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Die Siedlung des Wilden Westens
Die Entdecker und Entdecker des Westens
Erst nach dem amerikanischen Unabhängigkeitskrieg (Ende 1783) konnte die Abreise der Amerikaner in den Westen uneingeschränkt beginnen. Der größte Teil des Gebietes vom Mississippi bis zu den Rocky Mountains gehörte bis 1763 den Spaniern. Aber 1800 übernahm Frankreich sie. Napoleon Bonaparte (Napoléon Bonaparte war ein französischer militärischer und politischer Führer, der während der Französischen Revolution aufstieg und mehrere erfolgreiche Kampagnen während der Französischen Revolutionskriege leitete) hatte nicht die finanziellen Mittel, das Land zu verteidigen und zu behalten (Louisiana), also verkaufte er es an die USA für 15 Millionen Dollar trotz des Waffenstillstandsabkommens mit den Spaniern. Die Forscher und Entdecker Lewis und Clark, die auf ihren Expeditionen die sogenannte Nordwestpassage (Die Nordwestpassage ist ein Seeweg, der den Nordatlantik und den Pazifik durch den Arktischen Ozean verbindet, entlang der Nordküste Nordamerikas über Wasserwege durch den kanadischen Arktischen Archipel) finden sollten, machten den Anfang. Nach ihnen kamen die Bergmänner, Pelz- und Wildjäger, nach Westen, gefolgt von den Siedlern, die auf der Suche nach dem Gelobten Land waren. Das Gold trug auch dazu bei, den nun begehrten Westen in naher Zukunft zu besiedeln. Nachdem Louisiana 1803 in die USA überging, hatten nur wenige Bergmänner, auch Trapper genannt, und Siedler den Mut, in die neuen Gebiete vorzudringen, da da
s Land noch weitgehend unerforscht war. Die US-Regierung unter Thomas Jefferson (Thomas Jefferson (13. April) schickte zahlreiche Expeditionen, unter anderem mit Lewis und Clark, in den Westen, um Pflanzen, Tiere, Bodenverhältnisse, Klima und die Anwesenheit von Indianern zu erforschen. Nach einigen kurzen Kursen in Geologie, Geographie, Medizin und Navigation ernannte er William Clark (William Clark war ein amerikanischer Forscher, Soldat, indischer Agent und Gouverneur) zu seinem Stellvertreter. Er war Leutnant in der Armee und hatte bereits in seiner Jugend Erfahrungen in der Wildnis gesammelt. Obwohl Lewis offiziell der Leiter der Expeditionen war, hatten beide die gleiche Autorität, und in dieser Hinsicht gab es nie irgendwelche Probleme zwischen den beiden. Ihr Expeditionsteam bestand aus 30 sorgfältig ausgewählten und erfahrenen Soldaten und Bergleuten. Ihre Ausrüstung umfasste Waffen, Lebensmittel, Handelswaren für die Indianer und wissenschaftliche Geräte wie Thermometer, Sextanten und medizinische Instrumente. Sie benutzten ein ca. 18 Meter langes Kielboot und zwei größere Lastkähne, mit denen sie den Missouri River hinauffuhren (der Missouri River ist der längste Fluss Nordamerikas). Clark kümmerte sich um die Navigation der Boote und Lewis sammelte Pflanzen, jagte und zeichnete Skizzen der Natur am Ufer. Mit Hilfe lokaler Indianerstämme gelang es ihnen, Schwierigkeiten wie die Überquerung der Rocky Mountains zu überwinden und so den Pazifischen Ozean (der Pazifische Ozean ist der größte und tiefste der ozeanischen Teilungen der Erde ) zu erreichen 1805. Auf ihrer Heimreise 1806 teilten sie die Gruppe in zwei Teile, um größere Gebiete zu erkunden und sich dann in der Siedlung La Charette am Missouri wieder zu treffen. Abb. 3: Route von Lewis und Clark. Bevor die Siedler aus dem Osten nach Kalifornien oder Oregon aufbrachen, waren es die Trapper und Bergleute, die den Weg in diese neuen Länder ebneten. Sie lebten als Fänger von Pelztieren, weil