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Da die Umlaufbahn des Kometen Hale-Bopp ihn Ende März der Sonne näher bringt, werden Wissenschaftler den großen und hellen Kometen mit Hilfe von Höhenforschungsraketen, Raumfahrzeugen und bodengestützten Beobachtungen untersuchen oder studiert haben. Unten ist eine kurze Beschreibung dessen, was die Wissenschaftler des Goddard Space Flight Center tun:
Polare Raumsonde – Die NASA-Raumsonde Polar wird vom 25. März bis 2. April drei ihrer elf Instrumente einsetzen, um den Kometen Hale-Bopp zu untersuchen, wenn sich der Komet der Sonne nähert. Beobachtungszeiträume treten in Abständen von 18 Stunden auf, wenn sich das Raumfahrzeug in der Nähe des höchsten Punktes der Erde befindet, wobei sich zwei der Zeiträume über drei Stunden erstrecken. Die Polar Instrumente, der Ultraviolet Imager (UVI) und das Visible Imaging System (VIS), werden die ultravioletten Emissionen des Kometen untersuchen und auch den Kometen bei ausgewählten Wellenlängen im sichtbaren Licht abbilden (Licht ist elektromagnetische Strahlung innerhalb eines bestimmten Teils des elektromagnetischen Spektrums). Das Polar Ionospheric X-Ray Imaging Experiment (PIXIE) sucht nach Röntgenstrahlen in Hale-Bopp. Es ist jedoch nicht bekannt, ob der Komet in den von diesem Experiment detektierten Röntgenwellenlängen leuchten wird, die viel kürzer und energiereicher sind als die bisher in Kometen detektierten. Die im Februar 1996 ge
startete Polar-Raumsonde befindet sich derzeit in einer polaren Umlaufbahn (Eine polare Umlaufbahn ist eine Umlaufbahn, in der ein Satellit über oder fast über beiden Polen des Körpers, der bei jeder Umdrehung umkreist wird) 32.000 Meilen (Apogäum) mal 3.200 Meilen (Perigäum (eine Apsis ist ein extremer Punkt in der Umlaufbahn eines Objekts)) von der Erde entfernt. Polar ist Teil des Internationalen Solar-Terrestrischen Physikprogramms der NASA, das das Solar- und Heliosphärenobservatorium und die Windsonde umfasst.
Höhenforschungsraketen – Wissenschaftler der Universität werden auch NASA Höhenforschungsraketen verwenden, um Daten über den Kometen Hale-Bopp zu sammeln. NASA Goddard’s Wallops Flight Facility (WFF), Wallops Island (Wallops Island ist eine Insel vor der Ostküste von Virginia, Teil der Virginia Barrier Islands, die sich entlang der Ostküste der Vereinigten Staaten von Amerika erstrecken), Va….wird vier Höhenforschungsraketen (Eine Höhenforschungsrakete, manchmal auch Forschungsrakete genannt, ist eine instrumenttragende Rakete, die für Messungen und wissenschaftliche Experimente während ihres Suborbitalfluges entwickelt wurde) vom 24. März bis 5. April starten. Die Missionen werden für die NASA von der U.S. Navy auf der White Sands Missile Range, N.M., gestartet. (White Sands Missile Range ist ein militärisches Testgebiet der US-Armee, das fast in Teilen von fünf Grafschaften im Süden von New Mexico liegt) Die Experimente, die kurz nach Sonnenuntergang gestartet werden, werden von der University of Colorado , Boulder (The University of Colorado Boulder ist eine öffentliche Forschungsuniversität in Boulder, Colorado , USA ) bereitgestellt; University of Wisconsin, Madison (Die University of Wisconsin-Madison ist eine öffentliche Forschungsuniversität in Madison, Wisconsin, USA ); Southwest Research Institute (Southwest Research Institute, mit Sitz in San Antonio, Texas, ist eine der ältesten und größten unabhängigen, gemeinnützigen, angewandten Forschungs- und Entwicklungsorganisationen in den Vereinigten Staaten), San Antonio; und Johns Hopkins University (The Johns Hopkins University ist eine amerikanische private Forschungsuniversität in Baltimore, Maryland), Baltimore. Die Nutzlasten, die auf zweistufigen Black-Brant IX (The Black Brant ist eine von Bristol Aerospace in Winnipeg, Manitoba, Kanada entwickelte Raketenfamilie) in Höhen von 175 bis 240 Meilen gestartet werden, werden den Kometen etwa fünf Minuten lang in den ultravioletten Wellenlängen des Lichts beobachten, bevor er zur Erde zurückkehrt. Die Nutzlasten werden nach einem Fallschirmsprung in White Sands geborgen.
