Das Reich des Großen Kahns

Die mongolische Invasion des 13. Jahrhunderts konfrontierte das Abendland zum ersten Mal seit dem Vordringen Alexanders des Großen nach Indien 1500 Jahre zuvor direkt mit den Völkern Asiens und stellt damit einen bedeutenden Bruch in der intellektuell-historischen Entwicklung Europas dar.
Während die Beschäftigung mit dem Fremden in Form der Mongolen zunächst ganz in der biblisch geprägten Vorstellungswelt verankert war, erzwang der direkte Kontakt eine zunehmende Entmythologisierung, die in Marco Polos Reisebeschreibungen ihren vorläufigen Höhepunkt erreichte. Dies war der erste Hinweis auf die Umwälzung des mittelalterlichen Weltbildes, die später das sogenannte Zeitalter der Entdeckungen einläutete. Andererseits macht das Versäumnis, die Gefahr und das Vorurteil , mit dem der Westen seit langem auf diese Invasion feindlicher Völker gestoßen ist, die Haltung der amerikanischen Indianer gegenüber den europäischen Eroberern verständlicher.

Vorläufiger Streit: Die traditionelle Geschichte der Mongolen beginnt mit dem Aufstieg von Chingis Khan, der die Nomadenvölker im Gebiet der heutigen Mongolei zum ersten Mal vereinte und sie zu einer mächtigen Militärmacht verschmolz und ihre traditionellen Stammesstrukturen auflöste. Nach der Proklamation zum Grand Khan im Jahr 1206 folgten bald die ersten Fortschritte in den umliegenden Ländern, wo weite Teile Zentrala

siens (Zentralasien oder Mittelasien ist die Kernregion des asiatischen Kontinents und erstreckt sich vom Kaspischen Meer im Westen bis nach China im Osten und von Afghanistan im Süden bis nach Russland im Norden) und Nordchina geplündert und gewürdigt wurden. Die innere Konsolidierung der unterjochten Regionen sollte ebenso sichergestellt werden wie die Konzentration auf die weitere Expansion in China durch ein Abkommen mit Persien (Das Achämenidenreich, auch Perserreich genannt, war ein von Cyrus dem Großen gegründetes Reich in Westasien), durch dessen Grenzen Chingis Khans Reich bereits gewachsen war. Dieses Abkommen scheiterte jedoch schnell an der Hinrichtung einer Gruppe mongolischer Händler unter dem (wahrscheinlich völlig korrekten) Vorwurf der Spionage, so dass eine Stammesversammlung schließlich beschloss, eine militärische Strafexpedition durchzuführen, die 1219 begann. Vor allem aber sorgte die rationale und grausame Behandlung ihrer Gegner dafür, dass bei ihrem Einmarsch in Europa bald Angst und Schrecken herrschten. Während die Mongolen lediglich plünderten und die Siedlungen unterdrückten, wurden andere Städte dem Erdboden gleichgemacht und die Bevölkerung entweder massakriert oder gewaltsam in die Frontlinie der vorrückenden Armee integriert. Die in den heutigen persischen Chroniken genannte Zahl von Millionen Toten wird realistisch, wenn man die Folgen der zerstörten Ernten und die Verwüstung des Bewässerungssystems berücksichtigt, die nur viele Regionen landwirtschaftlich nutzbar gemacht hat.
Der Schah, der seine Armee nicht gegen den mongolischen Vormarsch mobilisieren konnte, floh und rettete sich auf eine Insel im Kaspischen Meer (das Kaspische Meer ist das größte eingeschlossene Binnengewässer der Erde nach Gebieten, das unterschiedlich als der größte See der Welt oder ein vollwertiges Meer eingestuft wird). Während Chingis Khan auch nach der Integration Persiens in das Reich und der Gründung lokaler Vizekönige in die Mongolei zurückkehrte, nahm eine Teilarmee unter dem Kommando seines Generals Sübodei die Verfolgung des entflohenen Schahs auf und zog weiter nach Westen. Dies war das erste Mal, dass mongolische Vereine die Grenzen des westlichen Kulturraums erreichten.
