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Amphibien
Goldene Schildkröte (Bufo peariglenes)
Griechisch: amphi bios double alive) sind Tiere, die sowohl auf dem Wasser als auch an Land leben. Sie bilden eine Klasse von Wirbeltieren. Amphibien stehen zwischen den Fischen und den anderen terrestrischen Wirbeltieren (Reptilien, Vögel und Säugetiere ). Sie haben vier Beine, die in seltenen Fällen auch zurückgezogen werden können, eine nackte, feuchte, drüsenreiche Haut und als erwachsene Tiere einfache Lungen zum Atmen. Ihr Herz besteht aus zwei separaten Vorkammern und einer einzigen Hauptkammer. Der Darmausgang, die Ausscheidungs- und Geschlechtsorgane führen zu einer Kloake (in der Tieranatomie ist eine Kloake die hintere Öffnung, die als einzige Öffnung für die Verdauungs-, Fortpflanzungs- und Harnwege bestimmter Tiere dient und sich am Schlot öffnet). Fast alle Amphibien legen Eier. Sie fangen lebende Beute, die meist in einem Stück verschlungen wird. Nach ihrem Aussehen unterscheidet man zwischen Fröschen und Schwanzamphilen sowie Blindwurzeln. Andere Unterklassen sind durch Fossilien bekannt. Die Lissamphibia (Die Lissamphibia sind eine Gruppe von Tetrapoden, die alle modernen Amphibien umfasst) werden in drei Ordnungen unterteilt: Ihre Abhängigkeit vom Wasser begrenzt ihren Lebensraum: Trockene Gebiete werden nur in Ausnahmefällen von ihnen bewohnt. Auch da
s kalte Hochgebirge ist kein Lebensraum für Amphibien. Blinde Nagetiere
sind auf die Tropen Afrikas und Amerikas beschränkt, Salamander und Molche sind mit Ausnahme des südlichen Afrikas weltweit verbreitet und Frösche sind fast überall zu finden. Auch an Trockenheit angepasste Arten brauchen Wasser , um ihre Eier zu legen. Die Larven entwickeln sich im Wasser und atmen durch die Kiemen. Erst nach einiger Zeit kommt es zu einer Metamorphose, bei der sich die Larven in ein erwachsenes Tier verwandeln, das dann das Wasser verlassen kann. Ein wichtiger Bestandteil der Metamorphose (Metamorphose ist ein biologischer Prozess, bei dem sich ein Tier nach der Geburt oder dem Schlüpfen körperlich entwickelt, was eine auffällige und relativ abrupte Veränderung der Körperstruktur des Tieres durch Zellwachstum und Differenzierung mit sich bringt) ist die Rückbildung der Kiemen und die Verlagerung der Atmung in die Lunge (bei einigen Arten in die Haut ). Auch die Haut selbst verändert sich, um den Wasserverlust an Land zu reduzieren. Gleichzeitig verschwinden die Schwimmorgane (Schwanzflossen) bei gleichzeitiger Bildung der vier Gliedmaßen. Die Augen bekommen auch ein Augenlid und das Trommelfell (nicht zu verwechseln mit der sekundären Trommelfellmembran des runden Fensters) wächst im Ohr . Der Erwachsene ist ein reiner Fleischfresser (Fleischfresser” ist ein Organismus, der seinen Energie- und Nährstoffbedarf aus einer Nahrung bezieht, die hauptsächlich oder ausschließlich aus tierischem Gewebe besteht, sei es durch Raub oder Plünderung), der sich in der Regel von Insekten und Würmern ernährt. Besonders große Amphibien können auch kleine Wirbeltiere überwältigen. Amphibien sind jedoch wegen ihres warmen Stoffwechsels keine aktiven Jagdtiere, sondern verfolgen eine Strategie des Lachens und Überraschens. Evolution Die Amphibien waren die ersten Wirbeltiere, die den Devon besiedelten (der Devon ist eine geologische Periode und ein System des Paläozoikums, das 60 Millionen Jahre vom Ende des Silur, vor Millionen Jahren, bis zum Beginn des Karbons, Mya) Land umfasst. Sie sind sowohl mit dem Quastenflosser als auch mit dem Lungenfisch verwandt. Beide Gruppen haben eine Reihe von Merkmalen gemeinsam mit den Amphibien, dem Coelacanth (Die Coelacanths stellen eine inzwischen seltene Ordnung von Fischen dar, die zwei Arten der Gattung Latimeria umfasst: den Westindischen Ozean Coelacanth, der hauptsächlich in der Nähe der Komoren vor der Ostküste Afrikas gefunden wird, und den indonesischen Coelacanth) die Skelettstruktur, die Lungenfische (Lungfish sind Süßwasser-Rhipidistian-Fische der Unterklasse Dipnoi) genetische Merkmale. Die anatomische Struktur von Acanthostega (Acanthostega ist eine ausgestorbene Gattung von Stammtetrapoden, unter den ersten Wirbeltieren mit erkennbaren Gliedmaßen) deutet darauf hin, dass fossile Fische (die Entwicklung der Fische begann vor etwa 530 Millionen Jahren während der kambrischen Explosion) mit vier Gliedmaßen haben sich bereits im Wasser bewegt.