International Ultraviolet Explorer (IUE (The International Ultraviolet Explorer was an astronomical observatory satellite primarily designed to take ultraviolet spectra) ) – Erste Beobachtungen des Kometen Hale-Bopp aus dem All wurden im September 1995 mit International Extreme Ultraviolet Explorer durchgeführt. Eine umfangreiche Kampagne von synoptischen Beobachtungen von Hale-Bopp wurde zwischen Mai und August 1996 durchgeführt. Beobachtungen von Hydroxyl (Das Hydroxylradikal, -OH, ist die neutrale Form der Hydroxidionen) Moleküle (chemische Formel, OH) zeigten, dass die Wasserproduktionsrate von Hale-Bopp jeden anderen in dieser Entfernung von der Sonne beobachteten Kometen weit übertraf. Die IUE-Beobachtungen wurden im September 1996 eingestellt, als die IUE-Sternwarte nach 19 Jahren Betrieb abgeschaltet wurde.
Bodenbeobachtungen – Dr. Michäl J. Mumma of Goddard und sein Wissenschaftsteam benutzten die NASA-Infrarot-Teleskopanlage (Die NASA-Infrarot-Teleskopanlage ist ein für den Einsatz in der Infrarot-Astronomie optimiertes Teleskop am Mauna Kea Observatorium auf Hawaii), auf Mauna Kea (Die Mauna Kea Observatorien sind eine Reihe von unabhängigen astronomischen Forschungseinrichtungen und großen Teleskopobservatorien, die sich auf dem Gipfel von Mauna Kea auf der großen Insel Hawai’i, USA , befinden), Hawaii, um fünf Beobachtungsläufe des Kometen in den Jahren 1996 und 1997 durchzuführen. (Ein sechster Lauf ist für April 1997 geplant.) Die Wissenschaftler untersuchen die Zusammensetzung des Eiskerns mit Infrarotspektroskopie (Infrarotspektroskopie beinhaltet die Wechselwirkung von Infrarotstrahlung mit Materie). Mumma berichtet, dass das Team viele Chemikalien entdeckt hat, die Aufschluss über die Herkunft des Kometenmaterials geben. Die gesättigten Kohlenwasserstoffe, Methan (Methan ist eine chemische Verbindung mit der chemischen Formel) und Ethan (Ethan ist eine organische chemische Verbindung mit der chemischen Formel C2H6), Kohlenmonoxid (Kohlenmonoxid ist ein farbloses, geruchloses Produkt, Wasserstoff (Wasserstoff ist ein chemisches Element mit dem chemischen Symbol H und der Ordnungszahl 1), Cyanid, (Methyl-)Alkohol und Wasser im Kometen sind von besonderer Bedeutung. Eine Suche nach deuteriertem (Deuterium ist eines von zwei stabilen Isotopen von Wasserstoff) (schwerem) Wasser wurde durchgeführt, um festzustellen, ob die Ozeane der Erde von Kometen geschaffen worden sein könnten. Zusätzlich werden Goddard Wissenschaftler das Kitt Peak National Observatory (Das Kitt Peak National Observatory ist ein astronomisches Observatorium der Vereinigten Staaten auf dem 2,096 m Kitt Peak der Quinlan Mountains in der Arizona-Sonoran Wüste auf der Tohono O’odham Nation, westlich-südwestlich von Tucson, Arizona) ‘s neues Phoenix Infrarot-Spektrometer und das 2.1-Meter-Teleskop im März-April 1997 zur Suche nach Isotopen, Isomeren und Spurenelementen. Der Einsatz eines neuen Goddard Infrarot-Spektrometers am 60-Zoll-Teleskop der NASA am Mt. Lemmon, Ariz. im Mai ist geplant und wird für die hochauflösende Spektroskopie und Bildgebung von Hale-Bopp eingesetzt.
Extreme Ultraviolet Explorer (EUVE) – Goddard Wissenschaftler, die das EUVE (The Extreme Ultraviolet Explorer war ein Weltraumteleskop für die Ultraviolett-Astronomie , das am 7. Juni 1992 gestartet wurde) verwenden, haben Mitte September 1996 in Hale-Bopp Röntgenstrahlen entdeckt und in diesem Sommer weitere Beobachtungen angefordert. Die Wissenschaftler suchten nach einer weichen Röntgenemission von Comet Hale-Bopp, um die Röntgenemissionsmechanismen in Kometen weiter zu verstehen. Es wurden sowohl Bilder als auch Spektren aufgenommen. Die Wissenschaftler wollen zwei verschiedene Modelle zur Anregung von Röntgenstrahlen unterscheiden: Im ersten Modell werden Röntgenstrahlen erzeugt, wenn hochionisierte Atome im Sonnenwind auf das Kometenkoma treffen und in den nächstniedrigeren Ladungszustand überführt werden, der ein Röntgenbild ausstrahlt (Röntgenstrahlung ist eine Form der elektromagnetischen Strahlung). Im zweiten Mechanismus werden solare Röntgenstrahlen aus einer Population von bisher ungesehenen winzigen Staubkörnchen mit jeweils nur wenigen Zehntausenden von Atomen gestreut. Ein weiteres Hauptziel ist die Bestimmung der Menge an Edelgasen, Neon und Helium (Helium ist ein chemisches Element mit dem Symbol He und der Ordnungszahl 2), im Kometen (Ein Komet ist ein eisiger kleiner Körper des Sonnensystems, der sich beim Durchgang in der Nähe der Sonne erwärmt und beginnt, Gase zu entwickeln, ein Prozess, der Ausgasung genannt wird).