Erste Berührung und Legende: Zur gleichen Zeit, als der mongolische Vormarsch nach Persien begann, ist eine Kreuzfahrerarmee unter der Führung des päpstlichen Gesandten (ein päpstlicher Gesandter oder apostolischer Gesandter ist ein persönlicher Vertreter des Papstes in fremden Ländern oder in einem Teil der katholischen Kirche) Pelagius (Pelagio Galvani (b). ca) hatte eine erste Basis in Ägypten erobert (Ägypten , offiziell die Arabische Republik Ägypten , ist ein transkontinentales Land, das die nordöstliche Ecke Afrikas und die südwestliche Ecke Asiens durch eine Landbrücke der Sinai-Halbinsel überspannt) mit Damiette (Damietta, auch bekannt als Damiata oder Domyat, ist ein Hafen und die Hauptstadt des Damietta Governorats in Ägypten , einem ehemaligen Bistum und heute mehrfacher katholischer Titularsitz). Uneinigkeit über die Verteilung der Beute und über die weitere Strategie führte jedoch schnell zu einer zunehmenden Demoralisierung, bis in dieser Situation verschiedene Prophezeiungen im Kreuzfahrerlager bekannt wurden, die das bevorstehende Ende des Islam und die Befreiung Jerusalems durch zwei Könige, je einen aus dem Orient und dem Okzident, ankündigten. Während diese Prophezeiungen noch nicht mit dem mongolischen Vormarsch verbunden waren, verbreitete sich bald die Nachricht von der Unterwerfung Persiens durch eine aus dem Osten kommende Armee. Entscheidend für die weiteren Ereignisse war jedoch, dass sein Wesen völlig missverstanden wurde und die Berichte die Gestalt eines christlichen Königs David nannten, dessen Ziel die Vernichtung des Islam war (der Islam ist eine abrahamitische monotheistische Religion, die bekennt, dass es nur einen und unvergleichlichen Gott gibt und dass Mohammed der letzte Gesandte Gottes ist) und die Bekehrung der Ungläubigen. Natürlich war dieser Bericht sehr schnell mit den zuvor verkündeten Prophezeiungen verbunden, so dass die Identifikation von Chingis Khan mit dem vorhergesagten christlichen König aus dem Orient, die zusätzliche Glaubwürdigkeit, die sich noch aus der weit verbreiteten Legende des Priesterkönigs Johannes ableitet, bald nicht mehr im Zweifel stand. Diese direkte Einbindung in ein dichtes Netz von Prophezeiungen und Wünschen macht es verständlich, dass alle alarmierenden Zeichen, wie die große Zahl der Ungläubigen in der herannahenden Armee oder die später bekannt gewordene Unterwerfung des christlichen Georgiens, ignoriert wurden. Im Vertrauen auf den sich entwickelnden Plan Gottes lehnte Pelagius (Pelagius war ein irischer oder britischer asketischer Moralist, der in der Spätantike im gesamten Römischen Reich bekannt wurde) sogar ein Friedensangebot des ägyptischen Sultans ab, der sich nun von zwei Seiten bedroht sah, und befahl den Angriff auf Kairo (Kairo ist die Hauptstadt und größte Stadt Ägyptens), der jedoch katastrophal in der Nilschwemme endete und schließlich zum vollständigen Rückzug der Kreuzritter führte.Zum
