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Eine Chronik aus dem Dreißigjährigen Krieg, geschrieben 1939
(Der Dreißigjährige Krieg war eine Serie von Kriegen in Mitteleuropa zwischen 1618 und 1648) Premiere 19. April 1941 in Zürich
Inhalte
Anna Fierling, auch bekannt als Mutter Courage, reist mit ihrem Marktwagen, ihren beiden Söhnen, der mutigen Eile, den ehrlichen aber dummen Swisserkas und ihrer dummen Tochter Kattrin durchs Land.
In Südschweden wirbt ein Sergeant hastig für den Krieg. Die sehr pessimistische Mutter Courage sagt dem Sergeant den Tod voraus, aber auch, dass ihre eigenen Kinder sterben werden. Zwei Jahre später sieht sie ihren Sohn Eilif wieder als Helden in Polen . Seine Heldentat, er stahl das Vieh von einem Bauern, bestätigt es mit einem Schlag ins Gesicht. Zusammen mit einem finnischen Regiment wird Mutter Courage von den Katholiken gefangen genommen. Als Schweizerkas die Regimentskassen in Sicherheit bringen will, wird er vor Gericht gefasst und verurteilt. Um es auszulösen, verpfändete Mutter Courage ihr Auto, aber sie feilschte, bis Schweizerkas erschossen wurde. Wenn ihre Güter absichtlich zerstört werden, will sie sich beim Kavalleriemeister beschweren, aber sie hält es für besser, im Krieg zu handeln, als Gerechtigkeit zu suchen. Ein evangelischer Prediger hilft ihr beim Eintritt in die katholische Armee. Durch einen Angriff auf Kattrin ändert Mutter Courage die Front. Eilif wird zum Tode verurteilt, weil er eine Bäuerin getötet hat. Vier Jahre vergehen. Kattrin hört da
s Gespräch einiger kaiserlicher Soldaten, die die Stadt Halle stürmen wollen und klettert auf das Dach des Hauses, um die Bewohner zu warnen. Sie hat Erfolg, aber sie wird von einem Soldaten erschossen. Mutter Courage fährt allein mit ihrem Auto weiter. Sie verlor alle drei Kinder und lernte nichts aus dem Krieg.
Interpretation
Mit einigen Korrekturen hat Brecht das Bild des Mutes als “Hyäne des Schlachtfeldes” geschärft. Dazu trägt vor allem der letzte Satz von Mutter Courage bei: “Ich muss zurück ins Geschäft.” Sie hat nichts gelernt. Mut, der im und mit dem Krieg Geschäfte macht, hat zwischen Krieg und Geschäft nie wirklich funktioniert. Der wiederholte Vorwurf, das Unverständnis von Mutter Courage könne die Wirkung des Stücks beeinträchtigen, antwortete Brecht: “Es ist für ihn nicht wichtig, die Figur am Ende zu sehen, sondern für das Publikum zu sehen”. Die besonderen Fähigkeiten von Mutter Courage, ihr Wille zur Selbstbehauptung und ihr praktischer Sinn in heiklen Situationen sind auch ihre Verdammnis. Nach Brechts Aussagen sollte dies durch “die Tatsache sichtbar gemacht werden, dass es hier einen schrecklichen Widerspruch gab, der eine Person zerstörte, einen Widerspruch, der nur von der Gesellschaft selbst gelöst werden konnte. Mit der Tragödie des Mutes verweist Brecht auf die sozialen Verhältnisse: Die Marktfrau verliert ihre Kinder durch den Krieg, den sie selbst unterstützt und den sie nicht abschaffen will. Brecht macht auch ein soziales Problem durch die anderen Protagonisten transparent. Alle drei Kinder sterben für ihre Tugenden: Eile für seinen Mut und seine Kühnheit, Schweizer kas für seine Ehrlichkeit und Kattrin für ihre Liebe und ihr Mitgefühl für ihre Kinder. Der Krieg fördert ihre Tugend und führt sie in den Tod. In “Mutter Courage und ihre Kinder ” und auch im “Leben von Gali (Mutter Courage und ihre Kinder ist ein Stück des deutschen Dramatikers und Dichters Bertolt Brecht, mit bedeutenden Beiträgen von Margarete Steffin) leo (Leben von Galileo, auch bekannt als Galileo, ist ein Stück des deutschen Dramatikers Bertolt Brecht aus dem 20. Jahrhundert mit Begleitmusik von Hanns Eisler) ” im selben Jahr verwendet Brecht weder ein didaktisches Verhaltensmodell, wie in seinen Stücken, noch eine dramatisch entwickelte Parabel wie in seinen Parabelstücken. Vielmehr versucht Brecht in seinen “realistischen” Dramen historische Ereignisse als gesellschaftlich bedingte, gesellschaftlich geprägte und damit veränderbare Ereignisse sichtbar zu machen.