Pelz gut verkauft werden konnte. Sie drangen immer tiefer in den unbekannten Westen vor und entdeckten neue Bergpässe, Täler und Flüsse mit Bibern. In den ersten Jahren führte die Route der Mountain Men von Taos im Norden Mexikos nach Westen, durch das Gila Valley bis nach Kalifornien im Süden. Die Trapper lebten viele Monate lang allein in der Wildnis, ständig auf der Hut vor Raubtieren und Indianern wie denen des kriegerischen Blackfeet-Stammes. Ansonsten waren die Indianer freundlich zu ihnen und so kam es auch oft zu Mischehen. Die Bergmänner unterschieden sich äußerlich kaum von ihnen und so trugen sie z.B. eine Mütze aus Biberfell, eine Weste und Hosen aus Hirschleder und Mokassins an den Füßen. Einmal im Jahr im Juni trafen sich die Trapper und Bergmänner, um die Rocky Mountain Fair zu feiern, die vom Lieutenant Governor des Staates Missouri William Ashley eingeführt wurde (William Henry Ashley’s tatsächliches Geburtsdatum ist unbekannt, aber in seinen eigenen Worten sagte Ashley, dass sein Geburtstag 1782 gewesen sein könnte, und der Monat ist unbekannt). Es gab Handel mit Pelzen und Essen, sowie Trinken und Tanzen. Dieser große Boom des Pelzhandels (Der Pelzhandel ist eine weltweite Industrie, die sich mit dem An- und Verkauf von Tierfellen beschäftigt) würde nur etwa 20 Jahre dauern, dann waren die Biberpopulationen bereits drastisch gesunken und die Indianer daher immer aggressiver. Abb. 4: Einer der berühmtesten Trapper, Jim Bridger (James Felix Bridger gehörte zu den führenden Bergleuten, Trappern, Pfadfindern und Führern, die den Westen der Vereinigten Staaten in den Jahrzehnten 1820-1850 erforscht und gefangen haben, sowie zwischen einheimischen Stämmen und eindringenden Weißen vermittelt haben). Nachdem die Trapper und Bergmänner (Ein Bergmann ist ein männlicher Trapper und Entdecker, der in der Wildnis lebt) den Weg nach Westen geebnet hatten, waren es die Siedler aus dem Osten, die sich auf große Wanderungen machten. Es gab viele verschiedene Gründe, die dazu führten, dass die Menschen immer weiter nach Westen zogen. So war es in erster Linie die Freiheit, von der man hoffte, ins Gelobte Land zu gelangen. Die Gesetze und Verpflichtungen, die es im Osten gab, hatten den Westen noch nicht erreicht. Es war die Hoffnung auf ein besseres Leben, die sie vorwärts trieb. Natürlich war der Erwerb von Land auch ein weiterer Grund für ihre Abwanderung in den Westen. Nach dem Homesteads Act hatte jeder das Recht, 65 Hektar Land im Westen zu besitzen, solange er es mindestens fünf Jahre lang bewirtschaftet hat. Abb. 5: Die Hauptgleise nach Westen. Eine Gruppe von Siedlern waren die Mormonen , eine christliche Glaubensgemeinschaft. Man nannte sie auch die Handkarrengesellschaft, weil die meisten von ihnen so arm waren, dass sie sich nicht einmal Pferde für ihre Wagen leisten konnten und sich deshalb als Team ziehen mussten. Aus einer mormonischen Gruppe von 3000 Menschen und 655 Handkarren ist bekannt, dass sie auf ihrem Weg nach Utah fast 2100 Kilometer zurückgelegt haben. Aber auch andere Religionsgemeinschaften, unter anderem die Mennoniten, Amish (die Amish sind eine Gruppe von traditionalistischen christlichen Kirchengemeinschaften mit schweizerischer täuferischer Herkunft) etc. Abb. 6: Ein mormonischer Trek auf dem Weg nach Westen. Auf ihrem Weg in den Westen mussten die Siedler zahlreiche Belastungen ertragen. Die Indianer waren das geringste Problem. Viel schlimmer waren die vielen Krankheiten wie Typhus und Cholera (Cholera ist eine Infektion des Dünndarms durch einige Stämme des Bakteriums Vibrio cholerae), die während ihrer Reise ständig ausbrachen. Aber auch Unfälle mit ihren schweren Planwagen und Waffen führten zu einer Dezimierung der Pioniere. 