Salz ist seit der Vorgeschichte als Gewürz und zur Konservierung von Lebensmitteln bekannt. In manchen Zeiten war Salz wertvoller als Gold und daher oft die Ursache für bewaffnete Konflikte. Salz diente als Tauschmittel. In den asiatischen Ländern unterliegt es seit jeher einer strengen Besteuerung. Der englische Begriff Gehalt (deutsches Gehalt) wurde aus dem lateinischen Salarium abgeleitet, was sich auf die Salzverteilung an Soldaten der römischen Armee bezieht.
Die einfachste Methode der Salzgewinnung in Meeresgebieten ist die Verdunstung von Salzwasser. Diese Methode ist jedoch teuer. In den meisten Gebieten wird Steinsalz (Halit, allgemein bekannt als Steinsalz, ist eine Art Salz, die mineralische Form von Natriumchlorid) aus unterirdischen Lagerstätten durch Bergbau gewonnen. Dies ist auch das wichtigste Erfolgsverfahren. In einem anderen Verfahren wird Wasser in unterirdische Speicher gepumpt und die entstehende Sole (Sole ist eine Lösung von Salz in Wasser) nach oben geschoben. Diese Lösung wird dann verdampft. Fast ausgetrocknetes salziges Wasser wird auch zur Salzgewinnung verwendet. Die Wärme der Sonnenstrahlen wird oft genutzt, um die Sole zu verdunsten. Das Wasser wird auch in Vakuumverdampfern und geschlossenen Kesseln oder in offenen Kesseln und Pfannen verdampft.
Am bekanntesten ist die Verwendung des Salzes als Gewürz. Salz ist einer der wesentlichen