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Theodore Walter Rollins (Walter E) wurde am 7. September 1930 in Harlem, New York geboren. Mit 16 Jahren hatte er sein erstes Vorbild: Coleman Hawkins, (Coleman Randolph Hawkins, genannt Hawk und manchmal “Bean”, war ein amerikanischer Jazz -Tenor-Saxophonist) den er bis heute bewundert. In einer amerikanischen Modewelle wechselte Rollins vom Alt- zum Tenorsaxophon. Auch in den 40er und 50er Jahren spielte er mit ihm in seiner ersten 5-köpfigen Band. Seine erste Platte erschien 1948/49 und von da an veröffentlichte Sonny Rollins viele Platten mit Miles Davis. (Miles Dewey Davis III war ein amerikanischer Jazztrompeter, Bandleader und Komponist) Sein Debütalbum”Moving out” erschien 1954 und
nach diesem Erfolg zog sich der heute so bekannte Musiker wegen Alkohol - und Drogenproblemen aus der Musikwelt zurück. Von da an hörte man nichts mehr von ihm, bis er wieder mit einem Quintett in Chicago auftrat. 1957 hatte er seine erste eigene Band. 1956-1959 gelten als seine besten Jahre, weil er viele erfolgreiche Alben veröffentlichte, wie zum Beispiel: Saxophone Colossus, (Saxophone Colossus ist ein Studioalbum des amerikanischen Jazz -Saxophonisten Sonny Rollins) Way out West, (Way Out West ist ein 1957er Album von Sonny Rollins mit Bassist Ray Brown und Schlagzeuger Shelly Manne, (Freedom Suite ist ein Album des Jazz -Saxophonisten Sonny Rollins, sein letztes Album für da
s Riverside Label, mit Auftritten von Rollins mit Oscar Pettiford und Max Roach) Tenor Madness. (Tenor Madness ist ein Jazz -Album von Sonny Rollins) Danach gewann er den Down Beat (Down Beat ist ein amerikanisches Magazin, das sich dem “Jazz, Blues und darüber hinaus” widmet, das letzte Wort, das seine Ausdehnung über den Jazz-Bereich, den es in den vergangenen Jahren ausschließlich abdeckte, anzeigt) Critics Poll mit seinem Tenorsaxophon. (Das Tenorsaxophon ist ein mittelgroßes Mitglied der Saxophonfamilie, einer Gruppe von Instrumenten, die Adolphe Sax in den 1840er Jahren erfunden hat) Für diesen Preis, der damals sehr beliebt war, wurde er von vielen bewundert und beneidet. 1959 verließ er die Jazzwelt wieder, weil er seine Musik weiter verbessern wollte, weil er nie ganz zufrieden war. Allerdings kehrte er nach 3 Jahren mit seinem Album”The Bridge”
triumphierend zurück.
Marathonsoli wurde zum Markenzeichen von Rollin. 1966 interessierte er sich plötzlich für die östliche Religion. Kurze Zeit später ging er nach Japan , wo er zahlreiche Konzerte gab. Aber er konnte es dort nicht lange aushalten und ging 2 Jahre später nach Indien . 1972 kehrte er in die USA zurück und veröffentlichte fortan regelmäßig Platten. In den letzten Jahren war Sonny Rollins vor allem mit jüngeren Musikern zusammen, da er junge Musiker fördern wollte. Seine Meinung zum Jazz: Jazz ist die Verpflichtung, den Zuhörern zu zeigen, wie eine ideale Gesellschaft aussehen könnte, er hasste Revolutionen und sagte, Telefon, Internet und Fax seien es: Ich brauche das Zeug nicht. Seiner Meinung nach haben all diese neuen Medien den Jazz überhaupt nicht unterstützt, und deshalb dürften viel zu wenige amerikanische Musiker in Europa auftreten. Er gab nur 50 Konzerte im Jahr, nicht mehr und nicht weniger, und trat nur in”würdiger Umgebung” auf.
Das bedeutete für Sonny Rollins (Walter Theodore “Sonny” Rollins ist ein amerikanischer Jazz-Tenor-Saxophonist, der als einer der wichtigsten und einflussreichsten Jazzmusiker gilt): Keine rauchigen Jazzclubs mit einem betrunkenen Publikum.