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Alle in der Sowjetunion schwärmten von Pripjat. Eine Stadt, in der es alles gab. 50.000 Menschen lebten dort, darunter 16.000 Kinder. Die Bewohner wurden ausgewählt. Nirgendwo gab es sauberere Straßen, üppigere Blumenbeete, bessere Schulen, geräumigere Wohnungen und so viele gebildete Menschen, glaubten die Bewohner. Ich nehme an, sie hatten Recht. Sie verdienten dreimal mehr als der durchschnittliche Sowjet, fingen Zander und Krebse im Pripyat River (der Pripyat River oder Prypiat River ist ein Fluss in Osteuropa, etwa lang), genossen saubere Luft und mussten nicht Monate auf ein neues Auto warten. Sie lebten als geschlossene Gesellschaft in einer geschlossenen Stadt; Pripjat war ein militärisches Forschungszentrum, alles war geheim.
Die Bewohner kannten keine Existenzängste. Das Kernkraftwerk Tschernobyl (Die Tschernobyl -Katastrophe, auch Tschernobyl -Unfall genannt, war ein katastrophaler Atomunfall) garantierte ihren Wohlstand. Vier Reaktoren haben bereits Strom produziert. Block fünf und sechs waren im Bau. Sechs weitere Reaktoren wurden auf der anderen Seite des Flusses geplant. Die Bewohner von Pripjat dachten, sie hätten die Zukunft. Bis zum 25. April 1986. An diesem Freitag sollte Block 4 stillgelegt und überholt werden. Aber er musste ein weiteres Experiment durchlaufen. Ein Experiment, um zu beweisen, dass der Reaktor selbst in einer äußerst heiklen Situation abge
schaltet werden kann.
Die Experten entwarfen ein entsprechendes Versuchskonzept und suchten ein Kernkraftwerk vom Typ Tschernobyl , das bereit war, das Experiment zu wagen. Ähnliche Experimente wurden in der Sowjetunion (die Sowjetunion, offiziell die Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken war ein sozialistischer Staat in Eurasien, der von 1922 bis 1991 existierte) erfolgreich durchgeführt. Aber diesmal lehnten alle befragten Kraftwerksleiter ab, weil sie das experimentelle Konzept für zu riskant hielten. Mit Ausnahme der Tschernobyler Häuptlinge.
Sie wollten das Experiment machen, weil sie an ihr Kernkraftwerk glaubten. Die meisten von ihnen waren kompetente Experten, hatten aber ihre Erfahrungen mit Wasser - und Kohlekraftwerken gesammelt und arbeiteten erstmals in einem Kernkraftwerk. Block 4 produziert seit Dezember 1983 Strom. Es handelte sich um einen graphitmodifizierten Druckrohrsiederwasserreaktor (Der Siedewasserreaktor ist eine Art Leichtwasserkernreaktor zur Stromerzeugung) mit einer elektrischen Leistung von 1.000 Megawatt. Das Herzstück eines solchen Kernkraftwerks ist ein riesiger Graphitblock von zwölf Metern Durchmesser und sieben Metern Höhe. Dieser Graphitblock wird von siebzehn hundert vertikalen Kanälen durchzogen, in die Brennstabbündel geladen werden. Die Brennstäbe sind mit Uran gefüllt. Der Graphit dient als Moderator und verlangsamt die Neutronen (Das Neutron ist ein subatomares Teilchen, Symbol oder, ohne elektrische Nettoladung und mit einer Masse, die etwas größer als die eines Protons ist) während der Kernspaltung , um die Kettenreaktion aufrechtzuerhalten (Eine Kettenreaktion ist eine Folge von Reaktionen, bei denen ein reaktives Produkt oder Nebenprodukt zusätzliche Reaktionen verursacht). Die Uranbrennstäbe werden mit Wasser gekühlt, das zu kochen beginnt und teilweise verdampft. Der Dampf wird von der Oberseite des Reaktordruckbehälters abgegeben (Ein Reaktordruckbehälter in einem Kernkraftwerk ist der Druckbehälter mit dem Kernreaktorkühlmittel, dem Kernmantel und dem Reaktorkern), um die beiden gigantischen 500 Megawatt anzutreiben (Das Watt ist eine abgeleitete Leistungseinheit im Internationalen Einheitensystem, definiert als 1 Joule pro Sekunde und kann zur Quantifizierung der Energieübertragungsrate verwendet