großen Erstaunen des Westens jedoch wandte sich die Armee des angeblichen Königs David von Jerusalem (Jerusalem , eine Stadt auf einem Plateau im Judäischen Gebirge zwischen dem Mittelmeer und dem Toten Meer) ab und zog stattdessen nach Norden durch den Kaukasus (Der Kaukasus oder Kaukasus ist eine Region an der Grenze zu Europa und Asien, zwischen dem Schwarzen und dem Kaspischen Meer) in die Wolga-Region, wo die Mongolen 1223 eine gemeinsame Armee von nomadischen Kumanen und Russen zu Hilfe riefen. Diese Niederlage sowie die nachfolgenden Plünderungen führten zu einem völlig anderen Bild der Mongolei jenseits der katholisch-orthodoxen Glaubensgrenze, das natürlich auf einem ebenso biblischen Weltbild beruhte: basierend auf dem Buch des Alten Testaments (Das Alte Testament, der erste Teil der christlichen Bibel, basiert hauptsächlich auf der Hebräischen Bibel, einer Sammlung von religiösen Schriften der alten Israeliten, die von den meisten Christen und religiösen Juden als das heilige Wort Gottes angesehen werden) Richter, die Mongolen wurden hier mit den von Gideon vertriebenen Midianiten identifiziert, die nach russischer Überlieferung erneut von Alexander dem Großen besiegt wurden (Alexander III. von Makedon, allgemein bekannt als Alexander der Große, war ein König des altgriechischen Königreichs Makedon und ein Mitglied der Argead-Dynastie) und hinter dem Kaspischen Gebirge eingeschlossen, um am Ende aller Zeiten wieder auszubrechen und ihren letzten Kampf gegen das Christentum zu beginnen. Der erste Zusammenhang mit der biblischen Endzeit (Die Endzeit ist eine zukünftige Zeitperiode, die in den Eschatologien mehrerer Weltreligionen, die glauben, dass das Weltgeschehen einen endgültigen Höhepunkt erreichen wird, unterschiedlich beschrieben wird) wurde auch im Begriff”Tataren” reflektiert, die sich bald aus dem Teilstamm der Tataren (die Tataren sind ein in Asien und Europa lebendes Turkvolk, das im 12. Jahrhundert n. Chr. einer der fünf größten Stammesverbände auf dem mongolischen Plateau war) und die Mongolen als Armeen der Hölle (griechische Tartaros) bezeichnet. Die Entstehung von Chingis Khan wurde so als göttliche Erinnerung vor dem nahenden Ende der Welt, dem anschließenden Rückmarsch in die Mongolei (die Mongolei ist ein Binnenstaat in Ostasien) als Annahme eines erneuerten christlichen Gelübdes durch Gott verstanden. In den katholischen Ländern Westeuropas ließen selbst diese neuen Ereignisse noch keinen Zweifel an der Integrität des angeblichen Königs David aufkommen, da die Russen als Orthodoxe auch zu den Völkern ohne wahren Glauben gezählt wurden, deren Bestrafung ebenso erklärt wurde wie die der Georgier (die Georgier oder Kartvelianer sind eine Nation und Volksgruppe, die in Georgien die Mehrheit der Bevölkerung ausmachen). Der Kreuzzug des deutschen Stauferkaisers Friedrich II., der trotz päpstlicher Intervention und seiner Exkommunikation erfolgreich war (Exkommunikation ist ein institutioneller Akt der religiösen Zensur, mit dem die Mitgliedschaft in einer Religionsgemeinschaft entzogen, ausgesetzt oder eingeschränkt oder bestimmte Rechte in ihr eingeschränkt werden, insbesondere der Empfang der Sakramente). sowie die Annäherung an die Ostkirchen nach der Eroberung Jerusalems trugen weiter zu einer Welle des Optimismus bei, so dass auch hier keine militärischen Vorbereitungen für eine mögliche neue Angriffswelle der Mongolen getroffen wurden.
