|
Als größte Handelsvereinigung der Welt hat die EU eine Fülle von internationalen Beziehungen aufgebaut, die in zahlreichen bilateralen und multilateralen Abkommen verankert sind, von denen die meisten als Handels- und Wirtschaftsbeziehungen konzipiert sind, von denen einige jedoch weit über die politische, kulturelle, humanitäre und soziale Dimension hinausgehen. Die EU wird auf internationaler Ebene in der Regel durch die Europäische Kommission und den Rat der EU vertreten, wobei die Kommission im Namen des Rates handelt. Wichtige internationale Verträge, insbesondere die Assoziierungsabkommen, bedürfen der Zustimmung des Europäischen Parlaments (Das Europäische Parlament ist die direkt gewählte parlamentarische Institution der Europäischen Union) grundsätzlich. Die EU unterhält diplomatische Vertretungen in zahlreichen Drittländern und mehreren internationalen Organisationen sowie Delegationen aus über 150 Drittländern in der EU.
3.1 Europäischer Wirtschaftsraum
Die EU unterhält besonders enge Beziehungen zu den Ländern der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA): 1992 hat sie sich mit Island (Island ist ein nordischer Inselstaat im Nordatlantik), Liechtenstein (Liechtenstein, offiziell das Fürstentum Liechtenstein, ist ein doppelt eingeschlossener deutschsprachiger Mikrostaat in Mitteleuropa) und Norwegen zur Schaffung eines Europäischen Wirtschaftsraum
s (EWR, der 1994 in Kraft trat) geeinigt, i.e. den europäischen Binnenmarkt auf die drei EFTA-Länder auszudehnen, jedoch mit einigen Einschränkungen; z.B. blieb der Agrarsektor ausgeschlossen und die drei EFTA-Länder haben keine Entscheidungsbefugnisse. Die Schweiz , als vierte der EFTA (Die Europäische Freihandelsassoziation ist eine regionale Handelsorganisation und Freihandelszone, die aus vier europäischen Staaten besteht: Island , Liechtenstein, Norwegen und die Schweiz ) Staaten, die sich gegen die Teilnahme am EWR (EU-Mitgliedsstaaten) entschieden haben in einem Referendum, schlossen aber 1999 sieben sektorale, vor allem wirtschaftliche bilaterale Abkommen mit der EU ab, die die Schweiz in einige Bereiche des europäischen Binnenmarktes integrieren werden (Der Europäische Binnenmarkt, der Binnenmarkt oder der Gemeinsame Markt ist ein Binnenmarkt, der den freien Verkehr von Waren, Kapital, Dienstleistungen und Personen – die “vier Freiheiten” – innerhalb der Europäischen Union gewährleisten soll).
3.2 Europa-Abkommen
Nach dem Zusammenbruch des Ostblocks (der Ostblock war die Gruppe der kommunistischen Staaten Mittel- und Osteuropas, im Allgemeinen der Sowjetunion und der Länder des Warschauer Paktes) hat die EU Anfang der 90er Jahre mit zehn mittel- und osteuropäischen Ländern (Bulgarien, Tschechische Republik, Estland, Ungarn, Lettland, Ungarn, Litauen (Litauen ….) besondere Assoziierungsabkommen geschlossen, offiziell die Republik Litauen , ist ein Land in Nordeuropa), Polen (Polen , offiziell die Republik Polen , ist ein Land in Mitteleuropa, gelegen zwischen der Ostsee im Norden und zwei Gebirgszügen im Süden), Rumänien, der Slowakischen Republik und Slowenien), die sogenannten Europa-Abkommen, die mit der Option der Vollmitgliedschaft in der EU für diese zehn Länder verbunden sind. Die Europa-Abkommen zielen darauf ab, die wirtschaftlichen und politischen Beziehungen zwischen der EU und den assoziierten Ländern zu stärken, die wirtschaftlichen und handelspolitischen Beschränkungen abzubauen, den Transformationsprozess hin zu marktwirtschaftlichen und demokratischen Strukturen in diesen Ländern zu unterstützen und sie der EU näher zu bringen. Seit 1990 hat die EU den Ländern des Europa-Abkommens umfangreiche Finanzmittel zur Verfügung gestellt, die etwa die Hälfte der gesamten Hilfe für diese Länder ausmachten. Nach dem Machtwechsel in Jugoslawien im Oktober 2000 schloss die EU im November 2000 auch ein umfassendes Abkommen über die gegenseitige Zusammenarbeit ab, in dem sie für einen Zeitraum von fünf Jahren insgesamt 2,5 Mrd. € an Finanzhilfe zusagte.
