Effie ist die Tochter der traditionsreichen Familie Briest, die in Hohen-Cremmen, einer Adelsresidenz im Märkischen Adelssitz, lebt. An einem schönen, sonnigen Tag spielt und plaudert Effie mit ihren Freunden im Garten. Sie wird von ihrer Mutter gerufen, die ihr etwas Wichtiges zu sagen hat. Zu diesem Zeitpunkt hat sie keine Ahnung, dass sich ihr Leben ändern wird. Effis Mutter erleuchtet sie und öffnet ihr, dass der Baron von Instetten, ein Jugendfreund ihrer Mutter, sie gebeten hat, ihn zu heiraten. Effi ist völlig nervös. Am selben Tag findet ein Treffen statt, gefolgt von der Verlobung der beiden. Der Baron von Instetten ging am nächsten Tag. Wie versprochen schreibt er jeden Tag einen Brief an seine junge Verlobte, aber sie antwortet nur einmal pro Woche. Der Baron und seine zukünftige Schwiegermutter klären die wichtigen Vorbereitungen für die Hochzeit. Die nächsten Wochen vergehen mit der Hochzeitsplanung und -vorbereitung. Effis Interesse an dem, was passiert, ist jedoch begrenzt, sehr auf die Unruhe ihrer Mutter. Deshalb versucht sie, Effi ein wenig zu verpfeifen. Dann gesteht sie ihrer besorgten Mutter, dass sie ein wenig Angst vor ihm hat, weil er ein Mann der Prinzipien ist. Am Tag nach der Hochzeit sprechen die Eltern über das frisch verheiratete Paar. Obwohl die Ehe wegen ihrer Eltern stattfand, haben sie jetzt ihre ersten Zweifel an den Gründen für die Ehe, da die beiden