Die Zeit des Terrors: In der fernen Mongolei starb Chingis Khan 1227 an den Folgen eines Jagdunfalls. Nach seinem Willen wurde das Reich unter seinen vier Söhnen nach mongolischer Steppentradition so aufgeteilt, dass dem Jüngsten die Heimat und dem Ältesten die entferntesten Gebiete gegeben wurden,”soweit sie in die Hufe mongolischer Pferde eingetreten waren”. Chingis Khans dritter Sohn, Ogädei, wurde ebenfalls zum Großkhan als Nachfolger seines Vaters ernannt. Nach der Eroberung der Nordchinesen (Ein chinesischer Stamm, eine Linie oder manchmal als Clan dargestellt, ist eine patrilineale und patrilokale Gruppe von verwandten Chinesen mit einem gemeinsamen Familiennamen, die einen gemeinsamen Vorfahren und in vielen Fällen eine angestammte Heimat teilen) Das Reich war unter der Herrschaft von Ögädei Khan vollendet worden und die innere Konsolidierung des mongolischen Reiches war durch die Gründung einer Hauptstadt vorangetrieben worden, Karakorum, eine Stammesversammlung (Die Stammesversammlung oder Versammlung des Volkes der Römischen Republik war eine Versammlung aller römischen Bürger, die von den Stämmen einberufen wurden) beschloss, die Gebiete, die dem ältesten Sohn gewährt wurden und nach seinem Tod Chingis Khans Enkel Batu gehörten, tatsächlich militärisch in Besitz zu nehmen. Unter dem Kommando von Batus und dem Veteranen Sübodei machte sich 1237 eine weitere große mongolische Armee auf den Weg nach Westen, und die ersten Informationen über den bevorstehenden Angriff wurden dem Abendland von den dominikanischen Missionen, die der ungarische König Bela IV. in die Wolga-Region geschickt hatte, gegeben. Vor allem der eindringliche Bericht von Bruder Julian, der vor der herannahenden Armee fliehen musste und als erster Europäer den mongolischen Anspruch auf Weltherrschaft klar begriff, hätte eine klare Warnung sein müssen, wurde aber weitgehend ignoriert. Einige der Cumans flohen vor einem weiteren bewaffneten Konflikt mit den Mongolen und erhielten neue Siedlungen in Ungarn von Bela IV (Béla IV war zwischen 1235 und 1270 König von Ungarn und Kroatien, und Herzog von Steiermark von 1254 bis 1258) im Austausch für Taufversprechen und militärische Anhänger. Diese Stärkung der Krone wurde jedoch durch den ungarischen Adel vereitelt (der ungarische Adel bestand aus einer privilegierten Gruppe von Laien, von denen die meisten erbbares Landgut besaßen, im Königreich Ungarn zwischen den 1260er und 1946), und der Rückzug der Kumanen (die Kumanen waren ein türkisches Nomadenvolk, das den westlichen Zweig der Cuman-Kipchak-Konföderation umfasste) nach der Ermordung mehrerer ihrer Stammesführer schwächte Ungarn weiter (das Königreich Ungarn war eine Monarchie in Mitteleuropa, die vom Mittelalter bis ins 20. Jahrhundert existierte) ? die Verteidigungsmacht, den äußersten Posten des katholischen Europas. Die mongolische Armee rückte unterdessen weiter nach Westen vor.
Zwei Pfadfinder wurden schließlich auf dem Dnjepr verhaftet (der Dnjepr, der bei Smolensk, Russland entspringt und durch Russland, Weißrussland und die Ukraine zum Schwarzen Meer fließt) und enthüllten bei einem Verhör eines ungarischen Bischofs den bevorstehenden Angriff auf Kiew. Als Kiew (Kiew oder Kiew ist die Hauptstadt und größte Stadt der Ukraine, gelegen im nördlichen Mittelteil des Landes am Fluss Dnjepr), Moskau und die anderen russischen Fürstentümer innerhalb kürzester Zeit überrannt wurden und die Mongolen plötzlich in Mitteleuropa einmarschierten, stießen sie auf keinen geordneten Widerstand. In einer Schlacht bei Sajó (Der Sajó oder Slaná ist ein Fluss in der Slowakei und Ungarn), die ungarische deutsch-polnische Armee (Die Landstreitkräfte sind ein militärischer Zweig der Streitkräfte der Republik Polen ), eilig bei Liegnitz (Legnica ist eine Stadt im Südwesten Polens, im zentralen Teil Niederschlesiens, am Fluss Kaczawa und an der Czarna Woda) in Schlesien (Schlesien ist eine Region Mitteleuropas, die hauptsächlich in Polen liegt, mit kleinen Teilen in der Tschechischen Republik und Deutschland ), wurde zerstört, und die Säulen rückten weiter nach Westen vor. Wie schon in Russland brach durch diese verheerenden Niederlagen und die anschließende Plünderung und Verwüstung eine fatalistische Weltuntergangsstimmung in Westeuropa aus, die auch die Mongolen mit dem biblischen Harmagedon identifizierte (nach dem Buch der Offenbarung ist Harmagedon der prophezeite Ort einer Versammlung von Armeen für einen Kampf in der Endzeit, (Das Buch der Offenbarung, oft die Offenbarung an Johannes, die Apokalypse des Johannes, die Offenbarung oder einfach die Offenbarung oder Apokalypse genannt, ist ein Buch des Neuen Testaments, das einen zentralen Platz in der christlichen Eschatologie einnimmt). Trotz der überwältigenden Bedrohung konnten die europäischen Herrscher interne Konflikte nicht zugunsten einer gemeinsamen Verteidigungsstrategie beiseite schieben.