werden) Turbinen. Der Reaktor kann über in den Graphitblock eingesetzte Steuerstäbe geregelt werden, die die Neutronen absorbieren und so die Kettenreaktion unterbrechen. Sobald alle Steuerstäbe eingefahren sind, stoppt die Kernspaltung . Die Türstöcke können jedoch nur mit einer Geschwindigkeit von 40 Zentimetern pro Sekunde eingefahren werden. Ein Teil der Stäbe darf daher nie zu weit aus dem Graphitblock herausgezogen werden, damit der Reaktor im Notfall gestoppt werden kann – diese Stäbe sind sind bekannt als . In der Nacht von Donnerstag auf Freitag, den 25. April 1986, beginnen die Betreiber von Block 4 mit der Abschaltung des Reaktors. Gegen Mittag läuft der Reaktor mit halber Leistung und treibt nur eine Turbine an. Die Bediener schalten das Notkühlsystem wie geplant um 14 Uhr nachmittags ab. Aber dann verlangt Kiew plötzlich mehr Strom. Die Betreiber kommen diesem Wunsch nach, lassen eine Turbine laufen, schalten aber das Notkühlsystem nicht wieder ein – ein klarer Verstoß gegen die Sicherheitsvorschriften, hat aber keine weiteren Folgen. Am Abend ist Kiew (Kiew oder Kiew ist die Hauptstadt und größte Stadt der Ukraine, die sich im nördlichen zentralen Teil des Landes am Fluss Dnjepr befindet) zufrieden, also beginnen sie um 11 Uhr nachts, die Leistung des Reaktors weiter zu reduzieren.
Aber ein Bediener macht Fehler, die Leistung fällt zu schnell. Das Bedienpersonal hat davor Angst, weil es den Reaktor “vergiftet”: Die Kernspaltung erzeugt Xenongas, das Neutronen absorbiert. Bei hoher Leistung wird das Xenon umgewandelt und damit eliminiert. Aber bei geringer Leistung vervielfacht sie sich. Wenn Sie den Reaktor jetzt ausschalten, wenn viel Xenon enthalten ist (Xenon ist ein chemisches Element mit dem Symbol Xe und der Ordnungszahl 54), dann können Sie es nicht für viele Stunden starten, weil das Xenon die Neutronen verschlingt – die eigentlich Uran spalten sollten (Uran ist ein chemisches Element mit dem Symbol U und der Ordnungszahl 92) – und die Kettenreaktion unmöglich macht. Um die so genannte Xenon-Vergiftung zu verhindern, erhöht der Chirurg die Leistung erneut. Dazu muss er weitere Steuerstäbe herausziehen. Die Leistung steigt, die Gefahr der “Vergiftung” wird abgewendet, aber es gibt keine Stilllegungsreserven mehr. Dies wäre kein Problem gewesen, wenn das Experiment zu diesem Zeitpunkt nicht durchgeführt worden wäre. Inzwischen ist es 1 Uhr 19 Uhr. Im Kommandoraum stellt man fest, dass das Kühlwasser zu warm wird. 3 Minuten und 30 Sekunden später meldet der Computer, dass die Abschaltreserven alarmierend klein sind und der Reaktor sofort abgeschaltet werden muss. Man nimmt dies zur Kenntnis, tut aber nichts, denn es kommt vor, dass der Computer falsche Informationen liefert. Um 1:23 Uhr starten Sie das Experiment. Die Crew versucht, den Reaktor abzuschalten, aber er ist bereits instabil. Ein weiteres Notabschaltsystem (Ein sicherheitsinstrumentiertes System besteht aus einem ausgereiften Satz von Hard- und Softwaresteuerungen, die insbesondere bei kritischen Prozesssystemen eingesetzt werden) wird blockiert, um das Experiment wiederholen zu können, wenn es beim ersten Versuch fehlschlägt. Anstatt zu fallen, steigt nun die Leistung. Der Reaktor beginnt zu laufen. Um 1:23 Uhr und 40 Sekunden befiehlt Ihnen der Schichtleiter, den roten Not-Aus-Schalter zu drücken. Die Steuerstäbe sollten in den Graphit fallen (Graphit, archaisch Bleiwurz genannt, ist eine kristalline Form von Kohlenstoff, einem Halbmetall, einem nativen Elementmineral und einem der Allotrope des Kohlenstoffs) die Kernspaltung blockieren und stoppen (In der Kernphysik und Kernchemie ist die Kernspaltung entweder eine Kernreaktion oder ein radioaktiver Zerfallsprozess, bei dem der Kern eines Atoms in kleinere Teile zerfällt) sofort. Aber