Diese Assoziationsabkommen bilden den Kern der Europa-Mittelmeer-Partnerschaft zwischen der EU und zwölf Mittelmeerländern: Algerien (Algerien, offiziell die Demokratische Volksrepublik Algerien, ist ein souveräner Staat in Nordafrika an der Mittelmeerküste), Ägypten (Ägypten , offiziell die Arabische Republik Ägypten , ist ein transkontinentales Land, das die nordöstliche Ecke Afrikas und die südwestliche Ecke Asiens durch eine Landbrücke der Sinai-Halbinsel überspannt), Libanon (Libanon, offiziell bekannt als die Libanesische Republik, ist ein souveräner Staat in Westasien), Syrien (Syrien, offiziell bekannt als Syrische Arabische Republik, grenzt im Westen an den Libanon und das Mittelmeer, im Norden an die Türkei , im Osten an den Irak , im Süden an Jordanien und im Südwesten an Israel) und seit 1999 Libyen (Libyen ist ein Land in der Maghreb-Region Nordafrikas, im Norden an das Mittelmeer, im Osten an Ägypten , im Südosten an den Sudan, im Süden an den Tschad und Niger, im Westen an Algerien und Tunesien ). Der Barcelona -Prozess, benannt nach der Gründungskonferenz der Partnerschaft in Barcelona 1995, zielt darauf ab, die Zusammenarbeit zwischen der EU und den zwölf Mittelmeerländern, insbesondere die wirtschaftliche Zusammenarbeit, schrittweise auszubauen, was zur Errichtung einer Freihandelszone im Jahr 2010 führen soll, aber auch die politische, sicherheitspolitische, kulturelle und humanitäre Zusammenarbeit. In den ersten fünf Jahren ihres Bestehens hat die Europa-Mittelmeer-Partnerschaft (die Union für den Mittelmeerraum ist eine zwischenstaatliche Organisation von 43 Ländern aus Europa und dem Mittelmeerraum: die 28 Mitgliedstaaten der Europäischen Union und 15 Mittelmeer-Partnerländer aus Nordafrika, dem Nahen Osten und Südosteuropa) jedoch nur geringe wirtschaftliche und politische Fortschritte gemacht.
Die Lomé-Abkommen zwischen der EG und der EU und den AKP-Ländern das erste aus dem Jahr 1975, das vierte und das letzte Abkommen sind 1990 in Kraft getreten und im Jahr 2000 ausgelaufen gewähren den teilnehmenden Entwicklungsländern zollfreien Zugang zum EU-Markt für fast alle ihre Industrie- und Agrarerzeugnisse und gewähren den AKP-Ländern umfangreiche Ausgleichszahlungen zur Stabilisierung der Ausfuhrerlöse und anderer Finanzmittel. Die Lomé-Abkommen konzentrieren sich auf die Entwicklungsdimension und verbinden die Entwicklungshilfe mit umfangreichen technischen, humanitären, sozialen und demokratischen Programmen, die auf die Rechtsstaatlichkeit ausgerichtet sind (Rechtsstaatlichkeit ist der Rechtsgrundsatz, dass das Recht eine Nation regieren sollte, anstatt durch willkürliche Entscheidungen einzelner Regierungsbeamter regiert zu werden). Die Zusammenarbeit kann ausgesetzt werden, wenn politische Elemente der Abkommen nicht eingehalten werden, wie etwa Menschenrechtsverletzungen.
Im Juni 2000 unterzeichneten die AKP-Staaten und sechs weitere pazifische Staaten sowie die EU das Abkommen von Cotonou (benannt nach der Unterzeichnerstadt Cotonou in Benin (Benin, offiziell die Republik Benin und früher Dahomey, ist ein Land in Westafrika)) als Nachfolger des Abkommens von Lomé. Das Abkommen tritt nach der Ratifizierung (voraussichtlich 2002) in Kraft und hat eine Laufzeit von 20 Jahren. Das Cotonou-Abkommen (Das Cotonou-Abkommen ist ein Vertrag zwischen der Europäischen Union und der Gruppe der Staaten in Afrika , im Karibischen Raum und im Pazifischen Ozean) die vorrangigen Ziele sind die Bekämpfung der ständig zunehmenden Armut, die Unterstützung der nachhaltigen Entwicklung in den AKP-Staaten und die Annäherung der AKP-Staaten (die Gruppe der Staaten in Afrika , im Karibischen Ozean und im Pazifischen Ozean, die durch das Georgetown-Abkommen 1975 geschaffen wurde) an die Weltwirtschaft oder die Integration in diese. Noch mehr als im Rahmen des letzten Lomé-Abkommens (das Lomé-Abkommen ist ein Handels- und Hilfsabkommen zwischen der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft und 71 Ländern Afrikas, der Karibik und des Pazifiks, das erstmals im Februar 1975 in Lomé, Togo, unterzeichnet wurde) wird besonderer Wert auf umfassende Konzepte gelegt, die neben der wirtschaftlichen Entwicklung auch die politische, soziale, kulturelle und ökologische Entwicklung fördern. Die Achtung der Menschenrechte, der Demokratie und der Rechtsstaatlichkeit sind als Verpflichtungen im Abkommen verankert.