Papst Gregor IX. (Papst Gregor IX. war vom 19. März 1227 bis zu seinem Tod 1241 Papst) im fernen Rom (das antike Rom war ursprünglich eine italische Siedlung aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., die zur Stadt Rom wuchs und dem Reich, über das sie herrschte, und der weit verbreiteten Zivilisation, die das Reich entwickelte, seinen Namen gab) sah in den Mongolen eine Gefahr für das Christentum , aber keine größere als die Araber im Heiligen Land (das Heilige Land ist ein Gebiet, das ungefähr zwischen dem Jordan und dem Mittelmeer liegt und auch das östliche Ufer des Jordans einschließt), die Ketzer oder sogar Kaiser Friedrich II, gegen den er das Kreuz Monate zuvor gepredigt hatte. Da sich die Idee des Kreuzzugs durch diese Umwandlung in ein reines kuriales Machtinstrument längst diskreditiert hatte, blieben auch diesmal die bereits zur Routine verkommenen Rufe erwartungsgemäß ohne Resonanz. Friedrich II. (Friedrich II. war im Mittelalter Kaiser und König von Sizilien, Mitglied des Hauses Hohenstaufen) hingegen erkannte eine ganz besondere Bedrohung bei den Mongolen und fühlte sich in seiner kaiserlichen Rolle zutiefst verpflichtet, sich gegen diese Gefahr zu wehren. Der andauernde Konflikt mit der Kurie hatte jedoch seine Autorität so sehr untergraben, dass er schließlich beschloss, den Papst zu zwingen, seine Exkommunikation zurückzuziehen. Diese Entwicklung führte zur schlimmsten aller denkbaren Konstellationen, als die kaiserliche Armee von Italien wegzog, während die Mongolen in Europa einmarschierten. Die Situation wurde schließlich zu einer Farce, als Gregor IX. bereits gestorben war, als der Kaiser in Rom ankam. Der ungelöste Konflikt zwischen Kaiser und Kurie verbreitete einen Fatalismus, in dem die Anrufung göttlicher Hilfe als letztes Mittel erschien, und als sich die Mongolen bald wirklich ohne militärische Notwendigkeit aus Mitteleuropa zurückzogen, fühlten sich die Prediger durch den Lauf der Ereignisse bestätigt. Tatsächlich war Ögädei Khan 1241 gestorben. Ohne ein automatisches dynastisches Prinzip musste Batu nach Karakorum zurückkehren, wie alle Stammesführer, die ihren Einfluss bei der Wahl eines neuen Grand Khan nutzen wollten, und zog deshalb seine Truppen in die asiatischen Steppen zurück. Dass Mitteleuropa einer längeren Besetzung durch die Mongolen entging, ist daher vor allem auf historische Zufälle zurückzuführen.
