Der deutsche Professor Stepp bewies 1909, dass neben Kohlenhydraten (Ein Kohlenhydrat ist ein biologisches Molekül aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoffatomen, meist mit einem Wasserstoff-Sauerstoff-Atomverhältnis von 2:1; mit anderen Worten, mit der empirischen Formel ), Fette und Proteine, lebensnotwendig sind.
Er nannte diese fettlösliche Substanz A. Es gab auch die fettlösliche Substanz B.
Der bald gebräuchliche Name Vitamine wurde gewählt, weil diese Substanzen ursprünglich als Stickstoffverbindungen, d.h. Amine, angesehen wurden. vita ist lateinisch und bedeutet Leben.
Obwohl die meisten Vitamine keinen Stickstoff enthalten (Stickstoff ist ein chemisches Element mit dem Symbol N und der Ordnungszahl 7), wurde dieser Name beibehalten.
Schon sehr geringe Mengen an Vitaminen haben einen großen Einfluss, da sie als Biokatalysatoren wirken.
Katalysatoren sind Stoffe, die die Aktivierungsenergie (in der Chemie ist Aktivierungsenergie ein Begriff, der 1889 vom schwedischen Wissenschaftler Svante Arrhenius eingeführt wurde, um die minimale Energie zu beschreiben, die einem chemischen System mit potentiellen Reaktanten zur Verfügung stehen muss, um eine chemische Reaktion zu bewirken) einer chemischen Reaktion und damit die Reaktion um einen hohen Faktor zu beschleunigen. Ohne Katalysator beispielsweise dauert das Rosten von Eisen mehrere Wochen bis Monate. Mit Kataly