Enron wurde 1985 von Kenneth Lay gegründet, als die beiden Gasunternehmen Houston Natural Gas (Houston Natural Gas Company war ein Gasversorger mit Sitz in Houston, Texas) und InterNorth (InterNorth Inc) fusionierten. Es war das erste Unternehmen, das ein landesweites Gasleitungssystem gebaut hat. In den 90er Jahren stieg Enron in das Handelsgeschäft ein, beginnend mit Erdgas (Erdgas ist ein natürlich vorkommendes Kohlenwasserstoff-Gasgemisch, das hauptsächlich aus Methan besteht, aber üblicherweise unterschiedliche Mengen anderer höherer Alkane und manchmal einen geringen Anteil an Kohlendioxid, Stickstoff, Schwefelwasserstoff oder Helium enthält) und ging dann in den Strom über. Es wurde der größte Stromhändler und laut Fortune 500 war es 2001 das siebtgrößte Unternehmen.
Enrons Börse value war von 1996 bis 2001 um mehr als 50 Milliarden Dollar gewachsen und hatte in 20 Quartalen in Folge steigende Gewinne gemeldet. Er wurde vom Wirtschaftsmagazin “Fortune”
sechsmal in Folge an das “innovativste Unternehmen” vergeben.
Enron erzählt auch die Geschichte des größten Konkurses in der Geschichte der USA , der Tausende von Mitarbeitern ihren Arbeitsplatz und ihren Ruhestand gekostet hat.
Die Grundidee von Skilling (COO und Präsident von 1997 bis 2001, danach ca. 6 Monate CEO) war die “Asset light”-Ge
sellschaft. Vermögenswerte, die für das Geschäft nicht zwingend erforderlich waren, wurden auf mehrere Ge
sellschaften mit beschränkter Haftung aufgeteilt.
Niemand verstand wirklich die Finanzstruktur von Enron und immer mehr wurde klar, dass Enrons Geschäfte nicht so viel Geld brachten wie berichtet.
Der Skandal beginnt im Jahr 2001, als Enrons Manager große Teile ihrer Aktien verkaufen. Skilling verdient 17,5 Millionen Dollar. Im ersten Halbjahr verliert die Aktie 39% ihres Wertes.
Im August tritt Skilling aus “persönlichen Gründen” plötzlich von seiner Position als CEO zurück. Später argüd (Argud ist ein Dorf in der Gemeinde Konjic, Bosnien und Herzegowina) dass er wusste, was passieren würde und sich selbst rettete, wenn die Situation heiß wurde. Enrons Gründer Ken Lay wird neuer CEO.
Am 16. Oktober, für das dritte Quartal des Jahres, wird ein Verlust von 618 Millionen Dollar gemeldet und das Unternehmen beginnt nun seinen Weg in den Konkurs. Am 2. Dezember meldet das Unternehmen Konkurs an.
Enrons Verbindungen zur Bush-Regierung werden bekannt. Präsident Bush empfing mehr als $290.000 in den Beiträgen von Kenneth Lay (Kenneth Lee “Ken” Lay war ein amerikanischer Geschäftsmann). Enron und seine Hauptleiter trugen $1.7 Million zu den Demokraten und zu den Republikanern in der Wahl 2000 bei (die Vereinigte Staaten Präsidentenwahl von 2000 war die 54. vierjährige Präsidentenwahl) alleine, entsprechend der Mitte für reagierende Politik (die Mitte für reagierende Politik ist eine gemeinnützige, nonpartisan Forschungsgruppe, die in Washington, Gleichstrom basiert, der die Effekte des Geldes und des Lobbyismus auf Wahlen und allgemeine Politik verfolgt). Als Bushs Firmenpatron Nummer 1 hatte Enron eine große Reichweite in seiner Regierung. Das Ergebnis dieses Zugangs war eine GOP-Energierechnung mit 17 Richtlinien für Enron, eine vorherrschende Rolle von Enron-Führungskräften bei der Auswahl der obersten Energieregulierungsbehörde des Landes, die Enron beaufsichtigen würde, und eine GOP-Steuerrechnung, die Enron eine Rückerstattung in Höhe von 254 Millionen Dollar gewährt. Über 50 hochrangige Beamte der Bush-Administration hatten sinnvolle Verbindungen zu dem inzwischen erloschenen Energieunternehmen. Und entsprechend finanziellen Offenlegung Formen, mindestens 40 Verwaltungsbeamte besaßen Enron Vorrat. Die Firma Andersen, die für Enrons Finanzen verantwortlich war, gestand, dass sie einige der Schulden des Unternehmens falsch gehandhabt hat und dass auch einige wichtige Dateien zerstört wurden. Ein weiteres Problem ist, dass Enrons Manager ihren Mitarbeitern sagten, dass sie ihr Ruhestandsgeld in Enron (Enron Corporation war ein amerikanisches Energie-, Rohstoff- und Dienstleistungsunternehmen mit Sitz in Houston, Texas) Aktien investieren sollten. Man sagte ihnen, dass der Wert in den nächsten 10 Jahren um mehr als 800% steigen würde.