Die britischen Rock-Ikonen Black Sabbath, die seit 1970 Platten veröffentlichen, gelten heute als die Vorfahren und Erfinder des Genres. Black Sabbath (Black Sabbath waren eine englische Rockband, gegründet 1968 in Birmingham, von Gitarrist und Hauptsongwriter Tony Iommi, Bassist und Haupttexter Geezer Butler, Sänger Ozzy Osbourne und Schlagzeuger Bill Ward) spielten einen härteren, gitarrenriffbetonten Hardrock als ihre Genrekollegen, die ihre Wurzeln im Bloomerock hatten. Der Begriff “Heavy Metal” wurde jedoch erst Ende der siebziger Jahre mit dem Aufkommen der “New Wave of British Heavy Metal” geprägt. Besonders junge britische Bands wie Iron Maiden (Iron Maiden sind eine britische Heavy Metal Band, die 1975 in Leyton, East London, vom Bassisten und Hauptsongwriter Steve Harris gegründet wurde) Saxon oder Samson prägten eine Generation von Musikbands, die sich von den damals dominierenden Punk-Bands abheben wollten. Sie benutzten einen Stil, der einerseits die Frische und Schnelligkeit des Punk, andererseits aber auch die Härte, Dynamik und die feine, zarte Art von Hardrock, die Bands wie Deep Purple (Deep Purple sind eine 1968 in Hertford gegründete englische Rockband) in den 70ern populär gemacht hatten. Einige Hard Rock Bands, wie Judas Priest (Judas Priest sind eine britische Heavy Metal Band, gegründet 1969 in Birmingham, England) aus Birmingham (UK) haben