30.000 Leute werden gesagt, auf der Oregon Spur gestorben zu sein (die Oregon Spur ist ein historischer Ost-West, groß-rädriger Wagenweg und Auswandererweg, der den Missouri Fluss mit Tälern in Oregon verband). Doch nachdem sie die lange Reise in den Westen überlebt hatten (Journey to the West ist ein chinesischer Roman, der im 16. Jahrhundert während der Ming-Dynastie veröffentlicht und Wu Cheng’en zugeschrieben wurde), gab es noch viel zu tun. Anfangs galten ihre Planwagen oder einfache Erdhügel als Behausungen. Das größte Problem war also der Wassermangel und jeder musste zuerst einen Brunnen graben, dann teure Geräte und Samen leihen oder kaufen, um endlich seine 65 Hektar Land bewirtschaften zu können. Aufgrund von Naturkatastrophen wie Dürren, Stürmen oder Überschwemmungen konnte man oft nur auf bessere Zeiten hoffen. 1848 fand der Zimmermann James W. Marshall (James Wilson Marshall war ein amerikanischer Zimmermann und Sägewerksbetreiber, der am 24. Januar 1848 in Coloma am American River in Kalifornien den Anstoß für den California Goldrausch gab) erstmals Gold beim Bau eines Sägewerks für John Augustus Sutter. Sutter versuchte, diesen Fund vorerst geheim zu halten, aber diese Nachricht verbreitete sich schnell nach San Francisco . Dort schlossen alle Geschäfte und Schulen, und viele machten sich auf den Weg, um in den Bergen zwischen Nevada und Dakota nach Gold zu suchen. So wurde San Francisco zu einer Geisterstadt (Eine Geisterstadt ist ein verlassenes Dorf, eine Stadt oder eine Stadt, die in der Regel erhebliche sichtbare Überreste enthält), die von den sogenannten Forty-Niners verlassen wurde, benannt nach ihrer Ankunftszeit in San Francisco zur Zeit ihrer westlichen Besiedlung. Einige Monate später war dies bereits im ganzen Land zu hören, und die größte Westwanderung in der Geschichte der USA fand statt. Sogar aus China , Peru (Peru , offiziell die Republik Peru , ist ein Land im Westen Südamerikas) und Australien kamen Menschen in der Hoffnung, Gold zu finden, in der Hoffnung auf ein reiches Leben. Aber die meisten von ihnen hatten Pech, denn sie begannen meist individuell und unvorbereitet zu graben. Nur wer in größerem Umfang arbeitete, konnte erfolgreich sein. Aber die Menschen ließen sich nicht entmutigen und es wurden einige Goldgräberlager und Städte gebaut, in denen später Kasinos, Geschäfte und Salons gebaut wurden. Die Besitzer dieser Betriebe verdienten das beste Einkommen, darunter natürlich auch die Prostitution. In den Goldgräberlagern selbst herrschten unhygienische Verhältnisse, und die Goldgräber mussten mit Krankheiten und Banditenangriffen rechnen, und selbst die Menschen, die kein Glück beim Graben hatten, ließen sich meist im Westen nieder, was San Francisco unter anderem zu einer ständig wachsenden Stadt machte. Vor dem Bau der Eisenbahn waren Flüsse die wichtigsten Strecken nach Westen. Der Mississippi und der Missouri, unter anderem, waren die Schauplätze der Kapitäne, die mit ihren Schiffen und Booten konkurrierten. Auf diesen teils luxuriösen Passagierdampfern gab es alles, was man für eine lange Reise brauchte, vom Salon bis zum Casino. Die Schiffe wurden zu Orten des mobilen Glücksspiels (Mobile Gambling bezieht sich auf das Spielen von Glücksspielen oder Geschicklichkeitsspielen um Geld , indem man ein entferntes Gerät wie einen Tablet-Computer, ein Smartphone oder ein