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Asteroiden (Planetoiden) sind planetarische Himmelskörper, die sich in großer Zahl um die Sonne in elliptischen Bahnen im Sonnensystem bewegen, hauptsächlich zwischen den Bahnen der Planeten Mars und Jupiter .
Es gibt verschiedene Theorien über den Ursprung von Asteroiden.
So erklärt sie eine Theorie als Überreste eines früheren Planeten. Ein anderer nimmt an, dass es sich ursprünglich um einen sich bildenden Planeten handelte, dessen endgültige Verfestigung durch die Gravitationskraft des benachbarten Riesenplaneten verhindert wurde (Ein Gasriese ist ein riesiger Planet, der hauptsächlich aus Wasserstoff und Helium besteht) Jupiter (Eis: Ammoniak) . Vermutlich gab es ursprünglich nur ein paar Dutzend Asteroiden, die allmählich durch gegenseitige Zusammenstöße zerstört wurden, so dass ihre Zahl wuchs. Es wird seit langem vermutet, dass Asteroiden auch in anderen Sonnensystemen vorkommen. Erste konkrete Hinweise darauf wurden in jüngster Zeit gefunden. So präsentierte beispielsweise ein amerikanisches Forschungsteam im Juni 1999 seine Ergebnisse einem Fachpublikum. Astrophysiker (die Astrophysik ist ein Astronomiezweig, der sich mit der Entstehung, Evolution und dem Endzustand von Himmelskörpern und -systemen befasst) fanden im Doppelstern HD98800B Anzeichen eines Staubgürtels (In der Beobachtungsastronomie ist ein Doppelstern oder visuelles Doppelstern ein Paar von Sternen, die von der Erde au
s gesehen am Himmel dicht beieinander erscheinen) ein System, das dem Asteroidengürtel unseres Sonnensystems sehr ähnlich ist. Das System ist etwa 150 Lichtjahre (Das Lichtjahr ist eine Längeneinheit, die verwendet wird, um astronomische Entfernungen auszudrücken) von der Erde (die Erde , auch bekannt als die Welt, ist der dritte Planet der Sonne und das einzige Objekt im Universum, das Leben beherbergen kann) . In unserem Sonnensystem gibt es einen Asteroidengürtel, in diesem Asteroidengürtel (Der Asteroidengürtel ist die zirkumstellare Scheibe im Sonnensystem, die sich ungefähr zwischen den Umlaufbahnen der Planeten Mars und Jupiter befindet), wie der Name schon sagt, gibt es Millionen von Felsen, die Asteroiden genannt werden. Nach neuesten Schätzungen enthält dieser Gürtel rund 1,5 Millionen Asteroiden mit einem Durchmesser von mehr als einem Kilometer. Die Asteroiden können bis zu Kilometer groß wie Staub sein! Die bisher größten Asteroiden im Sonnensystem sind der Asteroid 2001 KX76 (28978 Ixion ist ein Plutino) mit einem Durchmesser zwischen 1200 und 1400 Kilometern und Ceres (Ceres ist das größte Objekt im Asteroidengürtel, das zwischen den Bahnen von Mars und Jupiter liegt) mit einem Durchmesser von rund 1030 Kilometern. Ebenfalls bekannt sind Vestas (Vestas Wind Systems A/S ist ein dänischer Hersteller, Verkäufer, Installateur und Servicedienstleister von Windkraftanlagen) und Pallas (Pallas, Kleinplanetbezeichnung 2 Pallas, ist der zweite entdeckte Asteroid und einer der größten Asteroiden im Sonnensystem) mit einem Durchmesser zwischen 460 und 550 Kilometern. Es gibt drei Arten von Asteroiden, so genannte Eisenasteroiden, die hauptsächlich aus Eisen, 4-40% Nickel (Nickel ist ein chemisches Element mit Symbol Ni und Ordnungszahl 28) und einer kleinen Menge Kobalt (Kobalt ist ein chemisches Element mit Symbol Co und Ordnungszahl 27) und Kupfer bestehen! Stein-Asteroiden bestehen hauptsächlich aus Silikaten; Stein-Eisen-Meteoriten sind Hybridformen. Jüngste geochemische Untersuchungen haben gezeigt, dass einige in der Antarktis vorkommende Steinmeteoriten (die Antarktis ist der südlichste Kontinent der Erde ) vom Mond und vom Mars stammen (der Mars ist der vierte Planet der Sonne und der zweitkleinste Planet im Sonnensystem, nach dem Merkur ) . Von dort wurden sie wahrscheinlich durch die Explosionen von Asteroiden weggeworfen, die sich vor etwa 4,6 Milliarden Jahren zur gleichen Zeit wie die Erde gebildet haben. (Meteoriten haben normalerweise eine geschmolzene Kruste.) Es ist mehrmals passiert, dass die Asteroiden den Gürtel verließen und auf dem Weg zur Erde waren! In den letzten 500 Millionen Jahren gab es etwa 500 große Auswirkungen! Wenn ein Asteroid (Asteroiden sind Kleinplaneten, insbesondere diejenigen des inneren Sonnensystems) in die Erdatmosphäre eintritt, wird er als Meteorit bezeichnet (Ein Meteorit ist ein festes Stück Schutt von einem Objekt, wie beispielsweise einem Kometen, Asteroiden oder Meteoriten, das seinen Ursprung im Weltraum hat und seinen Weg durch die Erdatmosphäre und den Aufprall auf die Erdoberfläche oder den eines anderen Planeten überlebt). Daher werden alle Gesteine, die auf der Erde aus dem Sonnensystem kommen (das Sonnensystem ist das gravitativ gebundene System, das die Sonne und die Objekte, die sie umkreisen, entweder direkt oder indirekt umfasst), als Meteoriten und nicht als Asteroiden bezeichnet.