Ernst Eckstein wurde am 6. Februar 1845 als Sohn eines Anwalts in Gießen geboren. Er besuchte das Großherzogliche Gymnasium, das heutige Landgraf-Ludwigs-Gymnasium und studierte Philologie, Philosophie und Geschichte in Gießen, Bonn (Die Bundesstadt Bonn ist eine Stadt am Rhein in Nordrhein-Westfalen mit 311.287 Einwohnern) und Dresden.
Er promovierte an der Universität Marburg (Die Philipps-Universität Marburg, 1527 von Philipp I., Landgraf von Hessen, als eine der ältesten Universitäten Deutschlands gegründet, die auf eine protestantische Stiftung zurückgeht) mit einer französischen Dissertation über den Komödiendichter Moliere (Jean-Baptiste Poquelin, bekannt unter seinem Künstlernamen Molière, war ein französischer Dramatiker und Schauspieler, der als einer der größten Meister der Komödie in der westlichen Literatur gilt).
Seine Reiselust führte ihn oft in andere europäische Länder; später lebte er in Leipzig und Dresden (Dresden ist die Hauptstadt und nach Leipzig die zweitgrößte Stadt des Freistaates Sachsen in Deutschland), wo er am
18. November 1900 an Nierenversagen starb.
Ernst Eckstein verdiente von Anfang an seinen Lebensunterhalt als freier Schriftsteller und wurde mit seinen Romanen, Kurzgeschichten und Gedichten zu einem der erfolgreichsten Autoren der Gründerzeit.
Mit einem einzigen Text, Schulhumoreske Der Besuch im Karzer (1875), erzielte er jedoch bi