Isaac Newton wurde am 25. Dezember 1642 (nach dem heutigen Kalender 4. Januar 1643) im englischen Woolsthorpe bei Nottingham geboren. Die Familie war nicht besonders reich, aber sie hatte ein größeres Herrenhaus. Sein Vater starb drei Monate vor seiner Geburt. Die Mutter heiratete wieder und zog weg. Isaac blieb bei seiner Großmutter in Woolsthorpe, kaufte Werkzeuge und Materialien, um kleine Erfindungen wie einen Wasserzähler (Wassermessung ist der Prozess der Wasserverbrauchsmessung), eine Windmühle usw. zu bauen. Nach einer Dorfschule, in der er lesen, schreiben und rechnen lernte, ging er zum König Edward VI.Gymnasium in der 9 km entfernten Stadt Grantham. Er mochte keinen Sport.
Nach der Schule versuchte er, Bauer zu werden, aber anstatt sich um die Schafe zu kümmern, experimentierte er lieber auf dem Fluss mit Schaufeln oder Schnitzereien. Durch dieses Talent kam er schließlich zurück in die Schule, wo er der Beste seiner Klasse wurde. Von dort kam er bald (1661) zum Trinity College im Alter von achtzehn Jahren. Für die nächsten 35 Jahre wurde Cambridge seine Residenz. An der Universität musste Newton zunächst die üblichen Fächer studieren: Griechische und römische Sprachen, Philosophie, Ethik, Logik und Rhetorik. Newton musste seinen Lebensunterhalt mit kleinen Behelfsjobs verdienen. Erst später lehrte er Mathematik von dem berühmten Mathematiker Isaac Barrow, der Newton mochte und ihn förderte. Im Januar 1665 erhielt er da