vermutlich hat die Hitze die Kanäle bereits verformt, die Stangen bleiben nach zweieinhalb Metern stecken und bewegen sich nicht mehr. Anstatt den Kern zu beruhigen, erwärmen sich die Steuerstäbe noch. Später werden sie sagen: “Ein Designfehler. Sein Not-Aus-System reagiert in diesem Moment wie ein falsch aufgebautes Bremspedal, das bei der Notbremsung in ein Gaspedal übergeht. Der Reaktor wird kritisch. Um 1:24 Uhr erreicht sie eine Leistung von 300.000 Megawatt. Die Brennstäbe schmelzen, das Kühlwasser verdampft. Eine Dampfexplosion reißt die schwere Abdeckung von Block 4 ab. Trümmer pelzen auf Block 3, Fieber bricht an verschiedenen Stellen aus, es herrscht ein unheiliges Durcheinander. Verwirrte Mitarbeiter stürmten in den Kommandoraum und schrien: “Etwas Schreckliches geht da oben vor sich…. Die Blöcke von Element 11 springen herum, als ob sie lebendig wären….. Und diese Explosionen….. Zwei junge angehende Chirurgen werden in den zentralen Raum geschickt. Du solltest sehen, was los war. Im Korridor fiel ihr Dosimeter aus, 1.000 Mikro-Röntgenstrahlen pro Sekunde – die Skala war nicht höher. Das Dosimeter (A-Strahlendosimeter ist ein Gerät zur Messung der Exposition gegenüber ionisierender Strahlung), das 1.000 Röntgenstrahlen pro Stunde hätte messen können, ist ausgebrannt und die beiden jungen Männer machten sich auf den Weg in die zentrale Halle, wobei Fittings, Rohre und Schläuche in der Luft baumelten. Über ihnen sahen sie die Sterne und dort, wo der Reaktor hätte stehen sollen, einen brennenden Krater.
Sie waren ungeschützt und erhielten 30.000 Röntgenbilder. Zwei Minuten an einem solchen Ort reichen aus, um eine tödliche Dosis aufzunehmen. Die beiden Männer kehren zurück und erklären, dass die zentrale Halle nicht mehr existiert, dass die Explosion alles zerstört hat und dass der Reaktor brennt. Aber Viktor Brjukhanov, Direktor des Kernkraftwerks, übernahm die Legende vom intakten Reaktor und schickte ihn nach Moskau. Siebzehn Stunden lang wurde Kühlwasser in einen vermeintlich intakten Reaktor gepumpt, das Wasser floss durch die Ruinen und sammelte sich im Keller der Anlage. Am selben Morgen kletterte der Elektriker Michäl Meteljew, der in Pripyat lebte (Pripyat ist eine Geisterstadt in der Nordukraine, nahe der Grenze zu Weißrussland), auf das Dach seines Mehrfamilienhauses. Er wollte sich sonnen. Nach kurzer Zeit kam er runter. Er holte ein Glas Wasser und sagte seinem Nachbarn, dass er unglaublich schnell gebräunt hatte. Außerdem fühlt er sich berauscht, als hätte er Alkohol getrunken. Ein Spiel wird auf einem Fußballfeld unweit des Kernkraftwerks ausgetragen. Die Einwohner von Pribjat genossen den ersten Frühlingssonntag, die Kinder spielten auf den Straßen, sechzehn Hochzeiten wurden gefeiert. An diesem Tag war die Welt in Tschernobyl noch in Ordnung, aber es sollte nicht lange dauern, bis das ganze Ausmaß der Katastrophe enthüllt wurde. Seit diesem Tag hat sich nicht nur Tschernobyl, sondern die ganze Welt verändert – nichts ist so, wie es einmal war, und die Folgen dieser Katastrophe werden die Menschen noch in vielen kommenden Generationen spüren. Ausgestrahlt – verlassen – verloren. Teilweise dem Erdboden gleichgemacht, teilweise verlassen, verlassen, verlassen. “Die Zeit heilt Wunden”, sagt man hier in Deutschland . Nur die Wunden von Tschernobyl werden nie heilen. Die Ukraine (die Ukraine ist ein souveräner Staat in Osteuropa, der im Osten und Nordosten von Russland, im Nordwesten von Belarus, im Westen von Polen und der Slowakei, im Südwesten von Ungarn, Rumänien und der Republik Moldau und im Süden und Südosten vom Schwarzen Meer und Asowschen Meer begrenzt wird) ist und bleibt eine offene Wunde. Der Tod ist eingezogen, es wird von vielen tausend Menschen gesprochen.