934 110.000 Meilen im Dienst des Flying Doctor und wurde dann durch Qantas w (Qantas Airways ist die Flag Carrier Airline Australiens und ihre größte Fluggesellschaft nach Flottengröße, internationalen Flügen und internationalen Zielen) mit einer DH83 Fox Moth ersetzt. Die DH50 wurde 1934 an eine andere Organisation verkauft, die Rockhampton (Rockhampton ist eine Stadt in der Rockhampton Region, Queensland, Australien). Am 8. Dezember 1935 stürzte sie leider vor Caloundra, nördlich von Brisbane w (Brisbane ist die Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt im australischen Bundesstaat Queensland und die drittgrößte Stadt Australiens), in einem regelmäßigen Zeitungslauf ins Meer. Der Pilot war unverletzt und wurde vom Caloundra Caloundra ist die südlichste Gemeinde an der Sunshine Coast im Südosten von Queensland, Australien, nördlich von Brisbane CBD) unterstützt. Es ist bezeichnend, dass der Flying Doctor im Laufe der Jahre eine sehr gute Bilanz der Flugsicherheit gezogen hat. Dieser Rekord wird trotz der teilweise sehr schwierigen Bedingungen, unter denen die Flugzeuge operieren müssen, gehalten. 1928 war das Fliegen noch in den Anfängen. Landebahnen ließen oft zu wünschen übrig und es fehlte an Navigationsanlagen und Flugplatzbeleuchtung. Der erste Flying Doctor Pilot, Arthur Affleck, (Arthur Herbert Affleck war ein Qantas-Pilot, der 1928 der erste Pilot des Royal Flying Doctor Service of Australia war) hatte keine Navigationshilfen, kein Radio und nur einen Kompass und unzureichende Karten, falls vorhanden. Er navigierte durch Sehenswürdigkeiten wie Zäune, Flüsse, Flussbetten, Feldwege oder einfach nur Radspuren und Telegraphenlinien. Er flog auch in einem offenen Cockpit, voll dem Wetter ausgesetzt, hinter der Kabine des Arztes. Landebahnen waren bestenfalls Claypans oder schlimmstenfalls hastig geräumte Paddocks. Die Flüge wurden normalerweise bei Tageslicht durchgeführt, obwohl in dringenden Fällen Nachtflüge unternommen wurden. Fül-Lieferungen wurden auch auf Flügen durchgeführt, bis an bestimmten strategischen Außenstationen Fül-Deponien eingerichtet wurden.
In den 1930er und 1940er Jahren waren die Flugzeuge der Sektionen überwiegend britisch – die meisten waren De Havilland Typen wie die DH-50, DH-83 Fox Moth, (Die DH.83 Fox Moth war ein erfolgreiches kleines Doppeldecker-Passagierflugzeug aus den 1930er Jahren, angetrieben von einem einzigen de Havilland Gipsy Major I Inline Inverted Engine, hergestellt von der de Havilland Aircraft Company) die DH-84 Dragon, (The de Havilland DH.84 Dragon war ein erfolgreiches kleines Verkehrsflugzeug der Firma de Havilland), die DH-104 Dove und die australische DHA (Marks I, II und III) Drover. Später dominierten amerikanische Flugzeuge wie die Beechcraft Baron, (The Beechcraft Baron ist ein leichtes, zweimotoriges Kolbenflugzeug von Beechcraft) Travelair, (The Travel Air Manufacturing Company war ein Flugzeughersteller, der im Januar 1925 von Clyde Cessna, Walter Beech und Lloyd Stearman in Wichita, Kansas, USA , gegründet wurde. QueenAir und Duke, die Cessna 180, (Die Cessna 180 ist ein vier- oder sechssitziges, konventionelles Flugzeug der Allgemeinen Luftfahrt, das zwischen 1953 und 1981 gebaut wurde) 182 und 421B, die Piper Cherokee, (Die Piper PA-28 Cherokee ist eine Familie von Leichtflugzeugen, die von Piper Aircraft gebaut wurde und für Flugausbildung, Lufttaxi und persönlichen Gebrauch bestimmt ist) Chieftain und Navajo. Seit den 80er Jahren verwendet der RFDS Beechcraft Kingair 200C’s, B200C’s und C90s, Conquest C425, Conquest II. Die neuesten Flugzeugtypen, die in die RFDS-Flotte aufgenommen werden, sind Pilatus PC12s und Cessna Titan 4 (Die Cessna Model 404 Titan ist ein amerikanisches zweimotoriges, propellergetriebenes