So wie ich nicht sicher sein kann, dass mein Versprechen für alle wahr wird, kann auch Kommissar Matthäi nicht sicher sein, als er den Eltern von Gritli versprach, den Mörder des Kindes zu finden.

Er ist unpersönlich, raucht und trinkt nicht. Matthäi arbeitet hart und unermüdlich, von Kollegen gehasst, aber erfolgreich. Sein Mangel an Humor geht anderen oft auf die Nerven. “Sein Geist ist erhaben und doch taub geworden durch die übermäßig feste Struktur unseres Landes.”
Matthai spricht überhaupt nicht über sein Privatleben. Sein Beruf ist der wichtigste und einzige in seinem Leben, aber alles ändert sich, obwohl man es sich nicht vorstellen konnte, nachdem er”The Promise” gemacht hatte.
Der Hauptgrund für seinen späteren Wechsel ist seine persönliche Sympathie für den Fall Gritli Moser und die Tatsache, dass er bei seiner Untersuchung nicht erfolgreich war, etwas völlig Neues für ihn. Der bisher harte und unpersönliche Kommissar wird zu einem freundlichen, normalen Menschen. Durch sein jahrelanges Handeln kann und wird er nicht verstehen, dass der Mörder umgekommen ist. Deshalb lehnt er den letzten Versuch, wieder ins Polizeileben einzusteigen, ab und bleibt an seiner Tankstelle in der Hoffnung, den Mörder zu fassen.

Der Mörder: Der Mörder ist geisteskrank, sogar mit seinem ersten Opfer sagte er, dass es eine Stimme vom Himmel war, die ihn das Mädchen töten ließ. Seine Mutter greift nicht ein, denkt nur, er

sollte es nie wieder tun. Aber er brach es noch zweimal, und fast das vierte Mal, wenn seine Mutter es ihm nicht verboten hätte. In der psychiatrischen Sitzung sagte der Psychiater, dass der Mörder von einer Frau unterdrückt wurde.
Es stimmt, dass der Mörder den Bauernhof seit Jahren allein beherrscht und seine Frau nichts getan hat. Er ist ein großer und starker Mann, der sich aus Unterdrückung nicht an erwachsenen Frauen, sondern an kleinen Kindern rächt.
Inhalt: Kommissar Matthäi verspricht den Eltern der ermordeten Gritli Mosers, den Mörder zu finden. Doch nachdem Kommissar Matthäi einige Tage später nach Jordanien fliegen sollte, übernahm ein Kollege den Fall. Der zweite Verdächtige ist der Hausierer, der vorbestraft und im Dorf unbeliebt ist. Er behauptet nach einem 20-stündigen Verhör, dass er das Mädchen ermordet hat.
Kurz darauf bringt er sich jedoch um, bevor das Geständnis endgültig ist. Für Matthäi ist der Fall jedoch noch nicht abgeschlossen; er glaubt, den wahren Mörder noch nicht erwischt zu haben, fliegt nicht nach Jordanien und beginnt an einer Tankstelle zu arbeiten. Er versucht, den Mörder mit einem ähnlichen Mädchen zu ködern. Der Plan funktioniert nie. Matthäi sitzt dort jahrelang, ohne den Mörder zu fangen, der bei einem Autounfall ums Leben kam.
Dolmetschen: Es geht um das Schicksal eines hochbegabten kriminellen Kommissars, dessen Mord und Aufklärung zu einem Prüfstein für seine menschliche Existenz werden. Dürrenmatts außergewöhnliche Kunst der menschlichen Beschreibung hebt diesen Roman weit über das Niveau des durchschnittlichen Kriminalromans hinaus.
Das Versprechen ist eine ganz andere Art von Detektivgeschichte. Der Mörder wird nicht, wie es oft der Fall ist, nach kurzer Zeit der Untersuchung gefasst. Außerdem hat dieser Thriller ein überraschendes Ende, das man sich nach den ersten Seiten nicht vorstellen kann, wie bei anderen Büchern.

Meine Meinung: Das Versprechen ist leicht verständlich, aber manchmal recht langatmig. Das Geständnis der Frau erstreckt sich beispielsweise über 15 Seiten, aber nur 6 Seiten befassen sich mit den Morden.
Herkunft des Buches: Im Frühjahr 1957 bestellte ein Produzent eine Filmerzählung bei Dürrenmatt. Thema: Sexualverbrechen gegen Kinder. Die Absicht war, vor dieser immer häufiger auftretenden Gefahr zu warnen. Dürrenmatt lieferte die Geschichte. Es wurde mit Heinz Rühmann  (Heinrich Wilhelm “Heinz” Rühmann war ein deutscher Filmschauspieler, der zwischen 1926 und 1993 in über 100 Filmen auftrat) und Gert Fröbe  Karl Gerhart Fröbe, besser bekannt als Gert Fröbe, war ein deutscher Film- und Bühnenschauspieler) in den Hauptrollen unter dem Titel “It happened in broad daylight (Es geschah am hellichten Tag is a 1958 Swiss-German-Spanish suspense film directed by Ladislao Vajda)” gedreht. Er nahm das Thema wieder auf und begann es erneut zu bearbeiten. Dies führte zum Buch Das Versprechen.