Erste Schritte zu den Mongolen: Nachdem das ganze Ausmaß der Zerstörung bekannt wurde, erkannte die Römische Kurie (die Römische Kurie ist der Verwaltungsapparat des Heiligen Stuhls und das zentrale Organ, durch das der Papst die Angelegenheiten der universalen katholischen Kirche leitet) die Notwendigkeit, den päpstlichen Kritikern durch neue außenpolitische Initiativen den Wind aus den Segeln zu nehmen. Der neu gewählte Innozenz IV. bereitete deshalb 1245 die Entsendung mehrerer diplomatischer Missionen in den Osten beim Rat von Lyon vor, deren Hauptaufgabe darin bestand, auf der Grundlage eines vorbereiteten Fragebogens strategisches Nachrichtenmaterial zu sammeln. Die wichtigsten Missionen waren die des Franziskaners Johannes von Pian del Carpine, der über Osteuropa das Armeelager Batus erreichte und von dort als erster Europäer den Hof des Grand Khan in Karakorum erreichte, und die des Dominikaners Ascelin, der über Persien reiste (das Persische Reich bezieht sich auf eine Reihe von Kaiserdynastien, die in Persien zentriert waren), der aufgrund seiner diplomatischen Unfähigkeit das gesamte mongolische Lager dort schnell gegen sich selbst wandte und mit seinen Gefährten kaum dem christlichen Martyrium entkam. Trotz der von den unterschiedlichen persönlichen Erfahrungen beeinflussten Berichte haben diese Missionen die rationale Debatte und damit die Entmythologisierung (Entmythologisierung als hermeneutische Annäherung an religiöse Texte versucht, kosmologische und historische Ansprüche von philosophischen, ethischen und theologischen Lehren zu trennen) der Mongolen ausgelöst. Trotz aller Differenzen kamen die Berichte zu den gleichen strategischen Schlussfolgerungen, nämlich dass die Gefahr keineswegs gebannt war und ein erneuter Angriff zu befürchten war, dass ihr Anspruch auf Weltherrschaft Verträge mit den Mongolen unmöglich machte, dass aber die weitere Sammlung strategischer Informationen durch diplomatische Missionen sicher schien. So folgte eine Reihe weiterer Missionen, von denen der Franziskaner Wilhelm von Rubruk, der in einer französischen Mission unterwegs war, das bisher differenzierteste Bild der Mongolen offenbarte und erstmals auch ihre Einzigartigkeit in Bezug auf die Hunnen (die Hunnen waren ein Nomadenvolk, das in Osteuropa lebte) verneinte, Kaukasus und Zentralasien zwischen dem 1. und 7. Jahrhundert n. Chr.) und Ungarn (Ungarn, auch Magyaren genannt, sind eine Nation und ethnische Gruppe, die Ungarisch sprechen und hauptsächlich mit Ungarn verbunden sind).All
diese Aufklärungsarbeit nutzte nichts, als 1251, nach einem längeren Interregnum (Das Heilige Römische Reich war ein multiethnischer Komplex von Gebieten in Mitteleuropa, der sich im frühen Mittelalter entwickelte und bis zu seiner Auflösung 1806 andauerte), Möngke Khan, ein Enkel von Chingis Khan (Dschingis Khan, geborener Temüjin, war Gründer und Großer Khan des mongolischen Reiches, das nach seinem Tod das größte zusammenhängende Reich der Geschichte wurde) aus der Linie seines jüngsten Sohnes, behauptete sich als der Große Khan und mongolische Säulen wieder in alle Richtungen marschierten. Die Invasion des südchinesischen Sung-Reiches wurde eingeleitet und die mongolische Herrschaft im Nahen Osten durch den Abbau des Ordens der Assassinen und die Eroberung Syriens (Syrien, offiziell bekannt als die Arabische Republik Syrien, ist ein Land in Westasien, das im Westen an den Libanon und das Mittelmeer grenzt, im Norden an die Türkei , im Osten an den Irak , im Süden an Jordanien und im Südwesten an Israel) und das Kalifat Bagdad (Bagdad ist die Hauptstadt der