Leichtflugzeug von Cessna Aircraft) 04s. Die Entwicklung der Flugzeuge hat sich stark verändert. Vor Mitte der 80er Jahre waren alle RFDS-Flugzeuge Kolbenmotoren. Die Einführung der zweimotorigen Kingair B200C Ende der 80er Jahre und der Pilatus PC12 Mitte der 90er Jahre zeigen die großen Vorteile von Turboprop-Flugzeugen. Geschwindigkeit, Druckbeaufschlagung, die Fähigkeit, über Turbulenzen und längere Strecken zu fliegen, größere Kabinen und integrierte medizinische Ausstattungen verbesserten das Niveau der Patientenversorgung sowie den Komfort und die Sicherheit von Patienten und Flugpersonal erheblich. Im Vergleich zu den engen Innenräumen der früheren Modelle bietet das neue Flugzeug viel mehr Platz für Ärzte, Krankenschwestern und Patienten. Sie tragen alle notwendigen medizinischen Geräte und sind wie eine fliegende Intensivstation ausgestattet. Glücklicherweise haben sich die Navigationshilfen und Flugzeuge im Laufe der Jahre so verbessert, dass es kaum abgelegene Gebiete gibt, die der RFDS nicht erreichen kann – eine sichere Landung in den abgelegenen Gebieten ist jedoch ein weiteres Problem. Die Anforderungen an die Flugplatzlänge variieren je nach verwendetem Flugzeug. Sie reichen von 800m bis 1100m. Da die meisten Streifen nicht ständig benutzt werden, war es üblich, sie vor jeder Landung mit einem Kraftfahrzeug zu testen, um sicherzustellen, dass das Flugzeug sicher landen kann. Viele der Außenstationen haben irgendeine Form der Landebahnbeleuchtung, aber es gibt Gelegenheiten, in denen Autoscheinwerfer oder andere Methoden verwendet werden müssen, um die Landebahn für eine Nachtlandung zu beleuchten. Bis in die 1960er Jahre besaß der Dienst nur selten Flugzeuge, die von Vertragspartnern für die Bereitstellung von Flugzeugen, Piloten und Serviceleistungen eingesetzt wurden.
Die RFDS begann nach und nach Flugzeuge zu kaufen und beschäftigte eigene Piloten und Ingenieure. Obwohl die Flugzeuge von Satellitennavigationssystemen gesteuert werden, müssen die Landungen oft unter schwierigen Bedingungen auf abgelegenen schmutzigen Flugplätzen oder Straßen erfolgen, die nachts mit Kerosinfackeln oder Autoscheinwerfern beleuchtet werden.
Wie zu Beginn des Dienstes sind die Piloten weiterhin dafür verantwortlich, ob der Flug bei den vorherrschenden Wetterbedingungen sicher durchgeführt werden kann.
In den frühen 1900er Jahren sahen die meisten Stadtbewohner das australische Outback mit einem Sinn für Romantik , zum Teil erfüllt von Geschichten über den Goldrausch und Glücksversprechen aus dem Land. Die Realität sah ganz anders aus – für jeden erfolgreichen Abenteurer, der sich um sein Überleben kämpfte. Für viele konnte die Isolation und Einsamkeit zu schrecklichen Depressionen führen und bei plötzlichen Krankheiten oder schweren Unfällen war die brutale Tatsache, dass der Tod oft die Folge war.
Die Kommunikation war praktisch unmöglich. Grundlegende Telefon- und Telegrafenverbindungen gab es nur in der Nähe größerer Städte, Funkkommunikation war praktisch unbekannt und Nachbarn konnten Hunderte von Kilometern entfernt sein. “Ohne eine drahtlose Sendestation in jedem abgelegenen Gehöft wäre ein Luftrettungsdienst zu 75% sinnlos:”JOHN FLYNN Eines der größten Probleme, als der Dienst begann, war der Mangel an Funkkommunikation zwischen der Basis in Cloncurry und den Außenstationen. Der Flying-Doctor-Service stützte sich auf Telefonverbindungen zwischen Städten und Siedlungen und auf Menschen, die physisch über weite Strecken unterwegs waren.
An den Außenstationen, zu denen auch Rinder- oder Schafstationen gehören konnten – riesige Weideflächen, kleine Siedlungen, Missionen und Polizeistationen – wurde ein tragbares, preiswertes und zuverlässiges Funkgerät mit einer Reichweite von 500 km benötigt.