Mobiltelefon mit drahtloser Internetverbindung benutzt) wo professionelle Spieler das Geld von den Passa¬gers nahmen (Eine traditionelle Jurte oder Ger ist ein tragbares, rundes Zelt, das mit Fellen oder Filz bedeckt ist und von Nomaden in den Steppen Zentralasiens als Wohnung benutzt wird). Das war manchmal sehr gefährlich, da die Indianer nicht immer friedlich mit diesen Transporten umgegangen sind. Abb. 9: Der J.M. White einer der luxuriösesten Dampfer der damaligen Zeit. Sie war 200.000 Dollar wert und wurde 1886 durch einen Brand zerstört. Die Postkutschen wurden eingesetzt, um Passagiere schnell und bequem auf dem Landweg zwischen Ost und West zu befördern. Eine Reise dauerte oft mehrere Wochen und viele Passagiere wurden durch ständiges Schaukeln seekrank. Ein beliebtes Modell der Postkutsche war der Concorde-Wagen. Der bekannteste Betreiber von Postkutschen war die Firma Wells, Fargo & Co., die auch Wertsachen unter militärischer Begleitung transportierte. Denn Überfälle von Indianern und Banditen waren keine Seltenheit. Abb. 10: Eine Postkutsche der Concorde (Eine Postkutsche ist eine Art Planwagen zur Personen- und Güterbeförderung) von Wells, Fargo & Co (Wells Fargo & Company ist eine amerikanische internationale Banken- und Finanzdienstleistungsholding mit Sitz in San Francisco, Kalifornien , mit “Hubquarters” im ganzen Land) Dank der großen Räder war dieses Fahrzeug relativ geländegängig und wog 1,2 Tonnen mit neun leeren Sitzen. Die Post wurde in einer Tasche unter dem Fahrersitz verstaut. Der Pony Express war der schnellste Weg, um Post im ganzen Land zuzustellen. Sie wurde 1860 von der Firma Russel, Majors & Wadell gegründet. Die erste Fahrt, eine Entfernung von 3200 Kilometern, führte von St. Joseph, Missouri (St. Joseph ist eine Stadt in und der Bezirksstadt von Buchanan County, Missouri, USA ) nach Sacramento, Kalifornien (Sacramento ist die Hauptstadt der USA). Nur junge Männer unter 18 Jahren, die nicht mehr als 60 Kilogramm wiegen, wurden für den Dienst ausgewählt. Die Satteltasche durfte das Maximalgewicht von 10 Kilogramm nicht überschreiten, um eine durchschnittliche Strecke von 300 Kilometern pro Tag problemlos zurückzulegen. Eine Kette von 190 Stationen, an denen ruhende Pferde und Reiter für den Pony Express bereit standen, ermöglichte es, dass ein Brief für die 2880 Kilometer von Missouri nach Kalifornien nur zehn Tage dauerte. Mit der Postkutsche wäre das doppelt so lang. Abb. 11: Bild vom ersten Pony-Express (Der Pony-Express war ein Postdienst mit Nachrichten, Zeitungen und Post) Fahrt von Missouri. Bereits in den 1940er Jahren, als die große Westwanderung begann, wurde über den Bau einer transkontinentalen Eisenbahn nachgedacht. Aber erst 1857 entwickelte der Eisenbahningenieur Theodore Dehone Judah (Theodore Dehone Judah war ein amerikanischer Eisenbahn- und Bauingenieur, der eine zentrale Figur bei der ursprünglichen Förderung, Errichtung und Gestaltung der ersten transkontinentalen Eisenbahn war) einen konkreten Plan für den Bau der Pacific Railway. Ein Jahr später fand er Sponsoren für seine Idee. Collis P. Huntington (Collis Potter Huntington war einer der Big Four der westlichen Eisenbahn, der die Central Pacific Railroad als Teil der ersten U.S), Mark Hopkins (Mark Hopkins war einer von vier Hauptinvestoren, die zusammen mit Leland Stanford, Charles Crocker und Collis Huntington 1861 die Central Pacific Railroad gründeten), Leland Stanford (Amasa Leland Stanford war ein amerikanischer Tycoon, Industrieller, Politiker und Gründer der Stanford University) und