Republik Irak ) weiter ausgedehnt. In Osteuropa verbreitete dieser zweite mongolische Sturm, wie die ersten fünfzehn Jahre zuvor, wieder apokalyptische Ideen, aber dieser neue Vormarsch reichte nicht über Russland hinaus (das Russische Reich war ein Staat, der von 1721 bis zum Sturz durch die kurzlebige Februarrevolution 1917 existierte). Der Westen kann dies jedoch nicht als Verdienst ansehen, da sich die bisherigen Erkenntnisse noch nicht in geeigneten Verteidigungsstrategien niederschlagen. Mit der Konsolidierung der Außengrenzen existierte im 13. und 14. Jahrhundert das Mongolische Reich (das mongolische Reich in der russischen Chronik), das erstmals Europa mit dem Fernen Osten unter einem einheitlichen Territorium verband und sich zunehmend auch für reisende Händler öffnete, deren Berichte die der christlichen Missionare ergänzten, da sie das Ausland aus einer ganz anderen Perspektive betrachteten. Unter ihnen war Marco Polos Reise nach Asien von 1271 bis 1295 an den Hof des Kubilai Khan, der die mongolische Yüan-Dynastie gründete (Die Yuan-Dynastie, offiziell der Große Yuan, war das von Kublai Khan, Anführer des mongolischen Borjigin-Clans, gegründete Reich oder Herrscherdynastie Chinas) in China als Nachfolger seines Bruders Möngke (Möngke Khan, geb. Möngke , war der vierte große Khan des mongolischen Reiches, der vom 1. Juli 1251 bis zum 11. August 1259 regierte und die Hauptstadt von Karakorum (Karakorum war zwischen 1235 und 1260 die Hauptstadt des mongolischen Reiches und des nördlichen Yuan im 14. und 15. Jahrhundert) nach Peking (Peking ist die Hauptstadt der Volksrepublik China und die drittgrößte Stadt der Welt) verlegte. Mit Marco Polos Reiseberichten erreichte die ethnographische Beschreibung fremder Völker wieder ein Niveau, das im Westen seit der Antike nicht mehr existierte, zum Beispiel in Form von Cäsars Beschreibungen der Germanen (Die Germanen sind eine ethno-linguistische indo-europäische Gruppe nordeuropäischer Herkunft). Diese Konfrontation mit den asiatischen Zivilisationen hat jedoch zu dieser Zeit noch keine wirkliche Veränderung des Weltbildes bewirkt; Marco Polos Weltkarten zeigen auch weiterhin die Endzeit (die christliche Eschatologie ist ein wichtiger Studienzweig innerhalb der christlichen Theologie, der sich mit den “letzten Dingen” beschäftigt) die Völker Gog und Magog (Gog und Magog in der hebräischen Bibel können Individuen, Völker oder Länder sein; eine prophezeite feindliche Nation des Volkes Gottes nach dem Buch Hesekiel und eine der Nationen nach Genesis, die von Japheth, dem Sohn Noahs, abstammt), sind nur noch nicht mehr mit den Mongolen identifiziert (die Mongolen sind eine ost-zentralasiatische Volksgruppe, die in der Mongolei und der Autonomen Region Innere Mongolei Chinas beheimatet ist) und befinden sich stattdessen noch weiter im Osten. Und obwohl die Wundergeschichten von John Mandeville (Sir John Mandeville ist der vermeintliche Autor von The Travels of Sir John Mandeville, einer Reiseerinnerung, die erstmals zwischen 1357 und 1371 kursierte) lange Zeit mehr Leser fanden, wurde in dieser Zeit wertvolles Wissen über das Ausland gesammelt, auf das man später im Zeitalter der Entdeckungen zurückgreifen konnte. Christoph Kolumbus ´ Die Berechnung des westlichen Seeweges nach Indien (Der britische Raj war zwischen 1858 und 1947 die Regel der britischen Krone auf dem indischen Subkontinent) wurde sogar explizit auf die von Marco Polo angegebenen Entfernungen gestützt. Ironischerweise waren diese jedoch nicht korrekt, sonst wäre Kolumbus vom Erfolg seines Vorhabens weniger überzeugt gewesen.