Es musste auch einfach genug sein, um von einer ungeschulten Person bedient zu werden und eine eigene Stromquelle zu haben. Das war damals, als das Radio noch in den Kinderschuhen steckte, eine große Aufgabe. Flynn hatte um 1920 ein Interesse an dem aufkommenden Gebiet der drahtlosen Kommunikation entwickelt und sah das Potenzial für drahtlose Kommunikation im Outback. Die frühe Technologie war jedoch schwerfällig, komplex, teuer und unzuverlässig – völlig ungeeignet für die harten Bedingungen im Landesinneren, mit denen Flynn so vertraut war. Flynn und einige andere Enthusiasten begannen, tragbare, robuste Geräte zu bauen und nahmen mehrere Funkgeräte mit ins Outback, um zu experimentieren. Sprachkommunikation erwies sich als unmöglich dü zu den niedrigen Leistungsstufen zur Verfügung, so dass Morse-Code verwendet wurde. 1925 lernte John Flynn Alf Träger, einen Ingenieur aus Adelaide, kennen, und bald wurde Träger von der Australian Inland Mission (AIM) als Radioexperte und Elektriker eingestellt. Innerhalb weniger Monate hatte das Paar über eine Distanz von 140 Kilometern eine Morsezeichen-Kommunikation aufgebaut. Carrier stellte sich als nächstes dem Problem der Stromerzeugung für drahtlose Transceiver. Frühere Erfahrungen mit Generatoren und seine technischen Qualifikationen führten dazu, dass er einen handgekröpften Generator erfand, eine billige und langlebige Lösung, die ausreichend Strom lieferte, aber zwei Bediener erforderte – einen für den Generator und einen für das Radio selbst. Eine spektakuläre Demonstration des neuen Systems fand in Cloncurry, im fernen Westen von Queensland, zum Melbourne Cup Day 1927 statt.
Die Begeisterung und die Möglichkeiten für diese neuen Erfindungen waren offensichtlich enorm. Nach verschiedenen Experimenten stellte Träger fest, dass es für einen Bediener zu schwierig war, mit einer Hand den Griff zu drehen, während mit der anderen Hand der Morsetaster betätigt wurde. Träger überwand das Problem, indem er den Generator mit Pedalen ausstattete und so entstand das berühmte Pedal Wireless. Flynn und Australien hatten die Lösung für die Kommunikationsprobleme im Outback. Die Cloncurry (Cloncurry ist eine Stadt und Ortschaft in der Grafschaft Cloncurry, Queensland, Australien) wurde 1929 in Betrieb genommen und die ersten Außenstationen wurden in diesem Jahr mit Träger-Pedal-Transceivern ausgestattet. Als die ersten Pedalradios verteilt wurden, mussten die Frauen und Töchter auf den Stationen, die sie betrieben, den Morsecode lernen. (Morsecode ist eine Methode zur Übertragung von Textinformationen als eine Reihe von Ein-Aus-Tönen, Lichtern oder Klicks, die von einem erfahrenen Zuhörer oder Beobachter ohne spezielle Ausrüstung direkt verstanden werden können) Die erste große Entwicklung bei der Herstellung der Pedalsätze war die Einführung eines Tastatur-Senders, der, wenn die gewünschte Taste gedrückt wurde, das richtige Morsesignal aussandte. Mitte der 1930er Jahre machte die Sprachkommunikation die Arbeit noch einfacher und die Funkgeräte konnten mit Autobatterien betrieben werden. Die Einführung von Alf Trägers Pedal Radio i (Human Power ist Arbeit oder Energie, die aus dem menschlichen Körper erzeugt wird) in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren brachte eine bedeutende Veränderung des Lebens in abgelegenen Gebieten mit sich.
Diese Veränderung war weitreichender als die Hilfe in medizinischen Notsituationen – sie half auch, die Isolation und Einsamkeit zu verringern, indem sie Menschen, die Hunderte von Kilometern voneinander entfernt lebten, ermöglichte, miteinander zu sprechen. Die Menschen waren immer noch physisch voneinander isoliert, aber die Einsamkeit für viele wurde gemildert, da Hilfe und Freundschaft nur noch einen Anruf entfernt waren. Frauen übernahmen die Rolle der Funkerin auf den Stationen und entwickelten schnell eine Buschgemeinschaft über die Luft. Mit der Zeit entwickelte sich die “Galah S (Die Galah, auch bekannt als der rosarote Kakadu, Galah Kakadu, Rosa Kakadu oder Rosa und Grau, ist einer der häufigsten und am weitesten verbreiteten Kakadus und kann in fast allen Teilen des australischen Festlandes gefunden werden) ession”, die ein Gespräch unter Nachbarn ermöglichte, die hunderte von Kilometern entfernt sein konnten. Diese Session wurde nach dem lauten, klappernden, grauen und rosa Papagei benannt. Der Very Rev Fred McKay, der die Nachfolge von John Flynn (John Flynn war ein australischer presbyterianischer Minister, der den Royal Flying Doctor Service, den ersten Flugambulanz der Welt, gründete) als Superintendent der Australian Inland Mission s (Die Australian Presbyterian Mission wurde von der Presbyterian Church of Australia gegründet, um die “Jenseits des äußersten Zauns” mit Gottes Wort zu erreichen), unterstützt von Träger: “Er schuf eine soziale Revolution. Die menschlichen Beziehungen wurden verändert. In einer sehr realen Art und Weise machte er Outback Australia.” Viele Jahre lang war das RFDS der zentrale Kommunikationspunkt für Menschen mit Flying Doctor Funkgeräten, die sowohl zu Hause als auch in Fahrzeugen eingesetzt werden können.
