Theodor Fontane
Theodor Fontane wurde am 30. Dezember 1819 in Neuruppin, einer kleinen Stadt nordwestlich von Berlin, geboren. Seine Eltern, Louis Henri Fontane und Emilie Labry, stammten von Hugenotten ab, die Frankreich Ende des 17. Jahrhunderts wegen ihres Glaubens verlassen mussten und in Brandenburg Zuflucht fanden. Sie taufen ihren ersten Sohn “Henri Théodore”; er wird als “Heinrich Theodor” in das Kirchenbuch eingetragen und der zweite Vorname wird sein Vorname. Der Stolz auf die Hugenotten (Hugenotten sind die ethnoreligiöse Gruppe der französischen Protestanten, die der reformierten Tradition folgen) wird auch von dem späteren Schriftsteller bewahrt, der im Gegensatz zum heutigen Brauch seinen Namen auf Französisch (d.h. ohne e-Suffix) ausspricht.
Fontanes Vater Louis Henri besitzt die Neuruppin (Neuruppin ist eine Stadt in Brandenburg, der Verwaltungssitz des Kreises Ostprignitz-Ruppin) “Löwen-Apotheke” in Fontanes Geburtshaus. Doch das Geschäft läuft nicht gut, und als Fontanes Geschwister Rudolf, Jenny und Max geboren werden, wird die finanzielle Situation so prekär, dass ihr Vater 1826 die Apotheke verkauft und die Familie nach Swinemünde (Świnoujście ist eine Stadt und Hafenstadt an der Ostsee und Stettiner Haff, im äußersten Nordwesten Polens gelegen) an der Mündung der Oder verlegt.
Da seine Mutter gegen den Besuch der Swinemünder Stadtschule i