Ein erstes Gipfeltreffen aller afrikanischen Staaten (mit Ausnahme von Somalia (Somalia , offiziell die Bundesrepublik Somalia , ist ein Land am Horn von Afrika )) mit den EU-Staaten fand im April 2000 statt. Die wichtigsten Ergebnisse des Treffens waren die Institutionalisierung der Konferenz die alle drei Jahre stattfinden soll, mit regelmäßigen Treffen der Außenminister und verschiedenen Expertenkommissionen dazwischen die Einrichtung einer strategischen Partnerschaft und eines Aktionsplans zur Halbierung der Armut in Afrika in den nächsten 15 Jahren. Die EU lehnte jedoch einen weitreichenden Schuldenerlass ab, wie von afrikanischen Staaten gefordert, der einen wesentlichen Beitrag zur Armutsbekämpfung und zur afrikanischen Entwicklung leisten könnte; nur Deutschland und Frankreich haben sich bereit erklärt, einige bilaterale Schulden zu erlassen.
Das Asien-Europa-Treffen (ASEM (The Asia-Europe Meeting ist ein ausschließlich asiatisch-europäisches Forum zur Verbesserung der Beziehungen und der verschiedenen Formen der Zusammenarbeit zwischen seinen Partnern)) der damals sieben ASEAN (The Association of Southeast Asian Nations ist eine regionale Organisation aus zehn südostasiatischen Staaten, die die zwischenstaatliche Zusammenarbeit fördert und die wirtschaftliche Integration unter ihren Mitgliedern erleichtert) Staaten plus China , Japan (Japan ist ein souveräner Inselstaat in Ostasien) und Südkorea (Südkorea, offiziell die Republik Korea, ist ein souveräner Staat in Ostasien, der den südlichen Teil der koreanischen Halbinsel bildet), sowie die 15 EU-Mitgliedstaaten und die Europäische Kommission wurden 1996 institutionalisiert, um die wirtschaftlichen, politischen und kulturellen Beziehungen zwischen der EU und Asien zu stärken. In den 90er Jahren schloss die EU auch erweiterte Kooperationsabkommen mit Indien (Indien , offiziell die Republik Indien , ist ein Land in Südasien), Sri Lanka (Sri Lanka, offiziell die Demokratische Sozialistische Republik Sri Lanka, ist ein Inselstaat in Südasien nahe Südostindien), Vietnam (Vietnam , offiziell die Sozialistische Republik Vietnam ), ist das östlichste Land auf der Indochina-Halbinsel in Südostasien), Nepal (Nepal , offiziell die Demokratische Bundesrepublik Nepal , ist ein Binnenland im zentralen Himalaya in Südasien), Laos und Kambodscha (Kambodscha, offiziell bekannt als Königreich Kambodscha, ist ein Land im südlichen Teil der Indochina-Halbinsel in Südostasien).