In den 70er Jahren wurde der Dienst mit der Einführung des Einseitenbandes (In der Funkkommunikation ist die Einseitenbandmodulation oder die Einseitenbandmodulation eine Verfeinerung der Amplitudenmodulation, die die Sendeleistung und Bandbreite effizienter nutzt) umgerüstet. Diese neuen Geräte waren zuverlässiger und effizienter und weniger anfällig für statische Störungen. Mit der Entwicklung der Telekommunikationssysteme tritt das Telefon zunehmend an die Stelle der Funkkommunikation und es kommt zu einem allmählichen Rückgang in diesem Bereich des Flying Doctor Dienstes. Wurden vor einigen Jahren noch alle Anrufe für medizinische Hilfe per Funk empfangen, sind es heute nur noch etwa 2%. Trotz dieses Rückgangs ist die Kommunikation weiterhin das entscheidende Bindeglied zwischen einem Patienten, der medizinische Hilfe benötigt, und dem RFDS. Mit dem Beginn der Satellitentechnik, die heute Satellitentelefone sowohl für Fahrzeuge als auch in naher Zukunft Handtelefone anbietet, wird sich dies noch stärker auf den Rückgang der HF-Funknutzung auswirken.
Es besteht nach wie vor die Notwendigkeit, die kleine Zahl von Menschen zu schützen, die sich unter Umständen auf unser HF-Funknetz verlassen müssen – kleine Gemeinden, die sich nicht an das Standardtelefon anschließen können, mobile Nutzer einschließlich Explorationslager, Außenstationen der Aborigines , Touristen und als Backup für das Standardtelefon in abgelegenen Gebieten. Wenn ein Notruf von einem Flying Doctor Communications Officer eingeht, kann er innerhalb von 30 Sekunden mit einem Arzt, einer Krankenschwester und einem Piloten in Kontakt treten und ein Flugzeug kann innerhalb von 45 Minuten in die Luft gebracht werden.
Heute sind die Menschen noch immer isoliert, aber mit dem RFDS-Netzwerk von Stützpunkten in ganz Australien ist niemand mehr als zwei Stunden von medizinischer Hilfe entfernt. Die berühmte “School of the Air”, die 1951 in Alice Springs (Alice Springs ist die drittgrößte Stadt im Northern Territory of Australia) begann, hat bis in die letzten Jahre das Flying Doctor Radio Netzwerk genutzt, um Kinder und ihre Lehrer miteinander zu verbinden und ein Bildungsprogramm durchzuführen, das alle üblichen Fächer der städtischen Grundschulen umfasst. Mit den technologischen Verbesserungen ist es nicht mehr notwendig, das RFDS-Funknetz zu nutzen; Telefone und das Internet sind zu den Kommunikationsmitteln geworden. Die Organisation wurde Mitte der 1990er Jahre in The School of Distance Education umbenannt. Sie dürfen aber immer noch den romantischeren Namen “School of the Air” verwenden. Hochfrequenzfunkgeräte werden immer noch für Menschen empfohlen, die in abgelegenen Gebieten unterwegs sind.
Wenn Touristen und Allrad-Enthusiasten Outback-Reisen planen, sollten sie eine Flying Doctor Base kontaktieren, um sicherzustellen, dass sie mit der entsprechenden Kommunikationsausrüstung und Information ausgestattet sind. Seit 1928 hat sich der Dienst zu einer der angesehensten Organisationen der Welt entwickelt. Mit einer Fläche, die der Größe Westeuropas entspricht, operiert sie heute von 20 Stützpunkten aus, 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr. Das RFDS ist nicht mehr nur für die Menschen im Outback. Flying Doctor Territorium ist nur eine Autostunde von den meisten Hauptstädten Australiens entfernt. Mit dem verbesserten Zustand der Straßen und Einrichtungen im Outback engagiert sich der Service auch immer mehr für die wachsende Zahl von Touristen, die die entlegenen Orte Australiens besuchen. Heute träumt Flynn von einem “Mantel der Sicherheit”, um für uns alle da zu sein.