Diese können als Thermometer verwendet werden, um die Temperatur zu prüfen, bei der sich vor der Messung Eis gebildet hat, und um die maximalen Temperaturen, denen sie später ausgesetzt waren, zu begrenzen.
Sonnen- und Heliosphärenobservatorium (SOHO) -Der Sonnenwind (Der Sonnenwind ist ein Strom von geladenen Teilchen, die aus der oberen Atmosphäre der Sonne freigesetzt werden) Anisotropie (SWAN) an Bord der SOHO-Sonde (Das Solar and Heliospheric Observatory ist ein Raumfahrzeug, das von einem europäischen Industriekonsortium unter der Leitung von Matra Marconi Space gebaut wurde und am 2. Dezember auf einer Lockheed Martin Atlas II AS Trägerrakete gestartet wurde, 1995, um die Sonne zu studieren, und hat über 3000 Kometen entdeckt), ein gemeinsames Projekt der Europäischen Weltraumorganisation (Die Europäische Weltraumorganisation ist eine zwischenstaatliche Organisation von 22 Mitgliedsstaaten, die sich der Erforschung des Weltraums widmet) und der NASA, hat seit Monaten den großen Wasserstoff, der Comet Hale-Bopp umgibt, aufgezeichnet. Diese Wolke ist für das menschliche Auge unsichtbar, wird aber durch ihr Leuchten in der Lyman-Alpha-Linie erkannt (In der Physik ist die Lyman-Alpha-Linie, manchmal als Ly-α-Linie geschrieben, eine Spektrallinie aus Wasserstoff oder allgemeiner aus Ein-Elektronen-Ionen in der Lyman-Serie, die emittiert wird, wenn das Elektron vom n = 2 Orbital auf das n = 1 Orbital fällt, wobei n die Hauptquantenzahl ist) von Wasserstoff, eine Emission im ultravioletten (Ultraviolett ist eine elektromagnetische Strahlung mit einer Wellenlänge von 10 nm bis 400 nm, kürzer als die des sichtbaren Lichts, aber länger als Röntgenstrahlen) Bereich des Spektrums.
Hubble Space Telescope – Das Hubble Space Telescope der NASA hat seit September 1995 eine Reihe von Beobachtungen des Kometen Hale-Bopp, insbesondere des Kerns, durchgeführt. 18, 1996. Hubble kann den Kometen in den nächsten Monaten nicht beobachten, da der Komet zu nah an der Sonne liegt und die empfindlichen Detektoren von Hubble beschädigt werden könnten, wenn sie in diese Richtung zeigen. Die nächste Möglichkeit besteht im August 1997. Wissenschaftler untersuchen derzeit ihre Forschungsdaten.
Comet Hale-Bopp (Comet Hale-Bopp ist ein Komet, der vielleicht der am weitesten verbreitete des 20. Jahrhunderts war, und einer der hellsten seit vielen Jahrzehnten) NASA-Websites.
In den folgenden NASA-Quellen finden Sie die neuesten Informationen über Hale-Bopp:
GSFC (The Goddard Space Flight Center ist ein großes NASA-Raumfahrtforschungslabor, das am 1. Mai 1959 als erstes Raumfahrtzentrum der NASA gegründet wurde) – http://www.gsfc.nasa.gov/
NASA (The National Aeronautics and Space Administration ist eine unabhängige Behörde der Exekutive der US-Bundesregierung, die für das zivile Raumfahrtprogramm sowie die Luft- und Raumfahrtforschung zuständig ist) HQ – http://comet.hq.nasa.gov/
WFF – http://www.wff.nasa.gov/~webcomet.html
HST (The Hubble Space Telescope ist ein Weltraumteleskop, das 1990 in eine niedrige Erdumlaufbahn gebracht wurde und in Betrieb bleibt) – http://oposite.stsci.edu/pubinfo/PR/95/41.html
JPL – http://galileo.ivv.nasa.gov/comet/
http://encke.jpl.nasa.gov/index.html