In den 90er Jahren hat die EU auch ihre Beziehungen zu Lateinamerika kontinuierlich vertieft: Die EU hat 1995 ein Rahmenabkommen mit den Mercosur-Ländern geschlossen, um ihre Beziehungen zu einer politischen und wirtschaftlichen Assoziation zu stärken; seit 1993 gibt es ein erweitertes Kooperationsabkommen mit der Andengemeinschaft, das die Entwicklungspolitik betont; seit 1990 führt die EU einen regelmäßigen Dialog mit der Rio-Gruppe (die Rio-Gruppe war eine internationale Organisation lateinamerikanischer und einiger karibischer Staaten), die sich nicht nur auf wirtschaftspolitische Fragen, sondern auch auf die Bekämpfung des Drogenanbaus und -handels konzentriert; und die EU führt auch einen regelmäßigen Dialog mit den Ländern Mittelamerikas, der auf den sogenannten San José-Konferenzen institutionalisiert ist. Die Länder Lateinamerikas (Lateinamerika ist eine Gruppe von Ländern und Abhängigkeiten in Amerika, in denen romanische Sprachen vorherrschen), insbesondere die der Andengemeinschaft (die Andengemeinschaft ist eine Zollunion mit den südamerikanischen Ländern Bolivien, Kolumbien, Ecuador und Peru ) und Mittelamerikas (Mittelamerika ist der südlichste, isthmische Teil des nordamerikanischen Kontinents, der im Südosten mit Südamerika verbunden ist) mit dem gleichen Status wie die ärmsten Entwicklungsländer, haben für viele ihrer Waren zollfreien Zugang zum EU-Markt. Auf einem Gipfeltreffen im Juni 1999 in Rio de Janeiro (Rio de Janeiro, oder einfach Rio, ist die zweitgrößte Gemeinde in Brasilien und die sechstgrößte in Amerika) haben sich die Staats- und Regierungschefs der EU und Mittelamerikas auf eine schrittweise Liberalisierung des transatlantischen Handels geeinigt, und die EU und der Mercosur (Mercosur oder Mercosur ist ein subregionaler Block) beschlossen, die Zölle im Hinblick auf die Schaffung einer Freihandelszone (Eine Freihandelszone ist die Region, die einen Handelsblock umfasst, dessen Mitgliedsländer ein Freihandelsabkommen unterzeichnet haben) etwa Mitte 2001.
Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion schloss die EU Partnerschafts- und Kooperationsabkommen mit den GUS-Staaten (mit Ausnahme von Tadschikistan (Tadschikistan, offiziell die Republik Tadschikistan, ist ein gebirgiges Binnenland in Zentralasien mit schätzungsweise 8 Millionen Einwohnern im Jahr 2013 und einem Gebiet von)) oder, bis zu deren Ratifizierung, Interimsabkommen zur Unterstützung wirtschaftlicher und politischer Reformen in den GUS-Staaten. Die Mittel zur Unterstützung des Transformationsprozesses werden über das Programm TACIS (Technical Assistance to the Commonwealth of Independent States (Die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten, auch Russische Gemeinschaft genannt, ist eine während der Auflösung der Sowjetunion gegründete regionale Organisation) an die GUS-Staaten weitergeleitet.
1990 haben die EU und die USA durch die Transatlantische Erklärung regelmäßige halbjährliche Konsultationen auf höchster politischer Ebene eingeleitet; 1995 haben sie dieses primäre Beratungsgremium durch die Neue Transatlantische Agenda zu einem Aktionsbündnis ausgebaut, das sich auf die folgenden vier Bereiche konzentriert: Förderung von Frieden, Stabilität und Demokratie weltweit; Bewältigung globaler Herausforderungen (wie organisierte Kriminalität, Drogenhandel, Umweltschutz); Ausbau des Welthandels und Abbau von Handelshemmnissen; Intensivierung der transatlantischen Kontakte auf verschiedenen Ebenen. In der so genannten Bonner Erklärung von 1999 bekundeten beide Seiten ihre Bereitschaft, als gleichberechtigte Partner bei der Lösung regionaler Konflikte, wie etwa der Konflikte in Südosteuropa und im Nahen Osten, mitzuwirken. Doch obwohl die EU und die USA in der Bonner Erklärung ausdrücklich die höchste Kompetenz der Vereinten Nationen (die Vereinten Nationen sind eine zwischenstaatliche Organisation zur Förderung der internationalen Zusammenarbeit) bei der Friedenssicherung anerkennen, stellt ihre eigentliche Rolle im Kosovo-Konflikt (der Kosovo-Krieg war ein bewaffneter Konflikt im Kosovo, der vom 5. März 1998 bis zum 11. Juni 1999 andauerte) diese Verpflichtung in Frage.
Auf wirtschaftlicher Ebene haben die EU und die USA 1998 die Transatlantische Wirtschaftspartnerschaft geschlossen, die darauf abzielt, die Öffnung der Märkte sowohl in gegenseitiger Beziehung als auch innerhalb der Welthandelsorganisation (WTO (Die Welthandelsorganisation ist eine zwischenstaatliche Organisation, die den internationalen Handel regelt)) zu fördern. Dennoch werden die Wirtschaftsbeziehungen zwischen der EU und den USA immer wieder durch Handelskonflikte irritiert.