Charles Crocker (Charles Crocker war ein amerikanischer Eisenbahnchef, der die Central Pacific Railroad gründete, die den westlichsten Teil der ersten transkontinentalen Eisenbahn baute und mit Partnern der Southern Pacific Railroad die Kontrolle übernahm) gründete die Central Pacific Railroad (Die Central Pacific Railroad ist der ehemalige Name des Eisenbahnnetzes zwischen Kalifornien und Utah, USA, das in den 1860er Jahren östlich der Westküste gebaut wurde, um den westlichen Teil der “First Transcontinental Railroad” in Nordamerika fertigzustellen), und zwei Jahre später begannen die Arbeiten. Der Zentralpazifik wurde von der Regierung beauftragt, einen Teil der Strecke von Sacramento nach Osten zu verlegen. Das Unternehmen hatte die schwierige Aufgabe, die Rocky Mountains zu überwinden (die Rocky Mountains, allgemein bekannt als die Rockies, sind eine große Gebirgskette im westlichen Nordamerika ). Zahlreiche Sprengungen mussten durchgeführt, riesige Tunnel gegraben und zahlreiche Brücken gebaut werden, um Täler zu überwinden. Der Bau der zweiten Linie von Missouri nach Westen erfolgte durch die gleichzeitig gegründete Union Pacific Railroad. Da sich die Arbeit des Zentralpazifiks durch den Bürgerkrieg verzögerte, begann die Union Pacific erst am Ende des Krieges, als sich die beiden Eisenbahngesellschaften an einem Ort treffen sollten, der zu Beginn des Baus noch nicht festgelegt war. In einem unglaublichen Tempo rückten die Bauarbeiter beider Unternehmen immer näher zusammen. Während fast 18.000 Chinesen als Arbeiter im Zentralpazifik beschäftigt waren, waren die meisten von ihnen Iren in der Union Pazifik. Sie hatten es leichter, weil die Straße meist über flaches Gelände durch die Prärie führte. Dennoch litten die Arbeiter auf beiden Seiten unter enormen Schwierigkeiten. So etwas wie Arbeitssicherheit gab es nicht. Hunderte von Bauarbeitern kamen bei Arbeitsunfällen ums Leben. Wie beim Goldrausch oder der Viehzucht entstanden auch im Eisenbahnbau zahlreiche Städte. Es gab nur einen Unterschied: Die Städte verschwanden von der Bildfläche, als die Bauteams weiterzogen. Sie wurden als transportables Vergnügungsviertel für die Arbeiter mitgeschleppt. Ansonsten unterschieden sie sich nicht von den Rinder- oder Goldgräberstädten. Mord und Raub waren an der Tagesordnung. Um die Bauarbeiten voranzutreiben, hat die US-Regierung die Prämien für jede gebaute Meile ausgesetzt. Dies führte zu einem gnadenlosen Wettbewerb zwischen den beiden Unternehmen. Die Arbeiter wurden immer mehr getrieben und es gab immer mehr Tote. Jede Seite versuchte, die andere zu übertreffen. Der Kampf wurde immer skrupelloser. Die Parteien sollen sich sogar gegenseitig sabotiert haben. Um diesem Trubel ein Ende zu setzen, setzte Präsident Grant den Treffpunkt für die beiden Bahnen. Am 10. Mai 1869, Central Pacific and Union Pacific Railroad (Die Union Pacific Railroad ist eine Güterverkehrsbahn, die 8.500 Lokomotiven über 32.100 Streckenmeilen in 23 Staaten westlich von Chicago , Illinois und New Orleans, Louisiana betreibt) fusioniert in Promontory, Utah (Promontory ist ein Hochlandgebiet in Box Elder County, Utah, westlich von Brigham City und nordwestlich von Salt Lake City), nördlich des Great Salt Lake (The Great Salt Lake, gelegen im nördlichen Teil der USA.S) . Während die Lokomotive”Jupiter ” aus dem Westen kam, dampfte die”119″ aus dem Osten ein. Beide Unternehmen haben zusammen ca. 3000 km Schienen durch die USA verlegt. Nach sechs Jahren Bauzeit beliefen sich die Kosten auf rund 181 Millionen Dollar.