Beitrittsanträge wurden bereits gestellt: Türkei (1987; 1997): Die Türkei , die nach Ansicht der EU insbesondere die politischen Voraussetzungen für den Beitritt nicht erfüllte, setzte den Dialog mit der EU aus; 1999 wurde die Türkei offiziell wieder zum Kandidatenstatus erklärt, die Verhandlungen haben jedoch noch nicht begonnen), Zypern (1990), Malta (1990; 1996 zog Malta seinen Antrag zurück, erneuerte ihn jedoch im September 1998), die Schweiz (die Schweiz, offiziell die Schweizerische Eidgenossenschaft, ist eine Bundesrepublik in Europa) (1992); seine Anwendung wurde seit der Ablehnung des EWR-Referendums im Jahr 1992 ausgesetzt; im Jahr 2001 entschieden die Schweizer auch gegen die sofortige Aufnahme von Beitrittsverhandlungen in einem Referendum) und Norwegen (1967; bisher ist der Beitritt aufgrund von Referenden in Norwegen gescheitert (Norwegen oder ), offiziell das Königreich Norwegen, ist eine souveräne und einheitliche Monarchie, deren Gebiet den westlichen Teil der skandinavischen Halbinsel sowie die Insel Jan Mayen und den Archipel von Svalbard umfasst).
Am 31. März 1998 eröffnete die EU Beitrittsverhandlungen mit sechs Kandidatenländern: Ungarn (Ungarn ist eine einheitliche parlamentarische Republik in Mitteleuropa), Polen , Estland (Estland, offiziell die Republik Estland, ist ein Land im Baltikum Nordeuropas), die Tschechische Republik (Tschechien, auch bekannt als Tschechien, ist ein Nationalstaat in Mitteleuropa, der im Westen an Deutschland grenzt, Österreich im Süden, die Slowakei im Osten und Polen im Nordosten), Slowenien (Slowenien, offiziell die Republik Slowenien (Slowenisch, Abkürzung) und Zypern (Zypern , offiziell die Republik Zypern , ist ein Inselstaat im östlichen Mittelmeer und die drittgrößte und drittgrößte Insel im Mittelmeer); Die Beitrittsverhandlungen mit sechs weiteren Kandidaten wurden im Februar 2000 aufgenommen: Rumänien, Bulgarien, Lettland (Lettland, offiziell die Republik Lettland, ist ein Land im Ostseeraum Nordeuropas, einer der drei baltischen Staaten), Litaün, Slowakei (Slowakei, offiziell die Slowakische Republik, ist ein Binnenland in Mitteleuropa) und Malta (Malta , offiziell bekannt als die Republik Malta, ist ein südeuropäisches Inselstaat, bestehend aus einem Archipel im Mittelmeer). Die Mitgliedschaft in der EU erfordert allgemeine innere Stabilität, demokratische Rechtsstaatlichkeit und Achtung der Menschenrechte, eine funktionierende Marktwirtschaft und die Bereitschaft und Fähigkeit, die sich aus der EU-Mitgliedschaft ergebenden Verpflichtungen und Ziele zu erfüllen; außerdem muss das Bewerberland die meisten der rund 20 000 Rechtsakte der EU übernehmen oder sein eigenes Rechtssystem mit dem EU-Recht in Einklang bringen (das Recht der Europäischen Union ist ein in den Mitgliedstaaten der Europäischen Union geltendes Regelwerk). Die EU unterstützt den Beitrittsprozess der mittel- und osteuropäischen Länder durch das PHARE-Programm (Poland Hungary Aid for the Reconstruction of the Economy), das insbesondere den Aufbau der notwendigen Verwaltung und der für die Annahme des EU-Rechts erforderlichen Strukturen finanziert.
Um die Beziehungen der EU zu den Kandidatenländern zu vertiefen, hat die EU Ende 1997 die so genannte Europäische Konferenz der Staats- und Regierungschefs bzw. Außenminister der EU-Länder und der Kandidatenländer institutionalisiert, die erstmals im März 1998 stattfand (ohne die Türkei (die Türkei, offiziell die Republik Türkei, ist ein transkontinentales Land in Eurasien, hauptsächlich in Anatolien in Westasien, mit einem kleineren Anteil auf der Balkanhalbinsel in Südosteuropa)). Hauptziel der Europakonferenz ist die politische Konsultation und die Behandlung von Fragen von gemeinsamem Interesse, wie GASP und JI. In einem Zwischenbericht Ende 2001 hat die Europäische Kommission (die Europäische Kommission ist eine Institution der Europäischen Union, die für den Vorschlag von Rechtsvorschriften, die Umsetzung von Beschlüssen, die Einhaltung der EU-Verträge und die Verwaltung der laufenden Geschäfte der EU zuständig ist) gute Fortschritte in allen zwölf Kandidatenländern anerkannt und für zehn der Kandidatenländer (Bulgarien (Bulgarien (tr) und Rumänien (Rumänien ist ein souveräner Staat mit Sitz in Südosteuropa) die Aussicht auf einen Beitritt zur EU bis 2004 angeboten.